“我翻山越嶺入蠻荒，心在南朝，身在北番。”輕柔的女聲分外曠怨，公主拖腔走板，粉墨登場。

今上甚感意外，她所謂的小把戲原來就是這個，倒是出人意料。他扣下書抱起胸，麵上含笑，注意力被她吸引住了。

公主一手搭在眉上，惆悵地吟唱：“站在莽莽草原眺望，大河上下，塞北江南。看不見故鄉，也沒有我惦念的爹娘。不知那單於生得什麼模樣，是否有寬廣的胸襟，純真善良。何時願放我回還，再看一看那富庶長安。”

她又壓著嗓子換了個男聲，身穿狐裘的單於大步走來，向美人攤開了臂膀，“塞北風光似錦，千裡花香。美麗的人兒與我結緣，共保胡漢百年安康。”

公主見了陌生人大驚，掩麵道：“呀呀，這是何人，作派孟浪！”

單於壓著衣襟行了一禮，“我就是匈奴單於，你的夫郎。莫再惦念家國河山，它已經離你那樣遙遠。留下來吧，可愛的姑娘。這裡有動聽的胡笳，肥美的牛羊。以後有我的地方，就是你可以安居的家鄉。”

今上看得發笑，沒想到他的皇後還有這門手藝。閨閣裡的姑娘吟詩作畫很尋常，能把傀儡戲演得有模有樣的卻少見。

他抬起手鼓掌，她的笑臉從格後露了出來，“官家，你看我演得怎麼樣？”

他說好，“這詞是你填的？”

“是啊，可惜才填了一點兒，後麵還沒想好。”她喜滋滋過來，把單於遞給他，“不知官家能否賞臉，替我把詞填滿？”

他低頭撫了撫布偶的頭發，“後麵打算怎麼安排？單於迎回了新娘，從此兩國再無兵戈麼？”

她在他榻旁的席墊上坐下，歪著腦袋說不，“單於雖然和公主相愛，後來也有坎坷和辛酸。一個好故事總要有波折，波折後的圓滿才叫人心悸，官家說是不是？”

他緩緩點頭，“皇後說得有理，容我想一想，這故事該怎麼繼續。這樣，咱們各寫各的，過兩天叫黃門演來看，看誰的故事更精彩，勝出者有賞。”

她笑彎了一雙眼，點頭說好，“就這麼辦。咱們請太後和娘子們來評斷，隻是我怕她們有失公允，都向著官家。”

他把布偶舉在手裡晃了晃，“她們忌諱我是皇帝，不忌諱你是皇後麼？”

“倒也是。”她豪氣萬丈的模樣，“我一定會贏，要是我贏了，官家帶我去艮嶽，太後說那裡風光奇好，你帶我去看看。”

他略頓了下才點頭，“一言為定，不帶彆人，隻有咱們兩個，如何？”

這算是意外的收獲麼？沒有第三雙眼睛監視，相處的時間多了，機會自然相應也增多。她心裡當然十分稱意，嘴上卻要佯裝，“娘子們一直在禁庭，鮮少出內城，再說太後也願意散散心，還是一道去的好。官家記得貴妃吧？就是琴台公主，她生性活潑，被圈久了恐怕悶出病來。”

今上專心擺弄棍上的絲線，隨口道：“我隻輸你一人，福澤全後宮就沒意思了。她們想去，命內侍省安排，或去那裡小住也可以，未必一定要同行。”

她竊竊歡喜，咬著兩腮不叫笑容擴大，勉強扮得矜持，太過矜持就有點遲遲的，說也好，“人多太亂，官家喜歡清靜，就依官家的意思辦吧！”然後起身，掖著領口一笑，自往後殿去了。

入夜的時候來了幾位尚宮，進殿裡又換簟子又換錦被，說是太後派來的，伺候官家與聖人安置。

這算什麼呢，洞房都過了，綢帕也拿去了，怎麼還來這套？帝後並肩站在一起，臉上顯得十分尷尬。

陸尚宮福了福身，笑道：“喜日子要連過三晚，這是禁庭的規矩。官家和聖人是夫妻，夫妻間沒有什麼不好意思的，皇嗣要緊。天色不早了，官家和聖人早些歇下，婢子們也好向太後複命。”

今上不太自在，寒聲道：“這是叫我和皇後在你們麵前寬衣解帶？”

幾位尚宮有些怯，交換了下眼色囁嚅：“婢子們是奉太後之命，不敢不從，請官家恕罪。”

穠華知道靠硬來沒法把她們轟走，便道：“官家和我都不習慣這樣，陸尚宮帶另兩位退到簾外，我為官家更衣，睡下就是了。”

殿裡的紗幔很薄很輕，後殿裡又點著燈，隔了一層不過朦朧些，大致也能看清。尚宮們不是一根筋的人，官家已經不快了，既然皇後發話，就順著台階下罷。趕緊應個是，卻行退了出去。

穠華有她的算盤，肩上的守宮砂不能讓她們看見，官家手臂上的傷口也不能露相，把人遠遠打發開，能掩則掩了。既然做戲給她們看，便顧不得他樂不樂意，替他脫了大袖，自己把長衣也褪了，兩個人一頭躺下，才見那幾位尚宮熄了外間的燈，福身告退了。

雖然相看兩相厭，到底是活人，昨晚糊塗著，一張床上睡就睡了。今天都很清醒，再躺在一起似乎不大好。穠華再三斟酌，打算去外殿，反正現在天熱，睡貴妃榻也可以。但他動作比她快，沒待她開口，不聲不響起身走了。