同製作人巴拉德商議好後，紫色天鵝絨樂隊開始整天泡在巴拉德的工作室裡。

巴拉德同意暫時隻收取一半錄製專輯的工作費用，並願意先讓喬琳他們賒掉錄音室的費用，好讓這幫還沒有唱片公司和版權管理公司的孩子們能真正開始錄製他們的第一張專輯。

儘管巴拉德在經濟方麵已經給了紫色天鵝絨很大幫助，但是他們仍然還有很大一塊經費缺口，雇傭其他樂器的樂手需要花錢，食宿交通需要花錢，樂器設備等東西都需要花錢。

搞音樂向來不便宜。

他們開始考慮是不是要聯係一些版權公司或者是唱片公司，看能否拿到第一筆預付款，哪怕是一兩萬塊也會減輕一點壓力。

喬琳否決了這個提議，她寧願去求媽媽，也不想立刻就把樂隊整個賣出去。

“在錄製完專輯前我會照顧你們的，我保證。”

她的大包大攬讓樂隊成員們放心的同時又感到焦慮，沒人希望自己一直靠朋友照顧。不過他們都知道所有人都在賭這張專輯能為他們帶來一些職業前景，他們的音樂要麼能賣得出去，要麼就得另尋出路了。

喬琳逐漸完善了《荒誕》的歌詞，另外增加了兩段副歌的歌詞，還跟巴拉德一起重寫了橋段的旋律。

巴拉德很喜歡喬琳的聲音所能轉換的程度，她可以在C3-A5之間輕鬆跨越，她的聲音在第三個八度時可以變得非常厚重和陰鬱，在中部時又顯得飽滿而優美，越接近第五個八度就越突顯出其清亮悅耳的那一麵，毫不費力，直到進入第六個八度以後才會變得薄弱，不再那麼令人愉快。但是她的技巧會幫她彌補這一點。

也許是她接受過音樂劇培訓，巴拉德覺得她唱歌最有趣的一點就是很有故事感，這是典型的音樂劇演員的特征。儘管搖滾、流行和音樂劇這三樣的唱法在本質上並沒有區彆，但是表現出來的演唱風格是完全不同的。而《荒誕》這首歌就應該是一首戲劇感很足的歌，這啟發了他的編曲思路，設計了一個從第一節主歌到副歌之間的和弦變化。

喬琳拿到新的譜子時已經腦補出了和弦的變化，覺得這首歌的風格開始很難歸類了，她根本不知道這算是什麼類型，好像隻能將之籠統地歸納為另類音樂。

她點頭說：“哇哦，這很有趣。讓我們表演試試看！”

“……

當你終於可以抽支煙歇歇卻發現禁煙標誌，

當你終於決定冒險跳傘卻幾乎摔斷脖子，

就像是你有一大堆餐刀，卻隻需要一把湯匙，

就像是你遇到那個夢中的男人，卻看到了他漂亮的妻子。

這是不是很荒誕？

你覺得呢？

這是不是很荒誕？

……”

練習結束後，喬琳忍不住笑了起來，“我真的很喜歡它！”

其他成員臉上也開始露出了笑容。

巴拉德點了點頭：“你們還得繼續磨合一下這首曲子，但是我想我們都能同意它已經是個成熟版本了。”

接下來的日子裡喬琳和隊友都一直待在喬琳家裡，決心要在聖誕到來前至少再寫出五首歌。這個任務其實並不算特彆艱巨，畢竟這是紫色天鵝絨的第一張專輯，四個人在過去其實都攢了一些詞曲，現在要做的就是把他們真正想表達的東西找出來，然後湊在一起修改。

當然，他們還得排練已經完成編曲的歌。他們想在正式錄音前做到接近完美，這樣租用錄音室的費用就能省一點。

喬琳也沒忘記自己還有個劇本正鎖在文件櫃裡，正零零散散地做著準備。她每周還得去自家店鋪裡查賬。

在這樣的忙碌裡，他們都迎來了1991年的聖誕節。

喬琳早在聖誕前兩天就飛去了紐約同母親團聚。瑪麗亞早就把阿普爾比家的老宅打扮一新，又買了棵超級高的聖誕樹，在上麵掛滿了彩燈。

儘管這時候的紐約比起洛杉磯簡直冷的要命，但也更有聖誕的感覺了。瑪麗亞有點遺憾喬琳沒有在11月30日回到紐約，之前三年她們都會在這一天去洛克菲勒廣場看聖誕樹點燈儀式。

