深藍的水柱中飽含強勁的衝力，當頭命中急速奔來的蜈蚣王，令其搖搖晃晃地停下了腳步。在水箭龜低沉的吼聲中，四濺的水花化為朦朧霧氣，棕發少年嘴角掛著一絲若有若無的笑意，健一望著自己兒子熟悉又陌生的側臉，一時有些晃神。

不知怎麼，他突然回憶起了許久之前的過去。那時的他也不過是個初出茅廬的小孩子，無知又莽撞，揮舞著破舊的釣魚竿，還以為自己拿著的是無堅不摧的寶劍。他不過是個平凡的新人，並沒有什麼特彆的才能，卻有幸結識了一群了不起的前輩。

他們並肩作戰的經曆隻有一次，但那短短的幾天已經是遊佐健一永生難忘的記憶。青發的少年無論何時都保持著冷靜，用精準的分析為隊伍打開道路；紫發的小男孩擁有惡魔般的實力，揮手間便能引動天地異象；而身穿白色和服的那個人揮舞著木刀走在最前方，永遠都是隊伍不滅的靈魂和道標。

昔日拿著釣魚竿的小男孩敬仰地望著前輩們高大的背影，而那份敬意直到現在也從未改變。

水炮去勢用儘後，水箭龜主動迎了上去，雙手穩穩地抵住蜈蚣王的大角。被攔截的試煉森林霸主憤怒地噴出毒針，卻打了個空——水箭龜在攻擊到達前的那一瞬間把頭縮回了殼中。

隨即，水箭龜驟然發力，蜈蚣王竟被騰空舉起，挨了一發結結實實的背摔。等到它暴怒地彈起身想要追擊，卻發現水箭龜已經隨紅光一同回到了精靈球中。

再仔細一看，兩個不速之客分明已經走上了聯絡橋。

“抱歉。”真太郎真誠地雙手合十，對氣衝衝的蜈蚣王道了個歉，“我們先走一步啦。”

棕發的父子一前一後地走過聯絡橋。有了上一次的偷渡經驗，真太郎沒有再在途中驚慌失措，健一也很罕見地維持住了父親的威嚴——如果他的雙腳沒有飄飄忽忽地發軟的話就更完美了。

真太郎雖然並沒有親自踏上過白色/區，但他也知道這裡是管理者們的住處，不是玩鬨的地方，將父親送到入口便準備返程。在分彆前，健一拿出了一個精靈球。

“嘿，真太郎，還記得這家夥嗎？”

真太郎望著半透明球殼中藍色的身影，驚訝道，“難道……是我走之前還沒孵化的那顆蛋？”

“沒錯。”健一打開精靈球，小小的水躍魚探頭探腦地出現在真太郎腳邊。或許是還記得這個熟悉的氣息，藍色的小家夥非常不見外地撲到真太郎懷中，在他的胸口蹭蹭。少年的手指接觸到它涼涼軟軟的皮膚，頓時感覺心都要化了。

“你現在還隻有四隻寶可夢對吧？”健一笑著說，“正好，這隻水躍魚就交給你了。它可是我的巨沼怪的兒子，絕對能成為你的好幫手的！”

“真的可以嗎？”真太郎頓時喜形於色。他在出發旅行前一直負責照顧那枚水躍魚蛋，要說不喜歡它是不可能的。

“本來我還有點猶豫，不過看你現在的這副樣子已經是個可靠的訓練家了，交給你我很放心！”健一用力拍了拍真太郎的肩膀，直拍得少年呲牙咧嘴地覺得自己要骨裂。

“繼續努力吧！老爸相信你一定能……”

“一定能成為「勇者」對吧？”真太郎揉著肩膀打斷了健一的話，“總是這一套中二的老生常談，我和達也哥哥都聽膩了。”

沒等健一瞪起眼睛擺出不高興的樣子，真太郎笑著撞了一下自家老父親的後背，“放心吧老爸，就算你不說，我也打算這麼做。”

