“哼，你想要進祖地？”軒轅夏冷嗤道。

“是。”軒轅金簪的身姿筆挺，拱手道，“兒臣閱讀皇家密錄，知道祖地秘聞藏有軒轅鐵甲的真相。兒臣想要進去，此後重建軒轅鐵甲，為父皇奪回臥秋十二府。”

軒轅夏權當笑話聽。他看向一直跪著的皇後，也是個好韌勁的女人，再有孫忠謀和沈長清，又嗤道：“朕允你去，至於你能學到什麼，全憑你的本事。但是，朕要你答應一事。”

軒轅金簪微頓，輕輕地抬眸凝向上首的父皇。

父女兩人相似的眼睛對上。金簪隨即垂目，而軒轅夏更是眯了眸，唇角掛的笑越發古裡古怪。

“父皇為君，君要臣死，臣不得不死。父皇請講。”金簪板正又嚴肅道。

“死。你不能死，你死，朕……嗬。朕要你十五歲及笄時在金宮前的登令樓上當百姓之麵、天下人前……翩翩起舞，而舞由金都西教坊司著人傳授。”

軒轅夏的話音剛落，軒轅皇後先一步昂起頭，詫異道：“陛下您……”

孫忠謀也是瞪大了眼睛，一口氣差點上不來，直拉風箱似地呼呼喘息。

沈長清趕緊幫老師順氣，又低喃道：“京都城內設東西教坊，而西教坊是……民間藝伎之所，專營商、賈、農、民營生，比東教坊收留的罪臣家眷以供官員遊娛更……俗。”

軒轅夏嗤了聲，絲毫不在意殿中三成人的情態。他看向蹙眉又散的太女金簪，譏道：“你可知西教坊是何地？”

金簪知道宮廷有內樂坊，隸屬於六卿寮所的太祝掌管。而太祝府下設太常寺，太常寺不僅管樂坊，還專職民間聲樂機構。例如：京都的東西教坊司。

金簪有耳聞，卻未真正見識過。

她暗吸口氣，身正再拜：“兒臣不知。但是，兒臣應下父皇的旨意。謹遵父皇之命。”

孫忠謀勻過氣後急喊道：“殿下……使不得。陛下，此事關乎皇家威儀，豈可令太女當百姓之麵行藝伎之事。何況是……西教坊的……的淫魅惑人之舞。殿下，使不得啊。請陛下三思。”

軒轅皇後也回了神，挺身直視上座的軒轅夏。

她昂首質道：“陛下，簪兒是您唯一的女兒，更是您的嫡女。你怎可如此欺辱簪兒？”

“你們不同意也沒事。嗬，那就讓她回金翅宮好好待著吧。”軒轅夏以冷笑駁斥眾人。他的目光依然盯在金簪的麵容，心道：此子卻有幾分不知天高地厚。

金簪垂眸看著磚麵上變化多端的花紋，雙手疊於額前，叩謝道：“父皇，此事兒臣做主，兒臣應下父皇之約。請問，兒臣何時可去祖地？”

孫忠謀和皇後一下子軟了脊梁，心知事無轉圜。自此，他們隻有壓下這口鬱氣，再從長計議。

沈長清看向依舊腰身板正的太女，不知該作何感慨。

【父辱女自此，實不配為父。】

“朕令韓丹帶你前往。對了，至於西教坊的舞娘，朕親自給你挑。”軒轅夏說完，陰戾的目光從錯愕的皇後和孫忠謀等人的臉上劃過，終於暢快了。

他大笑起身，拂袖而去。

軒轅夏離開，軒轅皇後走至太女金簪的麵前。她看著女兒，良久未說一個字，隨後拂袖離去。

此時此刻，她或許也會怨怪：你為何不是男兒身。

孫忠謀被沈長清攙扶過來，向太女躬身拜道：“殿下……”

“孤知道太傅要說什麼，先回卜耀閣吧。”金簪早已習慣皇後的陰晴不定，麵對皇後的態度，她隻過目，但蔽於心外。

她向沈長清頷首，率先走出乾明宮。

一到宮外，她就向前撲去，被南葉即時扶住了。

孫忠謀趕緊拍向沈長清，急口道：“事急從權，你快扶殿下回卜耀閣休息。”

沈長清為難了下，還是頷首，意圖從南葉手中接過太女。

金簪卻按住沈長清的手，弱聲道：“不必麻煩少傅，外廷人多嘴雜，由南葉扶孤即可。走吧。”

“是。”南葉應下，扶著金簪緩步向卜耀閣行去。

孫忠謀和沈長清看著倔強如此的太女。孫忠謀微微感歎道：“五年來，你我將太女教得太過偏直，需知過剛易折的道理。”

“老師？”沈長清聽出話意，有些無奈道，“學生……”

“老夫說得……哎，你的性子與老夫相近，年輕時過於直了，年老時退一步都要嗚呼三聲。但你卻是老夫中意的門生。老夫自身已不適合再教太女。走吧。”孫忠謀說完，同沈長清疾步追上金簪等人。

卜耀閣內，金簪落座後狠狠地出口氣。

女醫早已等候在卜耀閣，入寢殿行過禮後，屈膝上前，親自卷起金簪的兩條褲管。

南葉見到太女膝蓋上一片烏紫青色，忍不住掉下淚珠。

杜鵑更是跪在金簪的跟前泣不成聲。

醫女名喚高苗，當今醫正高廷之的親孫女。

金簪三歲被封為太女，高苗就應祖父的勸說入醫局習藝。她也是專門為太女準備的醫者。

高苗見殿下身邊的親信如此，凶巴巴道：“閉嘴。你們還快去打些溫水過來，再晚點，這雙腿就要廢了。”

