這個嚼舌頭根的小太監摔了個狗吃屎，又聽聞噩耗，當即就想哭。他不明白，他掏空積蓄，求爺爺告奶奶買來這個肥差，還正好碰見太子駕幸，不是說太子爺最喜歡聽人拍馬屁了嗎，為什麼輪到他拍，就一下拍到馬後蹄子上去了。

太子爺是喜歡聽人拍馬屁，但是他不喜歡彆人把他當傻子哄，以為他就和那些史書上的昏君一樣，隨便誇幾句就能讓他暈頭轉向，那他就是大大錯了主意！

朱厚照氣呼呼地坐在主位上。高鳳搶先捧了一盞陽羨茶上前：“爺先喝杯茶，消消火。”

這手腳可真是快，其餘七人在心裡嘀咕。朱厚照一飲而儘，麵色仍然不虞，丘聚見狀忙抓住機會道：“爺何必與此等沒見識的小畜生一般見識。爺的箭術依奴才看，已是很了不得了。”

朱厚照斜睨了他一眼：“自相矛盾，你既是說他說得不對，緣何又說了一樣的話來？還是說，你心裡也覺得孤的箭術不過爾爾，也是拿些好聽的話敷衍塞責而已？”

丘聚忙道：“奴才怎敢，奴才句句可都是肺腑之言。”

朱厚照嗤笑一聲：“是嗎，那你倒說說，剛剛那個狗奴才說得是對還是錯？”

這能怎麼說，說對也是錯，說錯更是錯，丘聚一時張口結舌。馬永成與丘聚素來交好，他的資曆又較老，此時賠笑道：“爺請恕罪，奴才們心雖誠，奈何笨嘴拙舌不會說話，還請爺饒了奴才們這一遭吧。”

朱厚照哼了一聲。一旁的張永度其意思道：“爺不必懊惱，爺習箭不過一年時間，隻能隔三差五尋空閒出來射兩箭，又沒有一個正經的武師傅，能到這個地步，已經是爺天資聰慧了。您再多練些時日，必能有所成就的。”

朱厚照聞言卻是徹底惱了，他一下就將手裡蓮花紋蓋碗摔在地上：“好呀，終於說出真心話了，你們這些狗奴才，剛剛是不是都在瞧孤的笑話呢，都覺得我這箭術上不了台麵！”

在場所有人都是一驚，忙跪地請罪。

然而，隻有劉瑾說出這樣一篇話來：“奴才們連弓都拉不開，怎敢厚顏無恥笑爺呢。依奴才看，爺就是對自己太過求全責備了，奴才雖沒讀過幾本書，但也知道，就算是後羿，也不是剛生下就能射日了。爺如今的技藝已然純熟，隻是年紀較小，氣力不足罷了。您隻需要養好身子，待再過些年歲，還愁不能像太/祖爺一般百步穿楊嗎？”

這番話言辭懇切無比，配上劉太監幾道皺紋一臉忠厚的模樣，頗能使人信服，而且他剛好說到了朱厚照的心坎上。他的氣惱，麵上是由於那小太監一言觸怒，實際卻是對自己十箭中了四五箭的戰績不滿。可驕傲如他，既不喜歡人家一味瞎捧，又不能接受彆人的安慰。隻有劉瑾言辭恰到好處，正能討得他的歡心。

朱厚照這才顏色稍霽：“你倒是會說話。”

劉瑾笑道：“奴才生來就是直腸子，笨嘴拙舌，也隻能說幾句大實話罷了。”

朱厚照聞言也撲哧一聲笑出來：“老劉啊，若你都是直腸子，那世上就沒有玲瓏心肝的人了。行了，都起來吧。”

眾人這才起身。此時，剛剛沒了臉麵的高鳳、丘聚、馬永成與張永皆目光灼灼盯著劉瑾。而劉瑾渾不在意，他對魏彬使了個眼色，魏彬會意，即刻走開。

魏彬出去不過片刻就捧了一碟點心回來，瓷盤圓如滿月，其上放有七八隻品種不一的鳥兒，環繞在一朵粉紅的牡丹花周圍，個個不過拇指大小，卻是色彩斑斕，雕琢精細，栩栩如生。朱厚照見狀揚揚眉：“這又是哪兒弄來的新鮮物件。”

魏彬忙開口介紹道：“啟稟爺，這就是名揚天下的太湖船點。這外麵是糯米做得麵皮，用什麼紅花、梔子、染成這般繽紛的顏色，而裡麵的餡兒有山楂、薄荷、棗泥等等。這是劉哥特意尋極好的點心師傅做得，為得就是讓爺補補身子嘞。”

一直未曾開口的羅祥與穀大用的臉已然是僵住了，隻因他們倆素來掌管東宮的膳食，而劉瑾當著他們的麵給太子進獻美食，不是當麵打臉嗎！不過，即便他們的臉色再不好，也無法影響太子的心情。

朱厚照笑罵道：“幾色點心而已，又不是什麼珍貴東西，能補什麼身子。不過，念在你們一片孝心，拿過來給爺試試。”

太子本就年紀尚小，折騰了這一上午，早就餓了。不出劉瑾所料，他幾下就將點心吃完，還讚道：“不錯，酥軟可口，味純香濃，你們倆和這廚子，都有賞。”

劉瑾和魏彬忙開口謝恩。這下，剛剛還隻是羞惱的六個太監，都恨不得當場把劉瑾和魏彬吃下去了。不過，不論他們在怎麼嫉恨，也不敢在太子麵前公然造次，還隻能笑嗬嗬跟著太子誇劉瑾做事周道。

劉瑾得了便宜還賣乖，對朱厚照道：“魏彬這孩子實誠，一心將功勞歸在奴才身上，可是奴才也不能忘了他的好。這點心之所以現在還熱乎著，多虧他往來奔波於宮中與焦侍郎府上。”

朱厚照眉頭一皺：“焦侍郎，焦芳？”

劉瑾笑道：“正是呢，奴才哪裡有什麼人脈，不過是一次偶爾與焦侍郎提了一句，誰知他如此儘心，將爺的事放在了心上，辦得妥妥當當。”

朱厚照不置一詞，劉瑾的笑容漸漸凝固，正在氣氛逐漸變質時，忽有太監形色匆匆來到校場，一見朱厚照便道：“殿下，萬歲有旨，命殿下往乾清宮見駕。”

朱厚照皺眉，這群老東西，告狀就連一刻都等不得了嗎。他對太監道：“知道了，待孤更衣後就去。”