矮小的少年挺起胸膛，罕見地露出了陽光的笑容。

因為這不是被老爸強加給我的夢想，而是我自己的夢想啊。

真太郎和他的父親在白色/區的入口分開了。臨走前，他還好奇地打量了一番白色/區的建築物，心想著不知這座漂浮在空中的島嶼的主人白夜先生究竟是怎樣的人——他還一直沒有見過那位大名鼎鼎的前任首席搜查官真人呢。

結果幾小時後他的願望就實現了。

【一零零零年六月十七日，下午十六時十四分，空陸赤色/區，光輝學院教學樓】

真太郎的運氣其實一直不怎麼好，屬於二分之一的中獎率連抽三次卻始終無獎的類型。所以，當那位隻在照片上見過的先生大喇喇地推開自習室的門對真太郎招招手時，少年幾乎僵硬成了一具僵屍，最後還是被同桌連拖帶拽地扔出去的。

“那，那那那個，白白白白夜先生……”真太郎仿佛又變成了剛來到空陸時那個膽小的新人，就差把舌頭打八百個結。

還沒等他把一句話說利索，對麵的人已經噗嗤地笑出了聲，“我又不是吃人的惡鬼，緊張過頭啦。”

每個以職業訓練家為目標的年輕人想必都很熟悉前任首席搜查官星雨白夜的相貌。雖然已經隱退多年，但他的模樣和以前比起來幾乎毫無變化——白發金瞳，笑意盈盈，一身潔白的和服纖塵不染，腰間懸掛的木刀隨著動作一晃一晃，仿佛下一秒就要掉落下去一樣。

“好了，冷靜點。”前任首席先生十分自來熟地拍拍少年的肩膀，成功地讓年輕人變得更緊繃繃了，“我是來向你發布第一個任務的。”

“誒……”真太郎在驚訝中勉強找回了舌頭的控製權，“您親自來發布任務……嗎？”

“嗯。讓彆人來轉述更麻煩，不如我自己說。”白發男人很直率地一攤手，完全沒有身為最終BOSS不該為了瑣事輕易露臉的自覺，分分鐘把時髦值掉了個乾淨。

真太郎原本還想象過接任務的地點說不定是什麼高大上黑科技的金屬屋子，牆壁上都流轉著綠色代碼，然而事實根本沒有漫畫裡那麼酷炫。前任首席搜查官完全不講究細節，拽著棕發少年隨便走到走廊角落便侃侃而談了起來。

想到這可是自己作為正式成員的第一個任務，真太郎勉強把自己從“見到白夜先生真人了啊啊啊要爆炸了嗷嗷嗷”的狀態拉出來，運轉起自己過熱的腦子跟上對方的講述。

“今年的石英聯盟還有三天就要開幕了，據調查，有一夥不法分子潛伏在了大賽中，想要擾亂大賽的秩序。”最終BOSS先生的講述簡明易懂，隻有這時候才令人覺得他有點像個經驗老道的搜查官，“詳細情報我等一下會發到你的郵箱。你的任務是調查潛伏者的動機，並阻止他們的不法行為，為了方便你行動，我已經給你安排好了參賽選手的身份作為幌子。”

真太郎努力接收有些過大的信息量，遲疑地問，“隻有我一個人嗎？”

“當然不，這是你們整個小隊的任務。但五人一起行動過於顯眼，以選手身份入場開展前期調查的隻有你和你的第五名隊友。”

“啊。”真太郎輕輕驚呼了一聲。原來他們的隊伍已經編組完畢了嗎？

“來，見見你這次的搭檔吧。”白發男人笑著拍拍手，指向走廊的儘頭。

深灰色短發的少年正一步步向這邊走來。他神情漠然，眉眼冷厲，視線望進那雙熟悉的銀色眼眸時，真太郎不禁張大嘴巴，激靈靈地打了個寒戰。

雖然他悄悄祈禱過希望第五名隊友是熟人，但是……眼前的人未免有些太“熟”了。

真太郎永遠都不可能忘記這個差點把自己打擊得一蹶不振的家夥。

插班生深穀佑司。