“我有耐心，總會讓我抓住機會的。”她閉上眼睛喃喃說，“防人能防一輩子麼？我先對他好一些，讓他放鬆警惕，然後再給他迎頭一擊……明天想辦法讓金姑子傳話給崔先生，建安的所有事官家都了如指掌，那麼崔竹筳是李府的西席，他也一定知道。他現在進宮不是明智之舉，恐怕官家正舉著竹竿等他上鉤呢。還是在城中等消息吧，過陣子再決定是去是留。”

春渥卻說來不及了，“你們大婚第二日他就已經進宮了，如今在天章閣任直學士。”

這麼快，八成是今上大開方便之門吧！她舉手覆在額上，想了想道：“那暫且不要有來往，等過兩天我和官家提一提，自己老實交代，比他先開口詢問好。娘不知道，我簡直有點怕。他兩隻眼睛盯著我，我就有種要露餡的感覺。就像小時候爹爹讓我背書，我背不出來一樣。”

春渥環過胳膊在她背上拍了拍，“不要怕，咱們也不是隻有一條路可走。要上險峰很難，如果覺得累，停在山腰看雲海，也沒什麼不好。”

她不說話，靠在她肩頭睡著了，呼吸淺淺的，還有些稚氣。

春渥轉頭看窗外，天是深深的墨藍，大月亮仿佛就掛在格柵窗上，黃銅鏡麵似的。然而又有或深或淺的腐蝕後的痕跡，乍看之下蒼涼，漸漸生出些恐懼，叫人心頭悚然。

第二天持盈來看她，站在檻外等人通傳。她迎出來，笑道：“這陣子忙得很，想和你說話，抽不出空來，今天好好敘敘。”引她入湧金殿，吩咐女官，“替梁娘子加個簟子，咱們坐下品茶。”

持盈對那個娘子的稱呼似乎不大滿意，後宮除了皇後，其餘的一概稱娘子，即便貴妃也一樣。憑什麼皇後是聖人呢，大鉞的習慣真和烏戎不同。

“我還叫你阿姊，聖人會不會不高興？”她試探著問她，複靦腆笑了笑，“我恐怕有點高攀了？”

這個問題不用穠華來回答，自有慶寧宮的尚宮應付。尚宮對皇後言行有勸導的義務，調理妃嬪自然也在職責範圍內。徐尚宮團團的一張臉，笑得很滑笏，“這個恐怕不甚妥當。雖說娘子與聖人交好，但入了禁庭，便要守禁庭的規矩。平時若不善加約束，官家麵前衝口而出，或是底下諸娘子看在眼裡，都不成體統。”

持盈臉上頓時五光十色，穠華怕她下不來台，忙道：“徐尚宮直言，你不要見怪。咱們私底下姊妹相稱，也不妨礙的。你如今移居哪裡？”

持盈這才一笑，“遷到宜聖閣去了。原本那兒也是殿，隻是禁內有規矩，嬪妃住所不稱殿，便改為閣了。”接過宮婢呈敬的茶，呷了口道，“我才從寶慈宮來，太後有意思得很，已經命人選料子給皇孫做衣裳了。聖人肚裡有小寶寶了麼？”

穠華不由失笑，“哪來的小寶寶，太後太心急了。”

“我倒覺得預備下了也好，反正早晚要生的。”她微微傾前身子問，“官家待聖人好麼？後宮的娘子們都羨慕聖人，說皇後到底不同，有太後做主，官家也要讓幾分麵子。”

她滿臉豔羨，想來也有所期待。穠華說還好，如果要細問，她可答不上來，便順勢道：“說不準什麼時候官家會去你閣裡，到底他好不好，你自己和他相處就知道了。”

持盈紅了臉，反倒不好意思再說下去了。喝了一盞茶，轉而道：“天章閣來了位新直學，畫得一手好丹青。禁中幾位娘子到我那裡小坐時提起，六月初六是天貺節，宮裡曬紅綠。聖人替娘子們討官家個恩旨，請那位直學替大家畫像罷。”

穠華料她說的是崔竹筳，連她都知道他們的關係了，愈發肯定瞞不過殷重元。不過這持盈心眼兒真不少，後宮女眷什麼時候能隨意讓畫師畫像了？宮規森嚴，她這新上任的皇後不知禮，貿然同今上提這樣的建議，豈不是不安於室？她常出入寶慈宮，怎麼不請太後的示下，反倒要繞個圈子來托她？

穠華抿唇一笑，“天貺節要為官家曬龍袍，是個大節日。娘子們若想請直學畫像，就先回稟太後吧，等太後點了頭，再求官家不遲。”

持盈遲登了下，怔忡道：“我竟沒想到這一層，請聖人莫怪。”

她還是一臉恬淡，佛哥送鬨娥①來給她看，她低頭挑了兩枚遞給她，又問明天怎麼打扮，“我來大鉞才聽說，最近有種緞子尤其貴重，取了個有意思的名字，叫天下樂暈，專賞一等公侯。我還當什麼稀奇樣子，原來就是燈籠紋錦，鉞人取名真雅致。”

持盈笑道：“鉞人還喜歡戴花，用絹做成一年四季的花插滿冠子，叫一年景。朝廷官吏也有戴花的，男人髻上插支芍藥，很是時興。”

恰巧這時阿茸捧著一盆新培植的月季進殿，穠華招她過來，剪了一朵，牽起大袖替持盈簪在高髻上，“貴妃今天穿黃衣，戴紅花最相配。”

持盈幾趟碰了軟釘子，有些左右不是，她替她簪花，一來顯得親厚，二來頗有賠罪的意思。她掙回一點麵子，心裡畢竟還是懊惱，勉強說笑幾句，便起身告辭了。

穠華送她出門，回過身來看了徐尚宮一眼，“貴妃是烏戎公主，又入宮不久，媽媽太嚴苛了，叫她心裡不好受。”

徐尚宮殷勤攙她回殿內，含笑道：“聖人麵嫩，惡人還是讓婢子來做。國有國法，家有家規，趁著剛起頭，做出規矩來，以後就好辦了。貴妃雖是烏戎公主，受官家冊封後就是禁中的人了。拿外庭的比方來說，聖人是君，她是臣，君臣有道，不可混淆。”

穠華也不過做樣子罷了，不想落個目中無人的名聲。慢悠悠踱到案前鋪排宣紙，蘸墨落筆，寫了個八麵出鋒的天貺。