千百年來，一直如此。

清晨的曙光照亮了傷痕累累的赤色城市。

救援部依舊在不知疲倦地工作著。然而，幸存者名單開始變得短小，確認死亡名單則愈發冗長。

整個城市都被籠罩在悲痛與壓抑的氣氛之中。對於正等待著家人消息的人們而言，災難還遠沒有結束。

小小的避難所中，中年男人顫抖著嘗試直起身子，卻重心不穩地跌落回地麵。

他充血的眼睛已經睜大到極限，死死盯著屏幕上那行字。

【秋山莉實（女，7歲），確認死亡】

終於歪歪扭扭地站起身，他不住地發出粗重的喘息聲。站在附近的護士有些擔憂地靠近詢問，卻被他粗暴地推開。

在他眼中，那縷極端而狂熱的希望熄滅了。

他就這樣愣愣地站立了片刻，麵無表情，臉色呆滯，冰涼的液體卻從眼中不斷湧出，在布滿灰土的臉上衝刷出一道白痕。

忙得腳不沾地的弘樹這才注意到中年男人的異常舉動。還未等他上前詢問究竟，中年人突然發出了野獸一般淒厲的嘶吼。

他赤紅著雙目，衝出了避難所。

弘樹猶豫的時間隻有兩秒鐘。

他知道，對於失去了親人的人而言，一時情緒失控是在所難免的。但不知為何，他有一種令自己發抖的預感。

或許是由於中年人之前顯得太死氣沉沉，也或許是因為他的眼神太過駭人。在思考出結論之前，弘樹已經追了出去。

中年男子奔跑著，自己嘶啞的喘息聲和心臟巨大的跳動聲在耳邊響徹。

徹夜的等待早已令他的情緒到達極限。而當女兒的名字出現在死亡者名單中時，腦中最後一根理智的弦也終於被徹底崩斷。

急促的呼吸令肺部傳來陣陣灼燒感，而來自胸口的溫度更加致命。他的大腦已經被洶湧的情緒所衝毀——悲傷，絕望，怨恨，還有憤怒。

為什麼？

神羽星海，為什麼不快一點趕到？

你不是英雄嗎？

為什麼一定要看到我的女兒被踩死在人群中，才不緊不慢地登場！？

他還記得，那個綠毛的小子提到過星海所在的醫院。他已經無法正常思考，隻憑借著野獸般的本能行動，在奔跑和怒吼中拚命釋放出足以毀滅自身的能量。

他跑過廢墟，穿過城市的道路，衝進了紅蓮市第三醫院。護士驚慌的喊聲，呼叫保安的聲音，器械掉落在地的嘈雜聲音，統統沒能進入他耳中。

他的眼睛像野狼一樣，掃描著每間病房門上貼著的名牌。當“神羽”二字出現在視線中時，他發出聲嘶力竭的嚎叫，蠻橫地將門撞開。

“神羽星海！你為什麼要害死我的女兒！？”

弘樹拚儘全力才沒有被中年男子的步伐甩掉。他來不及思考一個普通市民為何會比受過專業訓練的他跑得還快，隻能氣喘籲籲地勉強跟上去。

遠遠聽到走廊一端傳來的咆哮聲後，弘樹便意識到了不妙。

前所未有的憤怒湧上他的心頭。不知從哪裡湧出來的力量令他腳步加快，擠進了傳出聲音的那間病房中。

“這位先生！！請您……”

視線投入屋內，他突然說不出話來了。

那位他所敬重的神羽星海搜查官正坐在病床上，略帶詫異地看向門外，身旁是麵露無措之色的年輕護士。

在星海身旁，醫用托盤上堆放了滿滿的被鮮血浸透的繃帶。這觸目驚心的場景令弘樹根本無法想象，為什麼一個人失血到如此程度後竟還能夠活下來。

護士正在向銀發青年的手臂纏繞新的繃帶。這一工作尚未完成便被打斷，門外的兩人能夠清晰地看到那刻印在手臂上的，深可見骨的可怕傷痕。

青年的頭部，肩部，腳踝，渾身各處都纏滿了繃帶。他的臉色很蒼白，身軀被寬大的病號服籠罩，仿佛搖搖欲墜的秋葉一般。

身為“搜查部的人體宣傳器”，弘樹對關都地區的七位一級搜查官都再了解不過。他了解龍使者神羽星海的強大，從容，不可一世，卻從未見過身為人類的神羽星海這般脆弱的樣子。

他後知後覺地意識到了——

能夠輕而易舉擊退三神鳥的人類，根本不可能存在。他們不是全能的神——所有人本應清楚這一點。

中年男子本打算上前拎起不稱職的英雄的衣領，將他狠狠摔在地上。但自己的身體卻僵硬了下來，無論如何都無法行動。

兩個不速之客看到，在屏幕中總是從容微笑著的，無可匹敵的一級搜查官露出了令人心痛的神情。

了然之後，是悲傷，歉疚，和深深的自責。一切情緒都被盛在那雙湖水般的冰藍眸子中，搖曳著溢出。

“對不起。”

