“在美國的時候，我會看《綜合醫院》，但大部分時候我沒時間看有太多劇情的電視劇，可我會看情景喜劇，比如《老友記》和《宋飛正傳》！”

諾埃爾立刻支持了她的看法：“《宋飛正傳》真見鬼的搞笑，他差不多是我見過的最搞笑的喜劇演員了！”

“是啊，他確實很好玩。對了，還有《X檔案》，它真的很好看！”

“是啊，Birdy，我就知道你喜歡什麼外星人之類的東西。”

“Noely，你不也很著迷那些外星人什麼的東西嗎？”

幾個人一邊玩大富翁，一邊討論電視劇討論得熱火朝天的，直到佩吉招呼所有人吃飯。

吃完晚餐後，諾埃爾像他的所有表親一樣癱倒在了沙發上，沒有要幫佩吉洗盤子的意思。喬琳有點惱火地踢了他一腳。

“什麼？”他費解地看向她。

“動動你該死的屁股，”她小聲在他耳邊說，“讓你媽媽待在廚房裡乾活嗎？好兒子？”

諾埃爾有點無奈地抓了抓頭發，把大哥保羅拽了起來，拉進了廚房，開始幫佩吉一起收拾晚餐後的狼藉。

露西姨媽把這一切看到了眼裡，笑著搖搖頭，對喬琳說：“他們是典型的愛爾蘭男人，他們是好兒子，卻也不會想著主動幫媽媽做飯洗碗。”

喬琳挑了下眉，“嗯，我知道他是怎麼回事，但我絕不放任他這樣。”

露西姨媽衝她眨眨眼說：“這很好，你們這代年輕人有你們的生活方式。在需要的時候狠踢他的屁股，這就是我們愛爾蘭家庭保持快樂的方法。”

喬琳忍不住笑了起來，“噢，我保證我會的！”

“諾埃爾不是個完美的孩子，他總是把自己關在房間裡不說話，沒日沒夜地彈他的吉他，”露西姨媽笑著說，“還總是逃學。他有告訴過你他媽媽在他的學校餐廳工作了幾年，那時候他每天都翻牆逃學，但一定會在午餐時間回去讓他媽媽看到他嗎？”

“我聽過，他說直到幾個月後學校給佩吉寄了一封信，說他們很久沒有見過她兒子了，她才知道他一直不在學校。他還挺得意呢！”喬琳笑著搖了搖頭。

“是的，他那時候是個小混蛋，被老師看成是刺頭，任何在學校發生的壞事老師們都會懷疑他，甚至一度在街頭上跟一些不好的人混在一起。但我一直知道，打心底裡，他是個好孩子。他隻是在家裡找不到他自己的地方。我還記得，”露西姨媽長歎一口氣，“他們的父親湯米還在家裡時，湯米總是問佩吉要錢出去玩。而諾埃爾會把自己打工掙到的錢全部留下來交給佩吉，讓她也出去玩，不要悶在家裡。他是個好孩子。”

喬琳點了下頭，調侃道：“我知道他實際上是個好人，這就是為什麼我跟他結婚了，對吧？”

露西姨媽大笑起來，“對，你是個明智的女孩。”

喬琳不由得想到了她曾經跟諾埃爾討論過他為什麼不給佩吉換個房子住的事，他說他跟利亞姆曾經提出要給佩吉買棟新房子，但佩吉隻想要個新水壺。他們最後把伯納奇的這棟房子買了下來，還給佩吉在愛爾蘭老家買了棟新房子，就在她的親戚家周圍，不過她現在大部分時間都還住在伯納奇。

喬琳心想，也許他們應該為她再改建一下廚房，好讓它空間擴大一點，足夠安個洗碗機什麼的。對美國人來說，住在沒有洗碗機的房子裡可太奇怪了，可英國人似乎已經習以為常了。

聖誕節後的第二天是英聯邦國家的節禮日，這對喬琳來說是個新鮮節日，美國人不過這個。

據說這個節日與英國過去的階級社會有關。因為貴族和莊園主們的雇工在25日聖誕節當天也不能休息，所以他們會在26日放假，而雇主會在這天送禮物給他們，當做獎賞或者加班工資。

但也有人認為這一天跟教會的慈善行為有關。這一天教堂門口的捐贈箱會被打開，裡麵的東西會分給教區的窮人。

可諾埃爾對這些說法都嗤之以鼻，他認為節禮日現在就是個商業節目。因為這一天商場會打折，甚至很早就開門，所以很多英國人都會在這一天去商場排隊血拚，甚至每年的電視新聞都會追蹤報道商場門口排了多長的隊。

“我們就該待在家裡，”諾埃爾早就坐在了沙發上，打開了啤酒，“今天就是待在家裡看比賽的日子！每個節禮日有很多體育比賽看！”

喬琳好奇地站在沙發後，把頭壓在諾埃爾的頭上，盯著電視提問：“你要看什麼？”

不等諾埃爾回答，利亞姆就給出了答案：“當然是曼城的比賽了！今天是我們的主場，對陣韋爾港。”

“主場？為什麼你們不去緬因路看？”

三個曼城球迷一同沉默了，不想承認是沒買票。

喬琳晃了晃諾埃爾的肩膀，追問道：“為什麼？沒買到票？”

