他掃了眼手機，又沉默地坐了會兒才站起身。

沈縱端著水杯和藥推開房間門。

方敬賢還沒回來，楚沁一個人在房間。

“臨睡了才想起沒吃藥，”楚沁接過藥和水杯，“謝謝。”

沈縱等楚沁吃完藥，接回杯子。

“阿縱，”楚沁叫住轉身離開的兒子，“你剛才……去東樓了？”

沈縱垂眸“嗯”了聲。

“聽說小北找你，”楚沁小心翼翼地問，“有事嗎？”

沈縱沒說話。

“小北她……”楚沁覷著兒子臉色，斟酌著開口，“從小被寵壞了，難免驕縱任性些，你看她都能把你方叔叔氣成那樣。她是妹妹，不管怎麼樣……”

“妹妹？”沈縱冷笑著重複這兩個字。

兒子的回應令楚沁露出難堪的神色。

她還沒和方敬賢結婚，方家也沒有要承認她的意思，她卻已經在攀親帶故。

難道叫得親熱些她就能如願以償了？

還是怕他得罪了方北美夢落空？

方北說——

你和我一樣臟。

但我不會去彆人家裡當一條狗。

她說得沒錯，她再乖戾蠻橫，也是在自己家。

是他闖進了她的地盤惹了她。

一切都是他活該。

“兒子，”楚沁拽住兒子的手腕，希冀般看向他，“留下來好不好？”

沈縱垂眸看著手腕上柔弱無力的手。

曾幾何時，她也如此刻一般，緊緊抓住自己的手，祈求自己留下。

那時他留下了，留在了令人窒息的那個家。

這不是母親的手，是禁錮住自己的枷鎖。

將他一次又一次拖進無儘的深淵。

“阿縱，我承受了那麼多，好不容易遇到你方叔叔，我隻是……”楚沁的臉龐不斷滑落淚水，“不想再過過去的生活了。”

不想再過過去的生活，想讓自己過得更好。

她沒有錯，他也曾渴望過那樣的生活。

可如果為了得到所謂更好的生活，卻要承受比過去更深更重的難堪和痛苦呢？

她其實知道這條路有多難，她怕一個人撐不下去，所以拖著他一起。

方北以為楚沁故意從樓梯上摔下是為了賴在方家，卻不知她更可能是為了讓兒子甘心留在自己身邊。

沈縱很想問她值不值得，但最終什麼也沒問。

他克製壓抑著內心洶湧的情緒，目光掃過楚沁打著石膏的腿。

“我答應住過來是因為你需要照顧，不是為了想過什麼更好的生活，也不是為了要一個妹妹。”

“阿縱……”楚沁哽咽道，“我求你，媽媽求求你。”

沈縱閉了閉眼睛，再睜開時眼裡默然一片。

他推開楚沁的手，“一個月後我就離開。”

*

沈縱今天早班，原該晚上六點下班。

但臨下班時酒吧來了群老外，又是調酒又是翻譯，離開時已近八點。

去車站的路上他才拿出手機看了眼。

楚沁給他打了好幾個電話。

他馬上回了過去。

一接通電話，楚沁就問：“你在哪？”

沈縱腳步一頓，“怎麼了？”

楚沁忙說：“也沒什麼事，看你這麼晚沒回來，問問你在哪兒了。”

剛才連著打了那麼多個電話，此時卻吞吞吐吐，沈縱暗地裡歎了聲氣，放輕聲音問：“到底什麼事？”

“真沒什麼事，”楚沁支支吾吾，“就是……小北今天吃晚飯時胃口不好沒吃多少，我聽她提了句想吃恒裕樓的麵。你方叔叔打算開車出去買，但我想著你那裡離恒裕樓不遠，要是方便……”

楚沁越說越小聲。

她大概也知道這樣的要求多過分。

但沈縱聽完隻淡聲問了句：“什麼麵？”

沈縱答應去恒裕樓給方北買麵，楚沁卻並沒覺得多高興。

她自然知道，以方北的性子，不可能眼睜睜看著他們住進方家而忍氣吞聲。

自己現在腳傷了，方北顧著她大伯的麵子暫時不會對自己怎麼樣，那就一定會把氣撒在沈縱身上。

那天方北突然到西樓送春餅，第二天又讓沈縱去東樓……

沈縱肯定在方北那裡受了不少氣。

可他隻字未提。

楚沁很清楚，他對方北的縱容和隱忍是為了自己。

楚沁對兒子心有愧疚。

沈縱從小就是孤僻清冷的性子，穩重又獨立，楚沁甚至覺得，離開了自己，他也能一個人生活得很好。

他確實動過離開的想法，可她用母親的身份，和母子親情的道德把他困在自己身邊。

不僅如此，這麼多年，她似乎總是在勉強他。

過去她勉強他留在那個家裡，勉強他接受那個人渣。

現在她又在勉強他接受另一個家，接受另一個人。

可她沒辦法。

在過去那些暗無天日的日子裡，隻有牢牢地抓住唯一兒子，她才能活下去。

*

沈縱兼職的地方確實有家恒裕樓，但楚沁以為的兒子的兼職是在培訓學校當老師。

她並不知道兒子除了當家教，還在酒吧兼職。

沈縱掛了電話後打開手機查了下地圖。

距離自己最近的恒裕樓車程半小時。

恒裕樓不接受外賣和預訂，必須現場點單。

百年老字號酒樓，一水的好口碑。

即使是晚上的恒裕樓，照樣有人在排隊。

麵條現煮，澆頭現炒，排隊加等麵，沈縱又等了半小時。

離開恒裕樓，怕時間長了麵糊掉，他直接打車回了方宅。

回到方家，鑒於上次讓傭人送裙子被方北退了，還因此遭受了一場侮辱，這次沈縱親自把麵送去了東樓。

已經快半夜了，東樓裡竟然亮堂堂一片。

但正廳裡一個人都沒有。

沈縱將打包袋放在茶幾上後正要給方北發消息，就聽見樓梯上傳來一陣急速的奔跑聲。

還沒等沈縱反應，一個巨大的身影從樓梯上衝下來。

沈縱慌忙間往後退，腿彎撞在茶幾角上，痛得他立時皺緊了眉。

警長衝到沈縱麵前，前腳掌匍匐在地，後背弓起，露出兩顆尖尖的獠牙，衝著不速之客從喉嚨裡發出“嗚嗚”的警告聲。

沈縱站在原地一動不動，雙手握成拳，時刻防備著警長朝自己撲過來。

警長的祖先是能一口將成年人大腿骨咬斷的莫克狼，基因裡自帶殘暴嗜血的因子。

仿佛隻要主人一個命令，警長就會將沈縱撕成碎片。

東樓燈火通明，卻不見任何人。

細密的冷汗從沈縱額間冒出來。

不知過了多久，樓梯上才再次響起腳步聲。

沈縱抬頭，看見方北站在二樓平台。

手肘撐在扶欄上，好整以暇地看著自己。

方北出現後，警長收起攻擊架勢，退到樓梯邊坐下，像儘忠職守的侍衛，緊緊盯著沈縱的一舉一動。

方北的視線落在茶幾上的打包盒上。

“是什麼？”

“恒裕樓的鱔絲麵。”

方北的眼裡蕩開笑意。

陳年厚重、顯得有幾分陰鬱的大宅裡，少女的笑乾淨清澈。

是沉鬱中的唯一一抹亮色。