“這是我們小時候就有的傳統，甜心，在我記憶裡，在我成年前，我幾乎就沒錯過任何一次。我哥哥會帶著我去，他永遠緊緊抓著我的手……”

瑪麗亞有點陷入了回憶。

“你有個哥哥？我還有個舅舅？”喬琳驚訝地瞪大了眼睛。

瑪麗亞有點無措地把目光移開了，“他死了。在你出生之前。”

“你從來沒提起來過！”

“我不想說這件事，那是很多年前的舊事了。”

之後無論喬琳怎麼追問，瑪麗亞都閉口不談。這有點奇怪，不過喬琳很快就把這事拋到腦後了。

像過去的十幾個聖誕節一樣，喬琳和瑪麗亞做了一頓大餐，又煮了喬琳最愛的花生醬熱巧克力，在熱烘烘的壁爐前大快朵頤，聊各自發生的趣聞軼事。

喬琳趁瑪麗亞沒注意交換了兩個人的馬克杯，發現瑪麗亞給自己準備了特殊優待——

“媽咪，為什麼你的巧克力裡有波本威士忌？”

瑪麗亞立刻把杯子拿了回來，“嘿，小姑娘，我可沒把你養成個酒鬼！”

“就是聯邦法律都允許我在父母的監護下喝上一兩口了，媽媽！”

瑪麗亞想了想，妥協了，她拿出了自己的秘密配料蜂蜜威士忌，向喬琳的杯子裡稍微加了點。

“喬，相信我，你以後會遇到很多很多場合喝酒，一開始你會覺得這是為了娛樂和社交，你覺得這隻是減壓，沒什麼大問題。可很快，你就會發現你隻是為了喝酒而安排社交和娛樂，你約朋友去酒吧，隻是為了找個合理的理由出現在那裡。在那之後……”

“什麼？”

“你會發現你自己一個人在家也會喝兩口，你就是個百分百的酒鬼了，這算不上好事。相信我，甜心，我經曆過這些事。”

“但你從來不管我這些事。”

“我更願意你在家裡嘗試，也不願意你在毫無經驗和常識的情況下陷入酒精的包圍，”瑪麗亞歎了口氣，“再說了，你是個年輕人，我又怎麼能管得了你？我過去也是年輕人，而且老實說，我做過更糟的事。”

喬琳哭笑不得，“媽媽，作為家長，你也太坦誠了。”

瑪麗亞眨了下眼睛，“我沒看到坦誠有什麼壞處？我一直覺得就是因為這樣我才是你最好的朋友呢！我不是個好的人生榜樣，我知道，可我會是你最好的朋友。”

喬琳聳了聳肩，“媽咪，相信我，你就是我的偶像。”

但絕對不會成為最好的朋友。沒有父母能真的成為孩子的BFF，沒有。

就讓媽媽得意一會兒吧！

喬琳在心底搖頭。

瑪麗亞開始饒有興趣地追問喬琳生活裡的事，“給我講講樂隊怎麼樣了？”

“我們寫了不少歌，有一些已經做好了編曲……”

喬琳興高采烈地描述著他們的進展，瑪麗亞微笑著望著她，時不時點頭附和。一旁壁爐裡的木柴劈裡啪啦地燒著，鬆木燃燒後的味道同房間裡烤雞的香氣混合在一起，順著煙道一點點上升，直到消散在紐約市的寒風中。

阿普爾比宅的煙道已經被提前疏通過，就好像在等待一個白胡子老爺爺從天而降，好讓喬琳能在聖誕清晨從自己床頭的聖誕襪裡掏出一個梵克雅寶的盒子。

對特製加大的聖誕襪來說，這盒子也大得過分。

裡麵是一件鑲嵌著紅寶石、藍寶石、祖母綠和鑽石的金色Zip可變換項鏈套裝，有一條項鏈和一對耳飾。

喬琳知道這一定是件中古首飾。這種拉鏈型的梵克雅寶珠寶上的類似拉鏈的結構真的可以被拉起來，借用小機關就能在項鏈和手鏈間切換形態，對工藝的要求非常高，大多是20世紀50年代的定製品，當時就很少在公開市場銷售，如今更是沒法直接買到。

它不光看起來很美，價格也應該很漂亮。

這讓喬琳立刻跑到了瑪麗亞的主臥，“媽媽！你送我這個？謝謝你！”