“太冷了，”諾埃爾找了個理由，“不想去挨凍。”

喬琳若有所思地點點頭，“曼城這個賽季表現怎麼樣？”

三個曼城球迷又沉默了。今年曼城俱樂部從英超聯賽降級，掉進了英格蘭足球甲級聯賽，這夠打擊人的了，實在是沒什麼可激動的。坦白說，自從曼城進入80年代以後，它就一直在英超和英甲之間反複掙紮，不複60、70年代聯賽冠軍的榮光了。

喬琳從這沉默裡得到了答案：“不理想？”

諾埃爾無奈地回頭點了點她的鼻子，抱怨道：“你怎麼這麼多問題？”

她笑嘻嘻地握住他的手，“但你還是曼城死忠哈？”

“當然，”諾埃爾立刻篤定地說，“你不能改變你的主隊！你生來是曼城球迷，死的時候也該是曼城球迷！我們不像你們那樣當牆頭草！”

“誰說的！”喬琳立刻為自己辯護：“我一直是洛杉磯公羊隊的支持者！即使他們連輸9年晉級季後賽，現在還搬去聖路易斯，甚至改名叫聖路易斯公羊了……”

諾埃爾做了個嘲笑的表情，“美式足球哈？為什麼你們不管它叫手球什麼的？我看不出來它跟‘足’有什麼關係。”

喬琳朝他做了個鬼臉，“哼，從字麵上看，仍然是足球！他們得跑！”

沒等兩個人就這個問題爭出個高低，佩吉就要跟瑪麗亞一起出門了。她們要去教會捐贈一些佩吉整理出的物品，帕齊和喬琳也想跟著一起去。喬琳不喜歡教會，但她向來很喜歡慈善工作。

在走之前，喬琳在諾埃爾臉上親了一下，“一會兒見，Noely！”他順勢抓著她吻了一下，才放她離開。

等喬琳她們出門時，屋內三個球迷專注看球的聲音已經大了起來。喬琳笑著看向帕齊聳了聳肩，後者給了她一個會意的表情。

等度過節禮日後，喬琳和諾埃爾一起跟著瑪麗亞飛去了加勒比海的聖巴特島。他們在那兒度過了一周放鬆的海濱假期，直到新的一年到來才結束假期。像之前一樣，他們再度在紐約分開，喬琳飛回洛杉磯為《尾巴搖狗》開拍做準備，而諾埃爾飛回倫敦繼續錄製新專輯。

《尾巴搖狗》的前期製作工作準備得很順暢，他們不僅順利在洛杉磯的攝影棚排到了合適的時間，還及時搞到了華盛頓特區的街道拍攝許可。

喬琳劇組的道具負責人甚至還憑借劇組陣容拉到了額外的讚助。摩托羅拉即將推出全球第一款翻蓋手機StarTAC，正在到處尋求在電影中加入植入廣告的機會。他們不僅提供了不少手機道具，還為電影提供了一筆慷慨的讚助費用。

事實上，這也是多數電影控製預算的有力手段之一。在可能的情況下，任何真實品牌的露出，包括主角喝的水和牛奶都隻會是品牌植入。它代表了免費道具，以及至少1萬到6萬美元的讚助費用。如果這不是廣告，或者電影沒有獲得品牌方的許可，它們就會被模糊處理或者被一個虛構品牌替代，就像是萬寶路的好萊塢道具替代品Morley牌香煙。

彆小看免費道具，這代表了整個製作預算中很大的一部分，植入廣告換來的免費道具甚至能為大製作電影消減少則25萬美元，多則500萬美元以上的預算成本。

就在喬琳沉迷於電影製作的種種瑣事時，她從母親的電話裡聽到了一個讓她心情沉重的壞消息。

“喬，我今天遇到了一個ABC的老同事，他告訴我，厄尼·安德森，他現在病得很重，癌症。”

喬琳驚得站了起來，“媽媽，你是說保羅的父親嗎？”

“是的，喬，”瑪麗亞飽含同情地回答，“那孩子的日子一定很難。”

“你覺得……天呐，我應該……我應該去看看安德森先生。你覺得這樣合適嗎？我是說，他的家人現在肯定有很多事要忙。”

“我不知道，喬，我想他們家裡的情況有點複雜。而且你知道保羅已經很久不跟他媽媽說話了。如果我沒記錯的話，厄尼和埃德溫娜去年離婚了，他今年再婚了。”

喬琳遲疑地回答：“是，但保羅很崇拜他父親，他父親一直支持他做電影方麵的事，這是個很複雜的問題。”

“是的，甜心，我想你可以先從一張表達關心的卡片開始。彆做太多，也彆什麼都不做。我知道你仍然在乎保羅。”

“媽媽……”喬琳臉上露出了一個有點被冒犯到的表情。

瑪麗亞從喬琳的語氣裡聽出了她的感覺，立刻安慰道：“沒關係，喬，人與人之間的關係不一定非得是羅曼蒂克的，你為他感到難過，這太正常不過了。你曾經處在他現在的那個位置上，我明白。”

喬琳垂下眼簾，深深地歎了口氣。

“是的，媽媽。”