朱厚照至此才露出一個滿意的笑容：“總算有幾分眼力見，不枉孤對你的信賴。這宮裡這麼多太監，個個都蠢鈍如豬，像你這麼不太蠢的，已經算是罕見的了。孤在沒尋著好的之前，隻得暫且這般用著你。你明白嗎？”

劉瑾隻覺心驚膽戰，他連連道 ：“奴才必定忠心耿耿，為爺肝腦塗地，赴湯蹈火，在所不辭。”

朱厚照道：“孤要你赴湯蹈火做什麼，隻要你安分守己就夠了。不過，你這份忠心也委實難得，這樣，你既這般懂事，孤也提前賞你一份恩典，焦芳不是被貶做應天府禮部侍郎了嗎，孤特許你出宮，去送送他。”

劉瑾驀然抬頭，半晌無言，朱厚照饒有興致地端詳他滿頭大汗的模樣，笑道：“怎麼，知道要與舊友話彆，高興得說不出話來了？”

劉瑾回過神，強笑一聲，叩頭謝恩：“正是呢，奴才謝爺的恩典！”

他強撐著走回自己的房間，可等到門一關上，他就癱倒在了地上。魏彬忙上前扶起他，驚詫道：“劉哥，您、您這是怎麼了？”

劉瑾緊緊攥著他的手，臉色煞白道：“爺讓我去送焦芳，他竟然讓我去送焦芳！”

魏彬一頭霧水，不解道：“送就送唄，這說明爺不生焦侍郎的氣了，他說不準還有回來的機會呢。”

劉瑾長歎一聲：“你這個傻子。應天府是舊都，那裡的六部官員都是虛職，一般都是年老之人才去擔任，不過是拿著俸祿白吃飯罷了，不能做事就沒有政績，沒有政績哪裡還有調回來的機會。再說了，爺分明是、分明是警告我。”

先前派他去焦芳府上送禮，激怒馬文升辭官一事，已經讓他成了文官的眼中釘、肉中刺。不過這也沒關係，本來他們就看不上他。但是，他好不容易與焦芳搭上線，在朝中認識了幾個濁流官員，就在他準備建立自己的勢力時，太子卻讓他安分守己，這哪裡是讓他送焦芳，明明是要他當麵與焦芳劃清界限，最好能夠結仇！這一下就斷了他的上進之路，逼迫他隻能在東宮裡俯首帖耳、當一條聽話的好狗。劉瑾一時欲哭無淚，這哪裡是一位主子，分明是一尊大佛。

不過，從王嶽的角度看來，朱厚照的形象卻是可愛可親。無他，正在他煩惱如何與朱厚照拉近關係的時候，朱厚照居然主動與他攀談。王嶽笑容可掬道：“太子爺的意思，奴才已然明白了。您是想尋一位通西洋畫技的畫師是嗎？”

朱厚照笑著頷首：“正是，最好同時是個有才之人，常言不是說，詩中有畫，畫中有詩嗎，若是才學平平，想必畫也是很一般。”

王嶽拱手一禮道：“殿下所言甚是，奴才定當竭儘全力，辦好您的差事。”

朱厚照隨即臉上又露出些赧意：“這事還請公公保密，莫讓父皇知曉，否則他又會怪我玩物喪誌了。”

王嶽道：“這是雅好，怎麼能叫玩物喪誌呢，不過，爺既然已經吩咐，奴才自當照辦。”

朱厚照笑道：“王公公做事，我是萬分放心的。日後，還要勞公公多多費心。”

日後？難不成是他登基以後！王嶽簡直受寵若驚，一時喜形於色，他連連打包票，保證一定會將此事秘密做好。

朱厚照嘴角一翹，很好，東廠這麼多探子，他又親給王嶽畫了這麼大一張餅，不信找不到這個幕後主使。他倒要看看，這個膽大包天，老謀深算的神秘人究竟是何方神聖。