待到腳步聲徹底遠去後，月池才從床底爬出來，此時她的裡衣都已經被汗沁透了。她深吸一口氣，剛剛去廚房裡去換了一身男裝，就見平安鬼頭鬼腦地進來。他撫著胸口道：“嚇死我了，豐安這廝好大的膽子。”

月池道：“這下你知道，為什麼我不讓你去拿這個錢了吧。”

平安連連點頭：“可接下來該怎麼辦呐！他們把錢都弄走了！”

月池眼中寒光一閃而過：“無妨，他馬上就要把錢都吐出來。你待會兒就可以去舒家門口哭訴。若舒芬問起你我的下落，你隻說待你回來時，就沒見到我，必定是被豐安拐走了。”

“拐走了？”平安一怔，恍然大悟，急急問道，“那菜譜呢？”

月池道：“就在稻草下麵，你進來拿就是了。”

平安兩眼放光，如餓虎撲食一般衝了過來。月池抓住機會，戴上鬥笠，背起包裹，拔腿就跑。街上人潮湧動，而她似遊魚，一頭紮進人海裡，轉瞬就無影無蹤。月池的手心一片潮濕，發絲被汗水浸透，黏糊糊地粘在臉頰上。她覺得奇癢無比，可是她連伸手理一理頭發的勇氣都沒有，隻顧著低頭快走。

五年了，這是她第一次在街上走這麼久。街上果然同她聽到的一般熱鬨，微風裹挾著食物的芬芳和胭脂的香味，叫賣聲吆喝聲此起彼伏，淘氣的孩子在路旁嬉笑打鬨，看門的大狗在曬著太陽，懶洋洋地打著哈欠。

多麼美好的市井生活，可這不是屬於她的，她不能為此投注一分一毫的目光。她必須得離開梅龍鎮，越快越好！

然而，月池心知肚明，她沒有路引，根本出不了城門，為今之計就隻能偷渡。而最有可能實現、較難被發現的偷渡辦法，就是藏身在貨船的貨艙裡。這就是她讓平安替她到碼頭打探的原因。她快步走到碼頭，隻見兩岸上店鋪林立，生意興隆、人聲鼎沸，水上有好幾隻船，工人上上下下，搬運貨物。

大家都忙碌不已，月池混在其中根本就無人注意，若在此時登上一艘船，那又另當彆論了。月池思索片刻，看來還是要等。根據平安的打探，傍晚時也是有船經過的。等到夜幕降臨，眾人退去，她才能借助夜色的遮掩爬進去。

打定了主意，她就徑直順著河岸走，古代畢竟不是現代，城市建設總不至於處處到位。她很快就找到了一個草木叢生的地方。月池借此藏身，臨水開始喬裝打扮。她的包裹嚴格來說，從三年前就開始在整理，所有她能夠想到，又能夠帶走的東西，她都是一點一點地往裡藏。月池很快就摸出一根細炭來，看著水中這張連自己都又愛又恨的臉，當即就要把自己塗成一個醜八怪。可當黝黑的汙跡在肌膚上蔓延開時，她的動作卻頓住了。

人人都稱以貌取人是淺薄之舉，不是因為大家都能透過現象看到本質，恰是因為相貌偏見在各個領域泛濫成災，造成了不利的影響，所以才需要大肆宣揚這是錯誤的。不過，就她所了解的事實來看，即便在幾百年以後，對容貌的重視依然沒有減弱。

她現在為了避免被人認出來，固然可以把自己畫成一張鬼臉，可她若是上了船不幸被船上的人發現了，她要如何頂著一張麵目可憎的模樣，在沒有一點身份證據的情況下說服那些素未謀麵的陌生人相信她、幫助她呢？

她思索片刻後，將木炭壓碎，將漆黑的粉末均勻地塗抹在臉上和手上，這麼一黑下去，足夠壓住四分的容光。她再將眉毛畫得更為鋒銳些，對水一照，活生生一個端正男子。月池不由微微一笑，接下來就是拿出肉乾和乾糧，填飽肚子，養精蓄銳了。

月池這邊是暫時安穩了下來，可舒家卻是一片喧鬨。果然不出月池所料，清晨這消息一傳來，舒父就命家中仆從閉緊嘴巴，又讓舒母謊稱病重，將舒芬哄在家裡。誰知李龍被關進牢裡之後，此事的熱度就如烈火澆油一般直線上漲，終有一兩個把不牢的說漏了嘴。舒芬得知是又驚又怒，當即就要去縣衙擊鼓鳴冤，把他的李賢弟救出來。

舒父怎麼可能同意，他斥道：“你是不是發瘋迷了心了！這已經是泥潭一般的渾水，人家躲都來不及，你還非要撲進去！”

舒芬肅然道：“爹，見義不為，無勇也。爹從小教孩兒讀聖賢書，孩兒若今日置之不理，日後還有何顏麵稱自己是讀書人？”

舒父扶額道：“為父教你讀書，是為了讓你考取功名，光宗耀祖，不是讓你在此逞書生意氣，視家族聲譽於不顧。行了，立刻回房去，好好溫書，這些與你無關的事情，就不要插手了！”

說著，他就示意小廝把舒芬拉進去，舒芬見狀忙道：“爹，孩兒知道您擔心什麼。可即便我們一家閉門不出，這件事就能這麼輕易了了嗎？那豐安與小桃紅可是在公堂說李賢弟是聚眾毆打他，縣太爺若要定罪，必會細細審問清楚，那時孩兒還不是一樣被卷進去。”

這說得都是實情，舒父神色凝重，忽而咬牙道：“早知道當時就不該讓你同李家這小子糾纏！家風不正之人不可交。”

舒芬歎道：“現在說什麼已是晚了。爹，與其在這裡坐以待斃，不若我們去收集證據，到時候縣太爺傳喚，我們也不至於束手無策，在大堂上任人攀咬宰割啊。”

舒父正在猶豫時，平安的嚎哭聲便穿透大門傳了進來。