*大金宮*

“殿下，我……不……奴不離宮。殿下救了奴一命，求您讓奴成為宮侍，為您效勞。”何豐跪在金簪的麵前，重重地磕首懇求。

金簪凝眸望他，不解道：“多少人想要離開金宮，如今你有機會卻不走？難道你想替梵閬報仇？”

【若是這樣，孤不會應你。】

“奴知道姐姐之死怪不得殿下，所以奴不恨殿下。”何豐的眸光落地，輕聲道。

“抬起頭。”金簪的幽眸看入他的眼睛，沉聲道，“孤不會讓你傷害母後。”

“奴不敢向皇後報仇。何況，以皇後的行事作風，日後自有人對付她。”何豐說完，等著金簪發怒。

然而，金簪沒應聲。

她已經不是懵懂的女孩，不存在僥幸的心理，不期待彆人怎麼樣，而後自己才能怎麼樣。她學會抓住主動權，甚至知道紙包不住火，有些事遲早會爆發，如史書上記載得一樁樁舊案，最後都大白天下。

何豐因為詫異，緊繃了神色。他不懂金簪對此話沒反應是什麼意思。

他的眉眼生來就不語含笑，有一股天然的風流。

在望向金簪時，他的眸裡有情且虔誠，連帶額角那道極深的指長傷疤都被淡化。

疤痕怎麼來？不難猜測是誰造成。

【即便這樣，他都不向皇後報仇，也不是認命得那類人。】

“你以為孤會信你？孤不殺你是看在梵閬的份上。”金簪俯視何豐，蹙著眉，重申道，“離開金宮。”

“不。不能。”何豐死也不願意離去，但也不說出原因。

他跪在天機宮裡等著金簪妥協。

這一跪就是兩天。

杜鵑看不懂了，朝南葉吧唧道：“這人瘋了吧，有機會卻不走，非得留在這送死。這都跪兩天了，以他那身子骨，弱不禁風的，怎麼吃得消。”

“倒了。快去稟告殿下。”南葉一拍杜鵑，向已經倒下的何豐走去，“來人，將他扶去偏房。”

待何豐醒來後，他又見到威嚴日重的太女，喃喃道：“殿下一定要有理由才肯收容奴嗎？姐姐說，殿下是一個重情的人，但又害怕交付情誼。

殿下，您有空聽下……我的故事嗎？”

何豐轉眸看向不語的金簪。她沒有離開就是允諾的意思。

“我自有記憶就記得有一位姐姐。後來，我們爹娘過世，姐弟兩人分彆被叔伯賣了，隨後在各種人的手中輾轉。四年前，虎賁軍副指揮王菊的家宴席上，我碰到陪紫琴君出席的姐姐。

姐姐想要替我贖身，就求紫琴君。

然則，次日，我就被副指揮王菊退貨，說我是天理不容的怪物。他甚至都不殺我，怕臟了他的刀。後來，一位返鄉的商賈買下我，將我帶離京都。

入宮與姐姐相逢後，我才知道，她跪求紫琴君整整一夜，才讓那個男人答應贖我。

可惜，我已經離開了。”

金簪聽到紫琴君的名號，輕輕地蹙眉。她想象不出軒轅紫琴那樣如風輕如雲淡的人會這麼鐵石心腸。

隨即，她極淡地笑了下。

【紫琴君，他姓軒轅。軒轅皇族，做出什麼事都有可能。】

“待我再回京都，已經是龍陽道人手上最好的孌寵。因為我的特殊，他將我當做是奇貨可居之物送給出征在外的太宰。龍陽道人以神仙術巴結太宰，太宰又將我和月舒、連帶龍陽道人一起送給陛下。”何豐想起那段時日，眸光撇向床裡，似無法麵對般。

他暗吸口氣，又說道：“在宮裡的一年是我最開心的日子，因為我和姐姐重逢了。但是，好景不長，因為我得寵，遭到皇後的記恨，連累姐姐。皇後說我和姐姐通奸，要將我們抓起來。姐姐將我推了出去。她讓我跑……我膽小，我怕挨打，怕餓肚子……我跑了。可是，姐姐後來被打死了。那時，我躲在乾明宮的帷幔下一聲不敢吭。”

何豐想起那日的情節，滑落了後悔的眼淚。“殿下都可以為我姐姐向陛下求情，又求皇後開恩……而我卻一直躲著不敢出來。我對不起姐姐。”

