“皇榜？你拿這種東西回來乾什麼？”季閒奪過季飛揚手裡的皇榜，觀過後，與季飛揚比較下了，覺得沒用就揉成一團，扔在地上。

季飛揚瞧他那粗魯的動作，顯見是近來沒將事情辦好，生了悶氣就拿紙做筏子。

他摸了把鼻尖，討笑道：“我本來呢，打算通過風瑤步兵營的文武考，進去混個校尉做，才好刺探朝廷的動靜。

可是，這武考的成績好，反倒成了彆人的眼中釘；文考時，考官連門都不讓我進。我還被人譏諷數落冤枉……若不是小爺性子耐得住……”

在季閒洞悉的眼神下，季飛揚不遮掩了，直接道：“那個渣滓風子棋，我在武考中將他打落在地，這不捅婁子麼，直接判我不遵武試規則。

文考時，考官睜眼說瞎話，說我夾帶小抄……”

季閒也是不客氣道：“你沒帶？”

季飛揚甩了下手，抱胸道：“反正風瑤步兵營是進不去了。我就趁機蹲那渣滓，將他揍了一頓。在回來的路上，司徒衙門的人貼皇榜。我瞅著這不是現成的機會，光明正大的入宮機會啊。”

“你沒讀這皇榜啊？這是招畫師……為太女作畫。你會畫嗎？”季閒瞧著這兒子，隻覺得他沒個正經，又道，“何況，入宮……風險太大。你是季家唯一的後人，決不能出事。”

季閒就這樣認真地瞧著季飛揚，要他給個保證。

季飛揚直接扭開頭，看天看地不看義父。

季閒歎了聲道：“天師道教眾已經陸續入都，安插在各行各業。你此前打探的消息和運籌的人脈，給他們隱藏身份極大的便利。

至於朝堂的渾水，進不去就不去吧，你的命更重要。

另外，我聽說來年有登令樓約，定是京中大事，正是我們行事的機會。”

“你想等那時候再刺殺風子鸞？”季飛揚對此感興趣，摸著下巴讚同道，“倒也是好時機。等這麼久，若一朝功成，也值當。

登令樓之約，到時京中人頭顫動，宮裡宮外一片混亂，又有那麼個女子在樓上跳舞。若是軒轅帝也在樓台露麵，以弓箭……嘖嘖嘖……妙……”

“啪”得一聲，季閒的手從季飛揚的後腦勺上收回，嫌棄道：“你當皇帝站那給你當靶子？想什麼呢。

現在距離傳聞中的登令樓約還有段時間，趁機在登令樓附近踩點，熟悉周邊的情況以及禁軍外巡的時間，以便來日行事。

另外，你收斂些。瞧你這吊兒郎當的性子。

若季夫人還在世，她能用摘花手將你釘在樹上當臘肉風乾。

有時候，我真覺得愧對季將軍的在天之靈。”

季飛揚呃嗬了聲，笑著撿起皇榜，隨後溜之大吉。

【如此提及，我更要入宮。殺母滅族之仇，不共戴天。】

他離開季閒的院落，摸到淩雲處，正要入檻，迎頭躲開一滴墨汁暗器。

“好小子，摘花飛葉皆是器，這墨汁都成你武器了？”

“你來，必不是好事。”淩雲收起手稿，取一本《史戰攻略》來讀。

季飛揚看下天色，點頭道：“這就到宮裡下鑰的時間，淩祖父該回來了。我說你不愛看就彆看這些煩書。”

“祖父同楚老二（楚甲子）一樣，都希望奪回西六府三城。不看這些，他長籲短歎，惹我耳疼。”淩雲的眼兒盯在書上，邊回道。

“耳朵疼？你直說舍不得淩祖父難過。”季飛揚將皇榜取來，鋪在淩雲的麵前，“你的堅空竹、風華鎮還沒著落吧。如何？一起去，當麵問她。”

淩雲讀了遍皇榜上的內容，平靜地神色浮動掙紮的情態。

最終，他搖頭道：“我不會畫人。”他仰看季飛揚，斷定道：“你更不會畫，以此混進去，不怕被打出來？”

“嘿，怕什麼。這不是有祖父還有沈大人在後麵兜著嘛。”季飛揚嘿嘿笑道，“咱們就進去一下，長長見識。你麼去問個答案。”

“惹麻煩，祖父煩。不去。”淩雲死活不同意，怕給日漸衰老的祖父惹事。

【祖父在朝中行事不易，又替那個誌高氣短的太女做事，當真累了他。】

“去呀。”季飛揚開啟軟磨硬泡的功夫。

晚間，淩飛回來後得知此事，拉淩雲到書房。他準備丹青三色，朝淩雲道：“祖父教你。”

“為何？祖父不是要教雲兒國論戰策嗎？莫不是對那個笨蛋太女徹底失望？”淩雲詫異地道完，立馬捂住嘴巴，將歸來後不喜太女的心思徹底暴露。

“……”淩飛默了下，“雲兒豈能如此說殿下？”

“她不笨嗎？竟將國璽製法交給外人。依我看，大周遲早敗在她的手上。對了，夏夔之後，猶有二帝。她怕是做不了亡國之君。”淩雲含了怨氣道。

“住口，跪下。”淩飛動怒。

他一把捏在淩雲的肩頭，不自覺地用力道：“這都是誰同你說的閒話？你忘記祖父對你的教導？何為國，何為家？大周是我們的國，東都是我們的家。守護這片土地……”

