顧蘭枝掉入水缸，除了開始撲騰了幾下，慢慢便沒了動靜。

她被縛住手腳，隻能扭動身軀掙紮，身體卻急速沉了下去，口鼻裡僅存的一點空氣不受控製地冒出來，水流更是不留餘地的淹沒她的鼻腔，湧入肺腑。

半夏哭暈了過去。

付琳琅盯著逐漸恢複平靜的水麵，稍一抬手，婆子便將幾乎暈厥的顧蘭枝提了出來。

但也僅僅是露出脖頸以上，下半身還泡在冰冷的水缸裡，讓她生不如死。

“你可知錯？”付琳琅問。

顧蘭枝眼皮乏力，勉強睜開一條縫隙，“我沒錯……我、沒錯……”

她隻是想爭取她的感情，又有什麼錯。

付琳琅一聽，臉色驟變，“把她的頭給我按下去！”

婆子二話不說，擒住顧蘭枝的脖頸往水下壓。

遠遠的，秋霞嚇壞了，唯獨春雨還保留了一絲清醒，趕緊示意秋霞去請沈染衣。

除了沈染衣，隻怕沒人能製住付琳琅。

當沈染衣得知消息時，已過了足足一個時辰，而她眼下還在尚書房陪公主們讀書。

沈染衣陡然轉變的麵色，並未逃過明玉公主的眼睛，明玉公主斜了她一眼，“你有事？”

沈染衣恭敬起身，“回殿下，府裡確實有些急事……”

“不準走。”明玉公主打斷她，“你怎麼回事，三天兩頭就要往家跑，離了你，安國公府就沒人能做主了，是嗎？”

明玉公主年芳十四，再過兩月便及笄，是先帝最小的女兒，如今，也是與小皇帝最親近的皇姐，備受榮寵。

沈染衣斂衽低眉，“臣女不敢，但還請殿下給我盞茶功夫，讓臣女與婢子們交代些事。”

明玉公主不耐煩揮揮手，“快去快回。”

“多謝殿下。”

沈染衣福了福身，走到尚書房外，秋霞一見到她便跪了，“姑娘，您快想想辦法吧，再耽擱下去，隻怕要鬨出人命了。”

沈染衣扶起她，神色同樣焦急，“眼下我這兒走不開，這樣吧，你離開尚書房後，徑直往東去，那邊是衙署，你去找到世子稟明一切，他會回去處理的。”

秋霞忙不迭應下，提著裙擺往衙署去了。

沈染衣看著她倉皇的背影，無奈搖頭，低聲呢喃，

“琳琅啊琳琅，你真是闖大禍了。”

秋霞費了好一番周折，總算找到了在此處躲清靜的付晏清，將方才發生的一切簡單說了一遍。

付晏清蹭地下站起，掩在長袖之下的拳頭咯吱作響，臉色已是鐵青。

“備馬回府！”

隻是還沒等到付晏清回府，顧蘭枝已被折磨得奄奄一息。

不得不說，也是顧蘭枝倒黴，偏在這節點激怒了付琳琅，眼下沈染衣在皇宮，安國公與付晏清都在衙署，老夫人則抱病休養，外界消息一概不讓傳到隨喜堂。

隻剩幾房夫人還在府裡，但大夫人薛氏厭惡顧蘭枝，裝傻充愣不出麵，其餘幾房見狀，也沒人敢出來觸這黴頭。

沒有人能救她。

顧蘭枝在冷水裡生生泡了快兩個時辰，深秋時節，一陣風打來都能讓人冷得一哆嗦，更何況她渾身濕透，暴露在空氣下。

路過的小廝仆人紛紛駐足觀看，不時竊竊私語，得知被懲罰的是那青樓來的表姑娘，有人便大著膽子，肆無忌憚地打量。

顧蘭枝隻好沉在水下，儘可能地不讓自己暴露。

然而婆子總會時不時地把她提起，又按下。

麻繩縛身，衣衫濕儘，緊緊包裹著嬌軀，將那玲瓏有致的身軀勾勒得一覽無餘。

從前在煙水閣，顧蘭枝憑著才華，尚未遭受過如此赤.裸的羞辱。

薛錦華在與半夏的爭執中弄臟了衣衫，早早走了，付琳琅就差人搬了張圈椅，好整以暇坐在院裡觀刑。

付小棠與柳綿綿聽說此事，兩人不約而同趕來湊熱鬨，彼此眼裡皆是歡快。

“大姐姐，你這招也忒歹毒了，往後讓蘭枝姐姐如何見人？”付小棠捏著絲帕掩唇，一副不忍看下去的模樣。

付琳琅瞥了她一眼，“論歹毒，我可比不過你。”

不過反正已經折磨到了顧蘭枝，付琳琅心情甚佳，懶得和她計較。

付小棠掩唇笑了，“罷了，橫豎一個妓子，也沒什麼清譽可毀。”

柳綿綿則跟在旁邊，眼裡也是幸災樂禍之意，“聽說，薛姐姐和那妓子的侍女打了一架，也不知真的假的。”

“喲，這可真是稀罕事。”

付小棠接過話，“薛姐姐不是一直都向沈姐姐看齊，立誌要做識大體的名門閨秀嗎？怎會做如此自降身份之事？”

話裡話外，隱射同樣自降身份的付琳琅。

付琳琅翻了個白眼，“說的好像你們沒戲弄過這妓子一樣。”

她眯著眼，看著漸漸西落的日頭，揮揮手，“再提起來。”

婆子應是，拽著顧蘭枝的胳膊，把人從水缸裡撈出。

這一出水麵，立時引得廊下觀望的小廝們歎聲。

雖離得遠，但都努力地瞪大眼仔細瞧。