“她不恨你。”金簪知道梵閬不恨旁人。

【因為梵閬連真正害死她的我都沒恨上。】

何豐苦澀地笑了下，又道：“陛下離京，帶走龍陽道人、月舒、妃嬪，獨獨將我遺落。我落在皇後的手上，被鞭笞被打罵、餓肚子、毀容……一月下來，待我習慣後，原來這些我曾懼怕的東西不過如此。唯一令我難過、日日反省得隻有姐姐的出事，膽小懦弱的我沒替姐姐說一句話，沒有勇氣向陛下求請。”

金簪記得那日的畫麵，這個人慌慌張張得從花園跑回來，還躲進乾明殿。

何豐繼續道：“我被困在冷殿裡得一月，心想：死也就這樣了吧。我突然就不怕死了。可是，那日殿門開了，原來我還是貪生的，趁機逃了出來。我知道這一逃必是死，但是有什麼分彆呢？死在美麗的花園比死在偏冷的宮殿強吧？

我在花園被他們踹打、沉入花缸……心想：就這樣吧。

我……可我被殿下撈了出來。”

何豐咬牙爬起來，挪入地上向金簪行禮。“殿下，何豐是死過一次的人。這世上已經沒有何豐的親人。

姐姐喜歡殿下，說殿下像是她的孩子。殿下就是奴的親人。奴願意在這個吃人不吐骨頭的地方，成為殿下在宮侍群裡得一把刀、一雙眼睛，一對耳朵，求殿下將奴留下。”

金簪沉目地看著他。

【留下他意味同母後正麵對抗。可以救他，卻不可以留他在天機宮。】

儘管金簪相信他的故事，卻不信他這個人。

不過，何豐在外麵確實沒有親人，而且他提起梵閬時有幾分令人動容。

梵閬出事那日，金簪去乾明宮求人，撞見他從花園逃回來。

那時的何豐慌張、驚恐，如隻膽小的兔子。

【夜深人靜時，我躺在梵閬的膝頭，何嘗不是將她當作親人在尋求慰藉。】

“罷了，你既然想留在宮裡就留下吧。不過，孤給得機會隻有一次。倘若你背叛孤，除非孤死，不然就是你死。”

金簪說完，朝南葉吩咐，“帶他去司侍大監處過個明路。”

南葉想要提醒金簪：皇後不會善罷甘休，為這個人已經兩次上門。若是殿下真將人留在天機宮，怕是要與皇後結仇。

然而，南葉垂眸，殿下威嚴日重，說一不二。她轉身看向不斷磕首感激的何豐，斂去眸裡的憂慮。

*寒雪關*

冰雪漸融，寒雪關露出它灰白的顏色。

冬天早來，春天早生，大地的生機不因戰爭而遲。

馮蕭尋到楚甲子時，正見他站在牆頭眺望關外，上前道：“這景象如何？”

“關外六道府確實沃土，可惜摩爾人不懂經營。隻將良田平原拿來牧草，放羊、養狼。

暫時沒動靜。”楚甲子應道，轉頭看向初升的太陽，喃喃道，“天氣轉暖了。”

“嗯。關外雪水融化，他們應該沒空來了。”馮蕭看向在訓練騎兵的石鳴春，一把拍在楚甲子的肩頭，“前幾此摩爾人來試探，你小子好樣得呀，一點都不怕他們，連狼群的隊伍都敢衝進去。楚家可隻剩你一個男丁，悠著點。”

“若是因為隻剩一個人而不敢衝鋒，我來這寒雪關做什麼？”楚甲子嗬笑了聲。他抽出湛亮的大刀，撫摸上麵的刀紋，“這把祖上傳下的屠狼刀，我終於讓它再次飽飲了。”

“嗬……”馮蕭長出口氣，接著問道，“風太宰曾來信過問，我隻將寒雪關的實況說了。如今，我收到了他讓我除了你的密函。”

楚甲子側眸看他，眯眸道：“你待如何？”

“石鳴春恐怕不會回北地。但是，他手下得一些人還會回去。若我說，你就帶這些人去北地探探。而我也好上報有說法：說你逃了、死了。冬日時，你再回來守關。你覺得此計如何？

不過，此招風險極大，且看你信不信我。”馮蕭說完，就這樣肅穆地看著楚甲子，

“畢竟我帶的騎兵營裡還有風子鸞的探子，得找出來拔掉。”