“殿下，此舉認賊作父，與虎謀皮，必被反噬。殿下可不能貪眼前利益，罔顧日後風評。今日若認他做亞父，貪得一時功利，來日殿下登上帝位，又與傀儡何意？如若殿下奪權成功，將風子鸞捉拿下獄，又要遭世人多少的閒言碎語？自古有‘子不言父過’之說，那時殿下如何自處？微臣絕不讚同此舉。”沈長清鏗鏘道。

金簪將目光落在淩飛身上，想聽聽他的意見。

淩飛反觀金簪，察覺太女比往日更能收斂情緒，躬身道：“殿下之意呢？”

“大周史上從未有認亞父之說，反倒上古祭師製時，握權祭師常認小兒為子，自請為父。然而，孤所見的秘史當中，這樣的人不論是父或子，幾不得善終。

孤不想認賊作父。但是，少保大人教過孤，孫法有載：‘求之於勢，不責於人。’如今，勢比人強，借勢方可登堂。”

金簪心中已有謀定，隻是此舉賣母求榮，於禽獸無異。她需要更多的外在認同感，以此克服內心的羞恥、道德等等枷鎖。

她撇開臉道，“近日京中，兩位老師的手下可有出事？”

沈長清啞口，麵上多幾分複雜。

他心知風子鸞提出亞父之說，必有人在暗中撮合，而殿下身邊能做成此事，必然是軒轅皇後。

【然而，如此局勢，若讓一個女子與一隻貪狼斡旋，不符君子行事之風。】

他剛要舉典說明此舉不行，淩飛已經開口。

淩飛猜到金簪已經有方案，但不知她具體如何操作。

他頷首道：“司寇寮的兩位小臣與微臣頗有些走動，均已被貶。一者留京被殺，一者僥幸脫得城去。近日，微臣在街上差點被馬踏而死……天子離都，倒給風宰輔清算前後舊債、排除異己的機會。”

沈長清那些講理的話再無法出口。他想起過從甚密得幾位儒門學子，不少人已失蹤多日。日前，他去上報京畿司徒，卻被司徒大人推三阻四，應付了事。

“既然這樣，孤更不能認他做亞父。”在沈長清驚訝、淩飛意外的眼神下，金簪繼續道，“不然，他當真以為孤是一名好傀儡。”

金簪沉了心思，最終壓下心中的羞恥感。

【既然母後要同風子鸞合作，以她的名義出麵好了。孤居其後，專做個無能好嬉的女子。】

思定時，金簪袖下的指甲已經掐進掌心。

“殿下……”淩飛內心深處是希望太女能抓住這次機會，借勢登虎山。然而，太女給了兩人完全意外的做法。

沈長清的心稍許落定，躬身道：“殿下如此做才能保全日後名聲。但是，殿下若拒絕風子鸞的提議，風子鸞那邊……”

金簪凝目在桌案的風車座扇葉，陰暗的眸光露了嘲諷的笑意，擴大至整張肅正的臉，彎起了微勾的唇角。

她的容貌是極其大氣的，屬於一見難忘的長相，尤其身高。在男人眼中或許會覺得不正常，因她比起京中大部分的同齡女子都要高挑，屬於軒轅家的基因尤為突出。

然而，她又不是很瘦，有著很勻稱的輪廓體型，以至於她肅正時頗有威嚴，譏嘲時又有幾分令人感懷的惋惜，卻已經不會讓人生出憐惜。

十三歲後的金簪已經開始長開，少了幼時動人的純澈、乾淨、乃至惹人的憐惜，多了威嚴和深沉。

此刻，金簪凝目在風車扇葉上，沉沉道：“此事孤自有定奪，兩位老師不必再提。對了，少保大人，您的孫兒叫……淩雲？”

在淩飛的頷首下，金簪又道，“他經曆東都之戰前來，恐是受了驚嚇吧。你將這架風車拿回去給他玩耍吧。”在淩飛說話前，她又道，“孤更喜歡脫離固縛的木鳥，而不是被綁在座駕上隨風而舞的扇葉。”

淩飛這才不做解釋，接過南葉遞來的風車座。

他懂了金簪的誌向，要做就做那淩空飛翔的大鳥，而不是被人事物牽絆在座上的風車。這一刻，淩飛懂了金簪的內心：她在蛻變，蛻變成可以獨立飛翔捕食的雄鷹。

“是，淩飛明了殿下的意思。”

此事議定後，兩人如常給金簪授課。

至於京都外的紛擾，似乎影響不到卜耀閣的學習氛圍。

日入前，金簪派南葉去趟金鳳宮，說明晚間會同軒轅皇後一起用膳。

金鳳宮的晚餐席上，金簪屏退左右，同皇後將沈長清等人的顧慮分說清楚。她知道軒轅皇後最看重什麼，也知道以長遠利益來講，軒轅皇後既踏出與風子鸞合作這一步，必會顧慮往後的事。

用完飯後，軒轅皇後看著深沉的金簪，探手撫在她微涼的臉頰，察覺到她的躲閃，幽幽道：“既然不想認就不認吧。小女兒家有任性的資本。

晚間風寒，簪兒記得多披件外罩。去吧。”

“是，母後。”金簪垂眸行禮，而後毫無留戀地轉身離去。

【倘若在梵閬死前，你能如此噓寒問暖，定能暖進孤心。如今，你我間除互相的利用，剩下什麼？】

“簪兒，”軒轅皇後朝她筆挺的背脊喊道。

太女金簪停步轉身，幽幽雙目回望她。

軒轅皇後想起東逃的軒轅帝、折磨人的風子鸞、一邊倒的朝堂形勢，再有這個日漸離心、不斷長大的女兒，試著柔婉道：“母後依簪兒的意思，自會於他虛與委蛇。母後這般做可全是為了你。”

金簪想要拉起唇角，卻做不到這麼簡單的動作。

她自歎一聲：孤還是不夠強大，不能對常人般待她。她不言，心中又泛起羞愧、恥辱、甚至自厭等諸多複雜的情緒，向軒轅皇後行禮後快步而去。

金翅宮中，金簪在案幾前孤坐許久。

她甚至想到未來醜聞爆發後會怎麼做……更鼓將響時，她朝書閣外的南葉吩咐道：“明日將卜耀閣的東西搬回金翅宮。”

“殿下，此事是否要同……”

“不必。少保、少傅會懂孤的用意。”金簪長出口氣，朝進來的杜鵑道，“歇息吧。”

“是。”南葉和杜鵑如常服侍她就寢。

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彼時，淩少保府上的後宅點著寥寥幾盞幽燈。

掬梅敲開淩雲的房門，見小小年紀的孩童在一絲不苟的搭小木件，慈愛的眸光裡閃過無奈。她輕出口氣道：“小公子，很晚了。”

“嗯。祖父回來了嗎？”淩雲頭也不抬，耳聞掬梅說“剛回不久，人在書房”。他放下手裡的東西，敏捷地奔出門。

“小公子，慢著點。”掬梅追出屋，見殷羅端了夜宵過來，忙向她躬身行禮。