月池在緊張的心緒下一向睡不著，再說了，有求與人就要有求於人的態度。於是，她不過小憩了一會兒，就起身去廚房，準備洗手做早餐了。她剛剛走到水缸旁，正準備打水時，一見水中的倒影，就是悚然一驚，這個臉上幾道白痕的大花臉是誰？！

原來如此……她就說為什麼會無端露餡，一定是她昨晚猝不及防被抓個正著，被嚇得冷汗直流，所以才被看出了端倪。月池扶額，真個是百密一疏。她迅速洗了手臉，又取炭筆出來。待要動作時又遲疑，罷了罷了，既非冰肌玉骨清無汗，又無防水不脫妝粉底，萬一露餡，反而會惹人疑猜。月池想了想，隻將眉毛畫粗，又重新束發。對水一照，雖然還是過分白淨了，不過幸好她尚為十幾歲的年紀，又沒有裹腳，女扮男裝在這時實乃驚世駭俗之舉，除非知道前情之人，否則隻要她舉止得當，應當基本都不會往這方麵想才是。

收拾完自己，她就開始做飯了。她清點了一下食材，不由微微蹙眉，全是普通的素菜，連半點葷腥都無。能夠包船四處遊曆的人卻吃得這麼素的嗎？月池將疑竇放在一旁，決定做一份赤豆酒釀丸子。蘇人嗜甜，給他們吃甜食，總不會有問題。赤豆經水泡過後放入鍋中燉煮，待到熬煮軟爛後，再加入醇香四溢的酒釀，月池又將糯米粉加水揉搓成珍珠般大小的圓子放了進去。雪白的圓子在赤色的豆沙中翻滾，紅白相間，煞是好看。待到圓糯沙軟，再舀上一勺蜜上去。

月池滿意地點點頭，剛剛盛好，準備端出去時，正與一個女子碰個正著，應該是唐先生的夫人。那日匆匆上船隻瞧見一個背影，今日麵對麵一瞧，年紀約莫二十多左右，正是女人最美的年華，綠雲翠蛾，粉麵丹唇，上著藕絲衫子，下著玉色綃裙，端莊雅致中又帶幾分嫋娜。

她一見廚房裡冒出一個陌生人，著實吃了一驚，月池不待她開口，就抱拳致歉道：“夫人莫怕，小子是昨日得唐先生搭救的羈旅之人，驚擾夫人了。”

“羈旅之人？”這位夫人一開口便是吳儂軟語，輕柔婉轉，“可是，你是什麼時候上船的？”

月池聞言又是一聲歎息：“夫人容稟，此事說來話長。”

月池又把與表姐的愛情故事給唐夫人講了一次，不過這次改了一些細節，改成她借訪求名師的借口出門，實際是來尋找表姐，誰知來了之後，表姐卻已另嫁他人。她萬念俱灰，失魂落魄，流落碼頭，正饑腸轆轆時，忽然聽到唐先生的吟詩聲，不由厚顏上門求見。

月池腮邊滾下一滴淚來：“在下實在無法回去麵對親朋好友。因素好美食，又仰慕東坡居士，因而擅長廚藝，在下願在船上充做廚役以償船資，還請夫人大發慈悲，收留我一段時間吧。”

唐夫人可比唐先生要那什麼多了，而那時瞧見的另一個女子，也不是唐先生的妾室，而是夫人的丫鬟鶯兒。這兩個女人感動地淚水漣漣，歎息道：“真不曾想到，除了唐相公，世上還有你這樣的癡情人。”

唐相公？月池心裡一愣，有這麼稱呼自己丈夫的嗎？她正思索間，就聽眼前的女子道：“小相公見諒，適才因不知你來曆，故而並未明言。妾身並非唐相公妻房。你若不嫌棄，稱妾一聲九娘便是了。”

不是妻子，又直言閨名，再聯係這唐先生的名聲，月池即刻便明白：“您是先生的紅顏知己，也是小子的長輩，小子怎敢如此無禮。”

九娘溫婉一笑：“妾身出身低微，怎敢當得小相公的禮敬，對了，還未曾請教小相公高姓大名。”

月池拱手一禮，道：“我姓李，名越。敢問您貴姓？”

九娘笑道：“妾身姓沈。”

月池道：“那我稱您沈姨如何？”

九娘明眸中劃過一絲驚詫，張口就要推辭，睡眼惺忪的唐先生卻來了。沈九娘一見他，眼也亮了，笑也濃了，忙擰了帕子上前替他擦臉，又親自服侍他去漱口。月池心底頗有些訝異，這瞧著就不是輕易的買賣關係了，怕是動了真情。可惜的是，這唐先生再怎麼風流，也不會輕易讓青樓女子入家門，聯係李大雄這麼多年不娶小桃紅就知道了，這就是……士之耽兮猶可脫也，女之耽兮不可說也啊。

唐先生洗了臉，梳了頭，這才慢悠悠地走過來，剛剛坐下，這才瞧見了坐在這裡的月池。他先是吃了一驚，然後指著月池道：“你、你是……”

月池萬不曾想到這人會是這種反應，她忙道：“此身陷入釅寒中，英英玉立鬥熛風啊，先生！”

唐先生做恍然大悟狀，一敲頭驚喜道：“是你呀！”

月池：“……”她又把願當廚子來償還船資的話說了一遍。

唐先生點點頭，他看著桌上還冒著熱氣的赤豆酒釀露出笑容：“很好。那在下就卻之不恭了。等等……這是你做的，那你剛剛一直在這兒？！”