江少平說到底也是他爺爺輩的人，不防他如此說，一下子麵上就有些掛不住：“你被選為繼承人，完全是江隱天一意孤行。他竟是虎狼之輩，誰知道選定繼承人會不會另有陰謀？依我看，這事還需重長計議！”

此言一出，一些旁支的宗親也頗以為然，頓時聚賢廳響起嗡嗡議論之聲。

江家正爭吵不休的時候，薄野景行這邊卻分外寧靜。

江清流為她準備了三處住所，也早就定好時日何時搬離。這些日子以來，雖被江隱天訪得，其他門派倒確是未曾發覺。

齊大日夜守在這裡，苦蓮子難免有些不安。

這天夜裡，薄野景行還未睡下，突然外麵傳來腳步聲。齊大的腳步聲極重，江清流的腳步聲卻很穩。他推門進來之時，薄野景行也不意外：“江家事務如何了？”

江清流如今要避自家人耳目，出來一趟不容易。這次過來，也隻是帶了兩個穩婆。穩婆是從遠處請來的，也不知道伺服的是誰。

江清流隻吩咐二人小心照料，遂又要離開。

薄野景行問了一句：“小娃娃，江家想必已成亂麻，想不到你還顧念著老夫。”

江清流長身玉立：“不必言謝，待孩兒出生之後，你我之間，早晚有一場生死之戰。”

薄野景行擺手：“老夫吃苦受累是懷的誰的孩兒？自然不必言謝。不過江家那些老狗鬨騰，不過因為他們以為還有所指望。若是你掐滅了這指望，他們自會安份。”

江清流走出房間，隨手關門：“我身為家主，自會處理家事。不用你來教導。”

“嘖，”薄野景行示意旁邊的穩婆過來，“估計產期何時？”

穩婆仔細查看了她的情況，又細問了懷孕的日子，最後探手撫摸腹部：“回夫人，再有大約五六日功夫了。”

江清流變了。

江家上下幾乎都感覺到了這種變化。

他比之前更強硬，卻也更冷靜了。

江隱天的屍身，並未如何安葬。隻用草席一卷，草草掩埋。七日之祭時，江家自然無人前往。江清流於自己居室供無字靈位一座，周氏過來的時候，順便也上了一柱香。

“自他去世之後，宗族長老俱都各自打著小算盤。你雖從小被選為繼承人，但論恩威，畢竟不如他。”周氏說了兩句話，已經氣力儘失，在旁邊的椅子上坐下，“清流，我也是行將就木之人了，苟活至今，也隻是不願他一腔苦心，付諸東流罷了。”

江清流冷笑：“他是一腔苦心，從三十二年前殺害我爺爺時便步步為營。”

周氏閉上眼睛，深吸一口氣：“你還是怨著他，清流，他或許不是一個好人，但這些年勞心勞力，卻從未敢半分有負於江家。”

江清流揮手：“我累了，太奶奶且回吧。”

說罷，叫了周氏候在門外的侍女。兩個侍女扶著周氏離開，江清流的侍劍童子催雪這才跑了進來：“莊主，你離家多日，可想死催雪了。”

孩童稚嫩，天真爛漫的情況總算讓人心頭微舒。江清流望向麵前靈位，半晌拈清香一柱：“你未說的話，我都懂得。你太累了，歇下吧。”

春光初至時分，月如銀鉤。

春堂暖帳，有人正在酣睡，突然驚身坐起，右手已握刀在手：“誰？”

來人在他榻前的圓桌旁坐下來：“我。”

帳中人這才放鬆下來：“表哥，你怎麼來了？！”

帳中人是江清然，他是江清流表弟。二人雖是表兄弟，但少時江清流閉關十五年不見外客，連他也是未曾見過的。是以關係並不親厚。

後來江清流承繼莊主之位，待他們雖名為兄長，其實已是家主之尊。更不若其他友人自在。對於大半夜出現在自己臥房的表哥，江清然顯然十分意外：“表哥深夜前來，所為何事？”

江清流開門見山：“少平長老有意推選你為江家族長，你可知道？”

江清然被這突如其來的問題弄得一頭霧水：“他……從未跟我提過。而且族長一位，不是多年前就已定下了麼？”

江清流不理會他的問題：“你有意出任否？”

江清然連連擺手：“表哥，我的實力我自己清楚，斷不是主理江家的料。我素來無爭，你是知道的。”

江清流點頭，這位表弟的性子，他多少知道一些。他是閒人，不喜歡理事。他麵色嚴肅：“目前江家，除我之外，另有資格承繼家業的，隻剩下你與清語。隻要你們在，你們的宗親就會存此異心。你二人宗係盤根交錯，人丁興旺，若存此心，江家必然四分五裂。”

江清然有些懂了：“表哥的意思……你是來殺我的？”

江清流站在月光難及的陰影裡，聲音如這疏桐月影：“若我的確心懷殺意而來，你當如何？”

江清然有些緊張地握緊手中劍柄，片刻又鬆開：“我……定非兄長對手。”

江清流身如鐵石：“你我雖非同胞兄弟，卻也是一脈同宗，我雖有心，又豈能行此同室操戈之事。”

江清然鬆了一口氣：“兄長前來，是否已有應對之策？”

江清流點頭：“兩日後，長老們會調回江清語，共商此事。我要你私下見他一麵。”他湊過去，壓低了聲音。江清然聽完之後，麵色微變：“清語為人素有大誌，愚弟隻怕是勸他不動。”

江清流神色淡漠：“若不奏效，你便以一言相告。”江清然看過來，江清流神色冰冷，“吾有薄野景行相助，殺他何須用刀？”

江清然神色微凜，江清流已然轉身離開。養了這老賊這麼久，總算也用上了一回。