範渺渺一笑，沒有再理她，回身落座。

“太太，請問你是如何管教女兒的？”金媽不肯忍氣吞聲，陰陽怪氣問候一番，目光冷冰冰掃過柳令襄，說道：“我小姐輩分尊貴，就算大爺來了，也要恭恭敬敬叫聲小姑的，容得你直呼姓名嗎？”

“就是。”範渺渺總算再開口，卻是看向大掌櫃，笑問，“這樣一個冒冒失失的小丫頭，卻要來掌管柳家產業，叫我如何不怕？”

趙氏聞言驚愕，很快一笑，說道：“小姑，你說笑了，襄兒怎麼會去掌管柳家產業？”

範渺渺微微一笑，低頭又喝茶了。知道她在故弄玄虛，趙氏索性轉頭去看柳令襄，卻見她也不狡辯，心下就有了答案。趙氏不免氣急，瞪了柳令襄一眼，怨道：“家裡的生意，自有你二叔、掌櫃們去管，你插什麼手？”

趙氏見識局限，一直不願意讓女兒沾染柳家的生意，依她的想法，等柳令襄到了年紀，找個好人家嫁出去才是正經事。什麼掌家，什麼招婿上門，隻當她是小孩子胡鬨，反正作不得數的。這時聽見範渺渺叫破，趙氏麵色微慍，繼續訓道：“周媽，不是叫你這幾日看緊小姐嗎？又讓她偷跑出去胡鬨！”

周媽有苦說不出，連連賠罪。

“娘，你說二叔？”柳令襄不可置信，叫道，“他成日隻知道躲在道觀，不管我們死活，哪裡還能指望上他？”

趙氏急道：“那也不該你去插手！”

“不錯，那也輪不到令襄小姐出麵。”範渺渺道，“若論身份，二爺是男人，拋頭露麵，無傷大雅。若是論輩分……”

範渺渺氣定神閒，慢慢說道：“我比你更合適。”

柳令襄恍然大悟，手指著她，叫道：“原來你今日上門是想當家做主！”

範渺渺沒有否認，笑道：“請掌櫃的做見證，要麼，太太分出一半家產，以後你們誰來掌家，都不與我相關；要麼這家主就讓給我當當。”

她的語氣輕描淡寫，顯然並不當成一回事。而柳令襄聽到耳中，簡直離奇憤怒：“柳銜霜，你以為當家做主隻是小孩子過家家？事關柳家存亡、萬千人飯碗，在你眼中隻是多麼不值一提的小事？你知道……你知道我為此甚至做好了什麼覺悟嗎？”

——甚至，是什麼覺悟？

柳令襄在心裡也問自己，因知道柳銜霜一定會這樣反詰一口。然而，當真正考慮時，她麵上也不禁露出一陣茫然的神氣。

無非是招婿，亦或者終身不嫁人，反正，不管哪一件，都已注定她今生和那人再無乾係，為了柳家命途，她本心甘、情願，早就做好覺悟了不是嗎？柳令襄心想，可是為什麼一顆心又漂浮不定，忍不住要落淚？

範渺渺心裡微起漣漪，抬起眼，眼前的柳令襄好像與從前那個自己重了身影，她彷佛隔著一百二十年時間的深淵，憐憫彼端同樣倔強的另一個人。

“你會後悔的。”她輕聲歎道。

柳令襄含著淚，咬牙切齒：“我不是你，我絕不會！”

範渺渺閉目，隻說：“那就請掌櫃的定奪。”

大掌櫃十分為難，看向趙氏，趙氏經此一鬨也覺心力憔悴，點頭附和，說道：“掌櫃的不是外人，柳家之事由你來定奪，大家也不會不服氣。”

“這……”大掌櫃長歎一聲，說道，“自古以來，商戶人家女子掌權確實不是罕事，銜霜小姐的母親就曾經掌管柳家五年，許多掌櫃受過她教誨，至今不忘，何況銜霜小姐有老爺遺命在身，若是掌家，自然服眾；至於令襄小姐……大爺本是家主，當之不愧，但如今昏迷不醒，不知情形，令襄小姐作為大爺的女公子，若說要掌權，也並非不可行。”

柳令襄不快，問道：“掌櫃的，你囉嗦這麼久，難不成還在指望躲進道觀裡那位吧？”

範渺渺也看過去，表示疑惑。

“二爺不堪造就，老爺早就給我們講過。”

大掌櫃賠著笑，說道:“太太、小姐，這事事關重大，我一人哪敢輕言定論？不過……”他沉思一會兒，道，“家中有掌櫃六位，兩位小姐不如以十日為期，各尋支持，十日後，由掌櫃們投票當選，如何？”

範渺渺指出其中問題：“倘若我和她各有半數，那又如何？”

大掌櫃料到她們會問，先前不好講出，這時候索性一並說了：“兩位小姐恐怕不知，在新亭，燒窯雖以柳家當先，但在平頭百姓看來，‘新亭窯口’的風頭絕非柳家獨占，還另有魯、李、陳三家並放光彩，為了使‘新亭窯口’在天下站穩腳跟，老爺拋下成見，在他力推之下，柳家與其餘三家成立新亭商會，平日大事，總是四家共商。如今，兩位小姐競選家主，若是能得到那三家支持，日後場麵上往來，一定遊刃有餘。”

柳令襄聽了反而踟躕，範渺渺不知原因，奇怪地看她一眼。柳令襄受這一眼相激，斷然喝道：“好，那就請六位掌櫃與三家家主定奪，你我十日後再見分曉。”

範渺渺回到住處，猶在回想柳令襄那一瞬間的猶豫。金媽卻認為她上了人家的當，絮聒不已，說道：“小姐，你有老爺遺命在身，輩分又尊，哪裡需要與柳令襄一決勝負？”

範渺渺望著窗外青山風景發怔，聞言，偏頭想了想，笑說：“我也要借機服眾啊。”