謝濯臣審視的目光掃過他，在他將盒子打開之前便摁下，沒讓裡麵金燦燦的黃金得見天日。

“他們給謝某的，謝某已經還回去了。兩不相欠，言兄此舉，未免多餘。”

看著完好無損的謝濯臣，言子緒暗暗為自己腹部挨刀的好兄弟道一聲“好虧！”

隻是己方理虧在先，對方又是個不好惹的背景，他也隻能低個頭。

“謝兄大人有大量，在下佩服。”言子緒深吸一口氣，繼續道：“謝兄不必著急將東西退回，在下還有一事相……商。”

謝濯臣微微抬眼，聽他半道改口，想來不是什麼好事情。

“何事？”

言子緒緊張的雙手在桌底相互摩擦，“是關於……關於沈燭音之事。”

謝濯臣緩慢地收緊掌心。

“謝兄也知道，因家父緣故，在下在書院裡多事能行個方便。沈燭音她……她雖然與謝兄有親，但她畢竟是個姑娘。在下想著，尋管事給她單獨安排一間舍房，也避免她日後遭人閒話，不知謝兄意下如何？”

“……”

謝濯臣忽然笑了。

頭一回見他笑臉的言子緒略微呆滯，他那張女媧得意之作的臉笑起來自然是好看的，但……怎麼感覺更危險了？

謝濯臣的目光冷若冰霜，“閣下是以什麼身份在說這話？”

“自然是作為燭音的朋友。”

“隻是朋友？”

言子緒一怔，在其質詢的注視下坦誠道：“確有喜歡。”

“喜歡？”謝濯臣嗤笑一聲，“什麼樣的喜歡，你想娶她？”

“我……我還沒想那麼多。”

“所以是不負責任的喜歡。”

“不……我……”

似被他步步緊逼，言子緒思緒被打亂，說話磕磕巴巴。

“我……當然會負責任！若她願意，我可以娶她。”

“舍妹不至於嫁不出去，輪不到閣下來勉強接受。”

“不是勉強！”言子緒慌了，企圖用提高音量來避免自己被對麵之人質問的氣勢壓倒，“是……是求之不得！”

相比之下，壓抑著憤怒的謝濯臣顯得無比冷靜。

“可言少爺您自小便有婚約在身吧。”

“你怎麼會知道？”言子緒滿臉訝異，片刻停頓後意識到這不是重點，又高聲道：“婚約之事不一定作數，反正……反正若是燭音願意跟我，我定然不會讓她受委屈，一定保護好她。”

“砰！”

謝濯臣一巴掌拍在桌上，響聲嚇得言子緒一抖，這一掌好似把他好不容易積攢起來的氣勢拍散了。

“首先，謝某再不濟，也絕不會讓自己的妹妹去給彆人作妾。”

“其次……”謝濯臣將木盒拿起，重重摔到言子緒懷裡。

言子緒吃疼，但在對麵駭人的氣勢壓迫下完全不敢吱聲。

下一刻，他驀然呆住，整個人猶如石化一般。

“保護？一個連自己清白都保不住的人，還妄想保護彆人？”

燭火的影子在謝濯臣的眼中跳躍，他語含嘲諷，令言子緒猝不及防遭受沉重一擊。

言子緒驀然站了起來，“你……你知道什麼？”

謝濯臣微微昂首，神色淡然，“一些你不希望彆人知道的事……而已。”

咬重了兩個字眼，無端生出了挑釁的意味。

言子緒霎時眼神飄忽，手足無措。

“謝某並非不講規矩的人。”謝濯臣垂下眉睫，忽然又放緩了語調，“隻要言兄知道什麼該說，什麼不該說。謝某，亦會如此。”

“你……”言子緒不自覺地往後退，看向他時多了許多警惕，“你是在威脅我？”

“不。”

謝濯臣否定得坦然，他誠懇地望向對他滿是戒備的人。

“提醒而已。”

“……”