他說。

這場鬨劇很快便被終結了。

在弘樹回過神來之前，另外一個人出現在了他們麵前。

凜冽寒風中，弘樹仰起頭，看到了一身黑色風衣的青年的背影。

他的頭發很長，冰晶般的銀絲筆直垂下，在冷氣中微微搖擺。而他的嗓音中蘊含著足以令所有人恐懼的怒意。

“滾。”

中年男人的雙手雙腳被憑空出現的冰之鎖鏈牢牢扣住。寒氣入體，情緒失控的父親一聲不吭地倒下了。

某一瞬間，弘樹甚至以為這個人會把鬨事者殺掉。好在這恐怖的臆想並沒有實現，被寒氣所籠罩的青年瞟了弘樹身上的救援部製服一眼，便將昏迷的中年男子踢到了他的腳下。

——意思不言而喻。

向屋內的人道了歉，弘樹拖著中年男子走出病房後，門立刻關上了。

那個人……是神羽先生的親戚嗎？同樣都是銀色的長發呢。

弘樹暗暗嘀咕，直到隱約聽到門內傳來的談話聲才恍然大悟。

那個人叫神羽先生為師兄，也就是說……

眾所周知，神羽星海的師傅是前任首席搜查官星雨白夜。說起白夜的另一個弟子，當然——就是那位冰見家族的大人物了。

見到“傳說級人物”的興奮隻湧上來了一瞬間，便被隨之而來的低沉情緒所淹沒。如果是平時的弘樹的話，說不定會鼓起勇氣去試圖搭話，但現在的弘樹隻希望不要再有人去打擾這位已經足夠拚命的英雄了。

走出醫院的大門，少年看了看中年男子手腳上捆著的，毫無融化跡象的冰之鎖鏈。

他知道的——早在訓練家培育學院學習時，他的老師就說過——能夠成為一級搜查官的都是些責任感強到過剩的家夥。不是這樣的話，他們是無法背負起民眾的沉重信賴，走上這樣一條艱險道路的。

如果他們被指責“你的救援不及時害死了我的女兒”的話，他們就真的會把這當做自己的責任，並且因此而自責懊悔，痛苦不已，一生都難以釋懷。

弘樹向往著成為搜查官。但是，這一刻，仿佛冰之鎖鏈的寒意傳染到他身上一般，他因為恐懼而微微顫抖了起來。

尚且年少的新人還無法想象，背負著這樣的指責和冷眼，究竟要有多麼大的勇氣才能繼續活下去，究竟要有何等的毅力繼續完成搜查官的工作。

沒錯，搜查官是英雄——這是媒體一直以來的宣傳方式，也確實有無數年輕的訓練家因此備受激勵。

可現在，弘樹開始懷疑起了媒體的報導，以及所有人對搜查官們的認知的真實性。

隻攜帶了三隻寶可夢的一級搜查官以一己之力擊退三神鳥——是從什麼時候開始，人們開始對這樣的說法深信不疑呢？

搜查官是英雄，但不是神。他們也會受傷，也會疲憊。而當他們傷痕累累時，崇拜英雄的人們卻隻會加倍苛刻地要求英雄。

寒冰的鎖鏈正束縛著鬨事者的四肢。而人們的無底線的期待，無條件的信賴，包括弘樹自己對搜查官的過分崇敬——不也是在搜查官們身上套上的沉重枷鎖嗎？

這太奇怪了。

弘樹對自己說，正如之前他對避難所的傷員們說。

他們明明在守護我們，我們卻做出了這樣的事來回報，甚至還要求英雄對我們說對不起嗎？

……

對不起，神羽先生，我沒能阻止他闖進您的房間。

對不起。

真的……很對不起。

年輕的男孩將臉埋在手掌中，低低地哭了起來。