這短短的一段奔跑的路程，仿佛有一個世紀那麼漫長，她有那一刹那在奢望，這條路要是沒有儘頭該多好，可很快，表妹貞筠的悲慘遭遇就如沉鐘巨鼓一般將她驚醒。婉儀開始責怪自己，她怎麼能那麼自私，到了這樣的生死關頭，還想著自己的那點小心思！她剛剛在心底唾罵自己，希望能將這些不該有的念頭甩出去，就聽李越道：“還好，還好，趕上了。”

婉儀凝神一聽，姨母和表妹的哭喊聲交織在一處，悲切至極，摧人心肝。姨母語不成聲道：“老爺，老爺，放過她吧，讓我替了她去吧……你這是在剜我的肉啊……”

貞筠也在乞求姨父放她一條生路，隻是她的聲音嘶啞，聽起來有氣無力：“爹爹，爹爹，求求你，求求你……難道你就真不顧念這麼多年的父女之情嗎？我錯了，我真的知錯了，我再也不敢任性了……我一定乖乖寫字、繡花、我再也不亂出門了……我以後連房門都不會出一步！真的！我聽話的，我不想死，我怕疼……”

回應她們的是姨父的一聲沉沉的歎息，仿佛從幽深的地府裡傳來，帶著無儘的愁苦，他蹲下身，用顫抖的手替女兒擦乾淚水：“晚了，貞筠，晚了……你要是早聽爹的話該有多好啊。從你做出那種事開始，你就不再是我的女兒了……”

他霍然起身，背過頭去，下令道：“來人，將小姐帶去祠堂！”

婉儀渾身一哆嗦，她求救地看向月池，月池挑挑眉，對她道：“彆怕，走，我們近前去看看。”

她們剛到門口，就見粗手大腳的仆婦聽命上前，貞筠嚇得瑟瑟發抖，方夫人像護崽的母鷹一般，緊緊將貞筠擋在身後，厲聲道：“誰敢動我女兒一下，就從我的屍體上踏過去！”

方公子抬腳也要上前，卻被方禦史狠狠瞪了一眼：“把夫人和少爺都拖開，快！”

貞筠就這樣硬生生被從母親的懷裡扯出來，她的情緒已經崩潰，仿佛要將心肺都嘔出來。方夫人與方少爺也開始放聲大哭，內堂一時哭聲一片。月池就是在此時大搖大擺地走進去，方禦史冷不防一抬頭看到她，又驚又怒：“你又回來做什麼？”

接著，他就看到了月池身後的侄女，他疾言遽色道：“是你將他帶回來的？！”

婉儀自幼就懼怕這個嚴肅的姨父，此時更是嚇得魂不附體，可是她一低頭就看到了姨母與表妹，心裡憑生了一股勇氣，她道：“是我，我不能眼看著筠妹妹死。”

方禦史一時被氣得七竅生煙，但他仍勉強維持風度，咬牙道：“李公子，此事乃老夫家事，與你無關，還請你速速離開，否則就莫怪老夫不客氣了。此事即便告到聖上處，也是老夫占理，李公子乃聰明穎悟之人，須知引火燒身之害，莫要自毀前程！”

月池隻應了一句：“是嗎？”

一語未儘，她就忽而跪在方夫人身邊：“小子李越，年十三，無父無母，無功名亦無餘財，我雖不才，然餘誠矣。”此話一出，四座皆寂。

月池卻渾然不覺，她看著方夫人呆愣的雙眼，一字一句道：“雖不能讓方小姐鳳冠霞帔，但至少能讓她平安喜樂。”起碼讓她不至於在這個年紀就撒手人寰，能保住她的一條性命。

“雖不能讓方小姐錦衣玉食，但至少能讓她自由自在。”她能無拘無束地度過自己的少女生涯，然後她會找一個她喜歡的忠厚可靠之人，再讓她改嫁。這世上好男人雖少，可不至於一個都找不出來吧。

“所以，求夫人將小姐許配給我，在下對天盟誓，必竭儘全力，好好照顧她，保護她！”