“不是。這裡不是我的家。我出生在南旋，我家該在南旋。”淩雲憋了眼淚喊道，“祖父這麼辛苦，早出晚歸，可是這地方，像是……像是一塊泡爛了的木頭，怎麼雕都雕不出花兒。為何祖父還要在這裡掙紮？

我們回南旋不好嗎？”

淩飛的臉上露出落寞的神色，蹲下身去抱住淩雲。他輕聲道：“雲兒長大了。祖父的孫兒知道疼人。

雲兒是……想你父母親了？”

淩雲撇開臉，才不會承認這事。

日間，他聽殷羅和掬梅聊天時談起南旋現在的時節，說到她們家小姐現在會做什麼……

“我不想，雲兒隻有祖父。雲兒要祖父好好的輕鬆地活著。”

“好孩子。這世間就像是一個泥沼。國，就像是泡在泥沼裡的木頭。

泡得好了，是千年沉香木；泡壞了……像你說得……爛了的木頭，腐可見筋骨。但是，太女、沈大人、祖父我以及許多許多的人，都想將這塊木頭削去腐殘，重新讓它成為一塊好料。”

淩飛拉起幾近胸膛高度的淩雲，輕聲道，“太女不傻。她已經能運籌諸事。至於你腦子裡那點關於製璽手法，將它忘了吧。”

淩雲想說：這塊木頭明明已經爛到骨頭裡去，爛到根子上了。但是他不敢。祖父是他唯一的親人，他不想祖父傷心。

“花紋很好看。”淩雲固執地低聲道。

以此理由討厭那個太女，討厭她將祖父支使的頭發都白了。

“祖父知道，花紋複雜，雲紋、筆韻深淺皆有刻數。你刻它時記憶太深，一時忘不了也正常。

但是，切不可再提起此事。太女敢將鳳凰連弩等手稿交給你，又將製璽之法交給楚家……這是……製衡之術。”

淩飛長出口氣，在淩雲抬目望來時，拍在他的腦袋，心慈道：“殿下，如今會吹掌哨，一種行軍時斥候的傳信手法。你也要多學點本事，以後……”

“我學。”淩雲不喜打戰，遂不想談後麵有關於將來職業的事。

他直接坐到淩飛的椅子上，聽淩飛講解作畫的要略。

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數日後，天機宮裡來了數位畫師，卻都不是金簪等的人。

她見淩飛時也不做聲，隻當是磨性子，就這樣等著。

與此同時，金簪與祁縉雲的關係反倒越來越親近，從掌哨學到了玉簫。

這日，軒轅皇後已經選出三十位妙齡女子入宮，請示軒轅帝給這些女子封號，最高的封位是壽妃。

有了壽妃和這些才人、美人、嬪、夫人在後宮鬨騰，她得閒來天機宮看望金簪。

彼時，祁縉雲正手把手教導金簪吹簫。

軒轅皇後阻止旁人通報，立在院內看了兩人一會。

金簪發現軒轅皇後到來，同祁縉雲向她行禮。

軒轅皇後近前瞧著兩人，一男一女、一高一矮，竟覺得十分有味兒。

她屏退祁縉雲，朝金簪道：“簪兒，覺得祁縉雲如何？”

“少府？”金簪頷首道，“極好。”

【趁手，好用，能教孤不少東西，也能替孤辦不少事情。】

軒轅皇後近前一步，傾身在她耳邊道：“簪兒，你是未來的帝君。”

金簪沒理解母後話裡的意思，一臉懵懂地看著她。

軒轅皇後笑了下，抬手伸向金簪。

金簪條件反射地躲了下，彼此間的氣氛一下子冷凝。這是金簪手背上的小傷口沾了臟水，費了幾天才好，留下的後遺症。

“母後，可還有事？”金簪垂目問道，以此緩解尷尬。

“無事，你且好生學著吧。”軒轅皇後的目色深深，唇角帶笑，撫摸在凹凸不平的甲套，而後轉身離開。

到天機宮的門口，她遣人招來玉燕，問過幾句後又吩咐一聲，才令鳳鸞離去。

玉燕是三品女內官，在天機宮裡居於南葉和杜鵑之下，屬於被敬而不用的存在。她得了皇後的吩咐，選個時機攔住祁縉雲的道，隨後將皇後的命令通知他。

祁縉雲的麵色微白，言辭拒絕：“微臣絕不敢行此苟且之事。君子循禮，豈能如此……如此輕賤殿下，豈有此理。”

玉燕近前一步，瞧著容貌、身量尚可的祁縉雲，不解道：“殿下如今是處子，祁大人得了便宜還賣乖不成？”

“一派胡言。我絕不會這麼做，如此無禮荒唐的行事，與犬豕何異？”祁縉雲拂袖就走，再次被玉燕攔道。若非君子，他就上手推了，肅容低嗬，“讓開。”

玉燕驚了下，依然固執道：“祁少府，這是娘娘的命令，不是在請你同意。再者，殿下是君，你可是臣。”

“嗬……荒謬。”祁縉雲再也忍不住這宮女的無理取鬨，直接甩袖，背對她而走。

他繞一圈到主殿，途中覺得少府一職已到頭，下了決心後步入天機宮的書閣。