小天望著突然增重的右腿，一時陷入沉默之中。

“！？”

幼龍的訓練家大驚失色，急急忙忙站起身，“快鬆開，你的爪子會——”

話音未落，小火龍便驕傲地張開了一隻手——它熟練地靠肉墊的摩擦力將自己懸掛在半空，尖爪沒有刺破人類的褲腳一絲一毫。

“嗷嗚！”

“……雖然很厲害，但你還是先鬆手吧。”

一番折騰後，小火龍總算不情不願地從抱腿龍重新變成走地龍。

被當做柱子爬了五分鐘的小天倒也不生氣，心平氣和地向幼龍點頭。

“我知道了。就在後院可以嗎？”

“啊嗚！”

見同窗好友和寶可夢一人一句對話得井井有條，正收拾背包的小雲和小茂也好奇看了過來。

作為同在真新鎮長大的青梅竹馬，他們當然知道小天能夠理解寶可夢的語言，就和他的父親一樣。或許是屬於訓練家的那部分直覺讓他們敏銳察覺了好戲的苗頭，兩人馬上對此處投以加倍關注的目光。

至於小火龍的訓練家——無需翻譯，她也猜出了自己的寶可夢想要做什麼。

“會不會太耽誤你的時間了？”

對上紫發同窗滿懷歉意的眼神，小天隻是平靜搖頭。

“沒關係，我不急著趕路——大木博士，可以借用後院的對戰場地嗎？”

此言一出，眾人紛紛明白過來，小火龍剛才居然是在向小天邀戰。

一時間，好幾道古怪的目光統統射向訓練家，無聲地譴責她究竟教了小火龍什麼。而無辜的小夜有口難言，根本不知道該怎麼解釋幼龍野蠻生長的威力，最後隻好欲言又止地開始猛捏它柔軟的臉頰。

笑夠之後，大木博士才終於姍姍來遲給出回答。

“當然沒問題，放手去打吧！”

研究所後院空場，剛滿十歲的兩個年輕人遙遙對峙。

小雲本來還急著和妙蛙種子一同出發旅行，見此情景也不急了，忙不迭趕來湊熱鬨。在小孩們熱熱鬨鬨的圍觀下，大木博士走到場中，宣布由自己來擔任臨時裁判。

小夜在屬於自己的位置站定。初春的清晨天朗氣清，陽光將庭院每個角落都映得一覽無餘。

這並不是她第一次站上對戰場——在小學的課堂上，每個年輕人都有機會和研究所租借來的寶可夢組成臨時搭檔，與自己的同學對抗。但對於年幼的小火龍而言，這確確實實是首次踏入白線圍合的競技擂台。

對麵的銀發少年已經派出搭檔，炎搖晃著燃燒的尾尖信步上前，看起來威風極了。小火龍倒是絲毫不怯場，即使成為全場的目光焦點依舊泰然自若，還踮著腳尖朝對麵的同族招手。

對於年紀不大的幼龍而言，另一隻小火龍“炎”似師似友，像兄長又像勁敵。

在後山度過的悠哉時光中，不少回憶裡都有這位同族的身影——他們一起漫遊山間、一起飽餐樹果、一起向後山的霸主發起挑戰。年長的火龍走在前方，時刻關照同伴，傳授使用火焰的心得技巧；而年幼者依舊不甘示弱，第一次在短跑中取得勝利時，它開心得到處噴火，差點製造出一場森林火災。

小火龍將同族視為可敬友人，亦當做競爭對手。如果說那隻擁有翅膀、能夠翱翔藍天的噴火龍是尚且遙遠的憧憬，那麼炎便是近在咫尺的挑戰目標——它聽訓練家講過，此行啟程後恐怕很久都無法再見到過去的朋友。既然如此，不在離彆前打一場怎麼行！

幼龍興高采烈地朝天吐出一朵火苗，示意自己準備就緒。

大木博士伸直手臂，發出“比賽開始”的訊號。話音剛落，兩隻小火龍同時起步衝刺，訓練家的下令聲也重疊在一處，將相同的指示傳達給搭檔。

“噴射火焰！”

高溫火焰自場地兩邊而來，又於正中央交彙碰撞。迸濺的火花躍動不息，乍一看去似乎難分高下——但這脆弱的平衡也隻維持了短暫兩秒，能量交接之處便開始朝小夜的方向偏移。

小火龍年紀尚淺，在純粹的火力上無法與年長者比拚——這是寶可夢與訓練家都清楚的事實。開場的噴射火焰與其說是進攻，更像是一個開戰的信號，幼龍暢快的神情映入訓練家眼簾，指令也隨之變化。

“金屬爪。”

幼龍不假思索地收力，腳步向左輕巧一挪，對麵而來的噴射火焰正擦著肩膀飛過，沒有傷到它分毫。借著火光的掩飾，小小的寶可夢彈射起步，以極其驚人的爆發力動身衝刺，幾乎瞬間便裹挾著熱風來到對手麵前。

炎眼見閃著金屬質感的利爪已經落下，倉促間來不及閃避，隻能下意識使出同樣的招式格擋。

伴隨著金鐵交接之聲，小火龍壓製著對手步步後退，竟然史無前例地占了上風。它勇猛的身姿映在另一雙天藍色眼睛裡，仿佛灼灼紅炎搖曳不息，明亮得近乎炫目。

鬥誌伴隨著火焰的溫度迅速感染了場上每個生靈。炎尾尖的火焰洶洶高漲，烈風席卷而來，瞬間籠罩了整座庭院！