杜鵑著急忙慌喊人備水。南葉跑去拿方便的衣飾。

高苗瞧著傷處直搖頭。她看向一聲不吭、麵色端正的太女，好奇道：“殿下不痛麼？”

軒轅金簪的思緒還沉浸在乾明殿裡的應答場景，聞言愣了下，淡聲道：“苗卿覺得孤該痛？”

高苗被反問住。她自入醫局以來，一直從祖父手底下的醫正學徒晉升到正四品太醫女的位置，也是看著殿下長大的人。

她忍不住歎了聲，輕聲道：“醫者父母心。殿下若不痛，高苗替殿下痛。”

金簪拉起了唇角，溫聲道：“不必了。孤不痛，你也無需痛。醫好它們，明日孤還要用。”

便是這句話令高苗也忍不住濕了眼眶。她接過杜鵑端來的盆，用乾淨的布清洗過金簪的雙膝，再擦拭她腿上的周邊淤青。

高苗又道：“殿下的身體底子好，但是跪的時間過長。臣女用最好的藥，這腿要緩過來也得七八天。臣女給殿下推宮活血，明日看著會更慘烈，但是見效快。”

“你擅此道，孤聽你的。”金簪豈會不痛，隻是她學會如何不痛。

飄飛的思緒像是沒有枷鎖的雄鷹，一會是宮廷密錄裡的見聞，一會是乾明宮的地磚花紋……她儘量不把注意力放在雙腿。

這是她屢屢被軒轅皇後訓斥後學會的辦法。

忽視內心的難堪和傷痛，那麼，言語利箭、巴掌、腿踢都不算什麼了。

高苗睜著大眼，強扯起嘴角，手上穩穩地給太女擦拭傷處。她等南葉和杜鵑給金簪寬衣，再進去給她活絡關竅血脈，在傷處塗抹藥膏。

杜鵑輕聲道：“殿下，要不，直接回金翅宮休養吧。”

“不了。苗卿，太傅額間有傷，你先去給他上藥。今夜，孤宿在卜耀閣。你也留宿吧。”金簪說完靠在檀木榻上，沉沉地睡了過去。關乎睡覺，金簪也學會了深度睡眠法，隻要半柱香的入睡時間，她能保證一夜精神。

高苗朝南葉輕聲吩咐了句：“晚間，你們給殿下弄點清淡的食用，最好是平肝養氣的粥膳。”

南葉頷首：“婢子明白，上一次高醫女開的山藥蘿卜粥如何？”

“改為蓮子吧。山藥蓮子粥上佳。”高苗點撥道。

南葉頷首，同杜鵑交待聲後去安排。而高苗去樓下幫太傅處理傷口

金簪心裡記掛太傅、少傅還在，認真地小憩片刻後就醒了。

她灌了三碗養胃湯，匆匆出來見孫忠謀。她向等候已久的兩人拜道：“太傅、少傅，孤讓你們擔心了。太傅的額頭……”

“無礙，高醫女已經處理過了，皮外傷而已。臣等見殿下身體無恙才可安心啊。不然，老臣……”孫忠謀想起乾明殿內的場景，一時真是感慨萬千。

“殿下，您可知皇上提登令樓的要求是何用意？”孫忠謀說完嘶了聲，扯到額頭的傷口了。

金簪垂目道：“父皇一心想把皇位傳給男兒。若孤十五歲前，父皇生出男兒，那麼登令樓上一舞，孤將顏麵儘失，在民間毫無威信可言。這是父皇給他自己的期限也是給孤得一個期限。”

“不錯。但是，此乃其一。”孫忠謀心下略鬆，不擔心此事會影響太女的心性，也不枉用心教導太女認知處事的方法。

“殿下八歲，離十五及笄之期剩下七年。登令樓之事尚早，需知世事無常多變，不必過早憂慮。而且，古之成大事者，動心忍性，增益其所不能，此乃其二。”

“太傅的意思是……希望孤將此事看成是父皇對孤的考驗。”金簪理解道。

“對。”沈長清重重地頷首道，“如若登令樓一舞不可更改。那麼，殿下何不將此事變成一件令世人瞻仰殿下風姿的盛事呢？”

金簪的長眉輕動，壓下莫名而起的笑意：“太傅、少傅，孤多謝兩位助孤成事。”

孫忠謀師徒見太女終於有了鬆快色，也大鬆口氣。

孫忠謀又道：“剛才陛下派人來吩咐。明日，韓丹將領殿下進入軒轅祖地。殿下，軒轅祖地乃是禁地，紫琴君處一點風也不透。臣等對其……大都是道聽途說，做不得準。殿下前往後需量力而行，保重自身。除此外，殿下能把握機會時絕不可錯過。”

至於是什麼機會，孫忠謀也不知道，傳言可信又不可儘信，但看金簪明日前去後的結果。

金簪明白他的顧慮，頷首道：“孤知曉了。孤不會因向天下一舞而妄自菲薄，更不會自輕自賤，也不會因能前往祖地而沾沾自喜。太傅額頭有傷，孤已無恙，請太傅先回府休憩吧。”

孫忠謀心中的鬱氣總算吐了出來。

沈長清接話道：“老師，殿下的膝上傷得不輕。我們讓她多休息吧。明日境況不明，還得讓殿下養精蓄銳才行。”

孫忠謀頷首，與沈長清向金簪告退，一起離開金宮。