有一瞬間對自己產生懷疑，她有這麼不招人待見嗎？

算了，既然他是鹿山書院的學子，那他們很快就會再見麵的。到時候知道本姑娘是誰，有得他後悔去！她邊往回走，邊如此想。

小乞丐跟隨沈燭音走了一段，發現他是往鹿山書院的方向走，確定他不會有危險之後便折了回來，找到雇主謝濯臣。

“公子讓小的跟的那人已經回去了，單獨回去的。”

謝濯臣望向人聲鼎沸的河岸，離遊船會結束還早，她竟然就這麼走了，原來從那個時候開始，她就已經在騙他了。

小乞丐摸摸胸口，從衣服裡掏出一個杏色香囊，上麵繡的鵪鶉模樣可愛。

“這是公子交代的東西。”

謝濯臣接過，指腹摩擦過鵪鶉的翅膀。

針腳粗糙，比不上他床頭那隻白鶴。

“就當這是最後一次，以後彆再乾這些偷雞摸狗的事了。”謝濯臣取下自己的錢袋，全部給了小乞丐，“找個活計，總比到處流浪行盜，不知道什麼時候被抓得好。”

小乞丐愣了愣，手裡的銀兩沉甸甸的。

自己賺來的，好像是比偷來的討來的拿著要有份量些。

“公子！”

謝濯臣說完便走了，不料小乞丐焦急地喊了一聲，腳步匆忙地追上他，在他麵前“撲通”一下跪下。

“公子氣質不凡，想必是大戶人家出身。求公子收下小的吧，小的什麼都能乾，今生今世，願憑公子差遣！”

謝濯臣後退半步，重新將他打量。

叫他找個活計，這就開始找上了？

“起來。”

小乞丐抬頭看了一眼他的表情，隨後聽話地站起來，“小的真的什麼都能乾，求求……”

“行了。”謝濯臣聽多了重複的話就煩，“你叫什麼？”

“家裡養不起，小的出生就被丟了，靠著跟貓狗搶食活到現在，平常為了方便，認識的人都叫我小八，沒有正經名字。”

謝濯臣的視線掠過他臟兮兮的臉，驀然想起沈燭音年幼時，愛在地上爬，總是把自己的臉弄得黑一塊灰一塊，還要對著他笑，活像個癡兒。

“喜歡什麼？”

小乞丐微怔，想了一會兒腦子依舊空白。

謝濯臣看出了他的茫然，又接著問道：“文途武途，你更想走哪條路。”

“公子的意思……”小乞丐遲疑地望向他，“小的會有機會讀書習武嗎？”

謝濯臣冷漠道：“我不喜歡養廢物。”

“武！”小乞丐又興奮又緊張，生怕他反悔，“小的想習武！”

“去找間客棧住下，我會讓人去找你。”謝濯臣抬頭，晚風吹起了高高懸掛的燈籠，“從現在開始，你就叫……”

“沈照。”

小乞丐滿目訝異。

“不喜歡？”

他連忙搖頭，“小的喜歡，隻是覺得巧。”

“公子您讓小的盯的那位小公子，今日在人群裡一眼就看到了小的，好像認識小的一樣，他還喊了小的一聲，阿照！”

……

巧合嗎？

謝濯臣並不覺得是，可他又無法解釋。

他獨自穿行過喧鬨的人群，腦海裡閃過各種猜測，心情就像平靜的湖水。

隻是當他意識到自己手裡還握著一個香囊時，湖麵便開始起了漣漪。

謝濯臣還站在岸邊，但已不是人潮擁擠處。

沒有歡呼雀躍的陌生人，沒有色彩紛呈的燈籠，隻有一盞迷失方向流到此處的花燈散發著微弱的光。

借著那一點火苗，謝濯臣點燃了香囊。

悄無聲息。

灰燼漂浮在河麵，最終因流水而動，無影無蹤。