柳千億噎了一下，苦笑說道：“外麵都知道他是我的人。還請小姑再斟酌，因為名單一出，肯定陡生變故，又是何必？”
範渺渺原本認定三掌櫃就是他的心腹，早和二掌櫃擬好對策，在名單出來之後，如何如何應對，避免三掌櫃情急反撲，儘量將損害減到最少。但這時咀嚼著柳千億話裡無奈的意思，突然發覺有些不太對勁。
柳千億請她坐，彆的倒沒說，隻跟她商議道：“名單我想刪減幾個人，小姑請過目。”呈上他增減後的名單。
範渺渺狐疑地接過來，瞥了兩眼，還沒說話，就聽見他說：“三掌櫃是家中老夥計，先是跟著父親打拚，又跟著我好多年，沒有功勞，總有苦勞，如今發落兩三人，對他已是旁敲側擊。”
範渺渺說道：“你明知道前些時日窯中失竊……”
柳千億隻道：“我向你承諾，日後家中機密要務，絕不再讓他接觸。”
範渺渺靜默了一瞬，不禁問道：“大爺到底是在包庇他，還是在包庇彆的誰？”
柳千億閉上嘴，緘口不言，但話已至此。範渺渺有點明悟，許久以來的疑惑也逐漸清晰，因為柳千億給她的感覺向來非常矛盾，一時看到他操持柳家，會覺得他儘心儘力，一時又覺得他人不可貌相，暗中的處事作為都在將柳家一步一步推向深淵。這種感覺無緣無故，總會浮上心頭，但眼前看到的事實，又讓她隻能夠強行忽視。
“是二爺。”範渺渺用近乎於陳述的口吻。除了他，柳千億沒可能去包庇第二個人，但人儘皆知，柳家二爺一心向道，不理家業。
柳千億垂下眼，歎了口氣。
範渺渺問道：“為什麼呀？”
“你們年紀相近，往來更密切，怎會想到來問我？”柳千億無奈一笑，然而這席話，卻叫範渺渺啞口無言，正是無話可說之時，聽他說道，“我現在寧肯他更肖想家業。”
這點範渺渺很清楚，當初柳家飛來橫禍，從趙氏的態度，就可以窺見他平日的想法。而且相比於柳令襄接管家業，當時柳二爺隻要想，一定更眾望所歸。
所以，柳千億對這一切早就知情。範渺渺很失望，說道：“那你乾嘛不阻止他？那筆資金的流向不必我說，你也一定知道了，然而當今天下儲君之位已定，他所謀是冒險，是將柳家置於不顧！”
柳千億徑自說道：“他從小就和我不同，內斂至極，專注一事便心無旁騖，父親曾經暗歎，稱他若沉醉本業，必會大有成就。然而他自少年時，便一心求道，父親罵過打過，都無濟於事，最後隻好放任不管。因為我膝下隻有襄兒一個，總要外嫁，從前我常常勸他回來繼承家業，柳家遲早會是他的，所以，哪怕以前隱約知道他有彆的想法，我也隻當作不知道，甚至在知道三掌櫃聽令於他後，我還大力提拔了三掌櫃。”
範渺渺覺得不可理喻，說道：“令襄小姐並不輸於他。”從決心、能力、手段而言，哪一樣都遠勝過他。
柳千億點頭，說我知道：“看見你和襄兒齊心協力，一個主外，一個主內，將家業掌管得井井有條，我最近便常在想，我是做錯了，而且錯得離譜。在他誤入歧途的時候，我就該斷然阻止，好在，現在也不算晚。我說要刪減名單，是不希望你驚動了他，三掌櫃好處理，隨意打發了就是，但是他……實話說，我這次去道觀並未看見他人。我猜他現在在京中。”
範渺渺不覺得意外，心思卻微沉。
柳千億比她更關注朝中動向，主動說道：“英王如今，已經明目張膽與太子打起了擂台，朝中兩黨分立，陛下卻一味是不管不理的態度……這些，小姑可曾聽聞？”
範渺渺不免苦笑，含糊點頭，都不用多想，導火線顯然就是晏莊那次毛遂自薦。
“像我現在這樣，腿腳不便，奔襲千裡，已經不再可能。我拿他完全沒辦法了。”他下意識拿起手邊筷子想要揀菜，到嘴邊了，方才發覺已經涼透。隨便擱下，柳千億自苦笑道，“就算小姑今夜不提，我也正想要委托小姑入京一趟，找到他。如果可以，就把他帶回來，如果他依舊執迷不悟，便斷絕他與家中的關係。”
想要勸一個人幡然醒悟，隻怕不容易，範渺渺看著他，心想，你心裡也明知道的，否則，當初就不會執意獻圖給十一皇子。假使英王事成，柳家自然幸免於難，假使不成，柳令襄與十一皇子情投意合，說不定也能免她一死。以前範渺渺並不理解他的作為，到了此刻，才發覺他是用心良苦。雖然，她對此談不上認同。
範渺渺說道：“我不能保證做得到，但我會儘力。”
柳千億說足夠了：“你小時候，父親與我常不在府上，一向留你們相依為命，後來他受了那次傷，性情大變，大約是怨我和父親不肯支持他信道。我之後找過他許多次，他都不肯跟我談，但興許你說的話，他聽得進去呢？”
範渺渺剛想向他細問柳二爺平日裡是怎樣的一個人，聞言住了嘴。從以往她翻閱過的柳銜霜的書信，從未見有柳二爺的痕跡，不免對他這句“相依為命”，心中存疑。然而不管怎樣，眼下向他打聽是不明智的，隻好之後換個人旁敲側擊。
柳千億語氣稍頓，這才想起問今日發生的事。剛才氣氛太沉重，導致談起那私情已無關緊要，範渺渺三言兩語便簡單講完，柳千億聽到後雖有些驚奇，卻沒有多說什麼，隻道：“事情解決了就好，為了省去麻煩，此後都由我出麵吧。”
柳千億說的話，範渺渺直到回到惟靜院，才慢慢回過味來。柳千億一定以為自己是顧忌流言，才退避到京城的。雖然覺得不對勁，但她也無力反駁。因為即使不是為這個男人，也是為另一個男人，實在談不上去辯解。辯解也是徒勞無用。
本來她早做好覺悟，我不殺伯仁，伯仁卻因我而死——就當是還清前世欠他的命債也好，但柳家的事始終縈繞心中，她不可能眼睜睜看著柳家被牽涉進奪嫡之爭，自此萬劫不複。明明她早做好了覺悟，這覺悟在此刻卻有些搖搖欲墜了。