袁思遠坐在紅豆會館的窗邊，眼見著朗玉將許昭昭請出轎外。

春光正盛，窗外的光線有幾分耀眼，袁思遠的眼睛也不自覺眯起了幾分。

許昭昭走進鋪子，見到此人甚為欣喜，趕忙從賬房中拿出紙契。

袁思遠今日著一身淡藍色衣袍，坐在桌前鎮定自若。他並未展開許昭昭的紙契，而是緩緩在她麵前鋪陳開一份樓麵出讓的卷宗。

層層宣紙上墨跡精致工整，袁府的私印就擺在一邊，印握上小小的獅頭古舊中仍顯出幾分磅礴之氣。

許昭昭端坐在對麵，目光仔細掃過上麵的字跡。半晌，她的視線鎖定著那份卷宗中的一處，眉頭漸漸緊了起來。

袁思遠見狀微微一笑，他微微清了下嗓子，聲音低沉卻堅定，“我出讓此處樓麵，亦希望能夠以租金入夥，與許老板共同經營。”

許昭昭放下手中卷宗道，“袁公子，我可年付租金，隻是，恐難與公子共營。”

袁思遠揚起眉眼道，“你可算過，年付的租金是多少？”

許昭昭頜首道，“算過。每間鋪子每月租金十二貫錢，整座樓麵二十二間鋪，便就是二百六十四貫，一年下來，正是三千一百六十八兩銀。民女十分感激袁公子的慷慨和善意，但共營一事，對袁公子來說實在不劃算，民女願付租金，風險自擔。”

袁思遠眉間一顫，他一沒想到許昭昭竟會一口回絕如此優厚的合作條件，二沒想到如此一大筆銀錢許昭昭竟說得雲淡風輕。

“這麼大一筆銀錢，並非短時間內可以湊齊，許老板何須為難自己？”袁思遠試圖再次說服許昭昭。

鋪中程睿和胡桃桃都豎起耳朵一字一句地仔細聽著。賬房中盈餘幾許，他們都清楚，絕對不夠付起一整座樓麵的租金。

許昭昭卻淺淺一笑道，“租金一事不勞公子費心，紙契簽定七日內必然湊齊給公子。隻求公子讓出將這樓麵的經營之權。”

袁思遠不解道，“我又不會為難你，何須如此在意共營一事？”

許昭昭道，“經營之事，各有各的看法，終歸還是一人決定為好。況且紙契一簽，那以後便是到了官衙也做數的。還是彼此講清，才好合作。”

袁思遠聽罷問道，“倘若我非要這樓麵的經營之權呢？”

許昭昭垂下目光稍稍沉默，而後堅定道，“那我也隻好再做打算。”

窗外傳來幾聲鳥鳴，二人一時間僵持在桌前。袁思遠一手垂於膝前，一手摩挲著私印。許昭昭則一副鎮定自若的樣子端起了茶盞。

半晌，袁思遠泄氣一笑，做起身狀道，“沒想到許老板如此執著，那便就......”

“袁公子，可否告知我，因何非要參與這處小食肆的打理？”許昭昭以為袁思遠要離開，趕忙截下話頭道。

袁思遠道，“無他，隻是覺得有趣而已。”

許昭昭又言，“公子出身世家，袁家產業早已碩果累累，袁公子若真想要有超越前人的作為，確實並非易事。”

袁思遠目光一滯，望向許昭昭道，“你想說什麼？”