“我算不清了，不過，你若問起我師兄，便可知。他那人最講死理，恐怕你在世上飄了多久，他亦有所覺。”

小苗挑眉。

她確實遇見過追念所說的師兄。在她還是孤魂野鬼，飄蕩於世間時，那位高人從天而降，勸她入輪回。

但小苗沒有答應。即使這是千載難逢的好機會。

她說:“心中尚有念，所見無歸途。”

隻不過到了今日，小苗依舊看不清前路。想來，人的力量何其渺小。不過是多待幾年，又幾年，究竟何時才能尋到歸宿，再長的歲數也把握不了。全由天注定。

追念送小苗回茅草屋，又贈了她一枚符，若是遇見妖怪，可以逃命。

小苗謝過道士，請她進去坐一坐，喝些茶。

其實小苗不愛喝茶，畢竟品茶的都是上流人士，比如衛水嬋。所以她從外頭搞了些茶水來備著。

衛水嬋不吃東西，她不是不願意吃，更像是不會吃、不知道人要吃東西才能活。或者，她根本就沒想過活。

隻有小苗想要衛水嬋一生安康，福壽綿長。

追念坐在一邊，看小苗喂小姐吃東西。

衛水嬋很聽小苗的話，張嘴咬了餅糕，卻又時常忘記嚼。小苗便說:“小姐，咬一咬再吞。”衛水嬋便咬兩下。

像個聽話的布偶，一牽一動。而小苗不厭倦這樣繁瑣的事情，像一直都是這樣相伴過來的一樣。

道士望了一眼天色，告辭了。

翌日，兩人按約上山去尋空寂，兩人在禪寺後院裡麵見了住持。

空寂正是住持的親傳弟子。但住持並不願旁人去叨擾空寂，故而讓追念有什麼都來問自己。

追念開門見山:“住持師父，你可知自己徒兒身上出了毛病？”

住持已經年過古稀，胡子花白，長眉似雪。他身著袈裟，拄一根古木的拐杖，眉目慈善。

“自然，道長不必多慮，空寂如今已全好了。”

小苗問:“他的名聲壞了，如今如何在禪寺裡待著？那些香客見了他，多有閒言碎語。”

住持歎道:“這修行本是一人之事，正是要心境如水清明，不看紅塵紛擾。我這弟子，多年來無欲無求，可惜造化注定他要受這一遭。”

追念了然，她為驗證心中猜想，細問一句:“他可是天生缺了一縷欲魄？”

住持慢慢點頭，長眉搭在鬢角。

“不過，近來多的那一魄，老衲已為他驅除。”

小苗有些著急了，麵色不豫。

追念無聲握住小苗的手腕，她方才鬆了拳頭，冷靜下來。

兩人拜彆住持後，漫步在山間的小道上。旁邊的鬆樹有隱隱幽香，山泉泠泠。遠處的古寺鐘聲悠悠，相對無言間，寧靜無比。

“我夜間占卦，你家小姐沒事。想必那魂魄隻是飛出了空寂的體內，並不受損，待我占到她的去處，我們再帶你家小姐來尋。”

“那我們下一步怎麼做？”小苗皺眉。

“我們去尋趙家小姐。”

到了夜裡，追念按和趙員外商定好的，把趙姝亭帶到了自己屋裡。趙家不放心，又派了個人來跟著，故而小苗隻好把衛水嬋的麵使紗蒙住。

衛水嬋站在一邊等她們布置法事現場，依舊在看地上的蟲蟻。

追念將趙姝亭帶來的匣子打開，取出裡麵的物什。她把書信都挪開，翻出最底下的一柄手鐲，對著月色端詳了一會。

趙姝亭現下神智還算清醒，告訴追念:“這是他給我的定情信物。”

追念了然，把手鐲放在一邊，又說:“現下我們得把這些東西儘數燒了，你自己的魂魄才能回得來。若不然，後半生，你將被這些東西永遠困住。”

趙姝亭決然地點頭，看著追念起了火苗，卻又伸手攔住。追念吹滅手中的火，投去探尋的眼光。

“我……再看一眼。”趙姝亭手忙腳亂地翻到已經泛黃的書信，拆開慢慢讀了一遍，最終合上信紙。扔在一堆舊物裡。

“好了，你燒掉罷。”

夜色深深，一點火焰躍上信紙的邊角，慢慢像水波一樣推開，吞噬了這堆物什。而盛著舊物的匣子也隨之化成焦炭。

有些珠寶燒不掉的，追念一並扔入了河裡，唯獨留下一柄手鐲。

小苗在旁護著衛水嬋，待到追念吟了幾遍咒語後，空中有個灰煙一樣的東西飄過來，追念讓衛水嬋站起來。

隨後，追念把手鐲戴到衛水嬋的手上，說道:“這是她的東西，物歸原主了。”

小苗愣住了，她低頭去看手鐲，抬起頭時，眼睛裡有了淚光。

追念佯裝未曾發覺小苗的異樣，把灰吹滅。而趙姝亭已經昏過去，一旁的家丁上前，追念囑咐他們將趙小姐抬回家去。

小苗說:“我親自去送送趙小姐，你幫我看好我家小姐。”

小苗不容分說地跑遠了，追念站在原地，她聽見衛水嬋見麵以來第一次開口。

“她送我的……手鐲。”

追念很平靜地應道:“是的，她送你的手鐲。”