而下一刻，襲來的攻擊就打斷了它的念頭。不知從何而來的暗影球重重砸在它的腳邊，如果不是它反應得夠快，這一擊就直接砸到它的頭上了。

暴風驟雨的攻擊也隨之開始。漆黑的能量球舞出複雜的軌跡，令火暴獸根本無法判斷敵人在何方；而胡亂躲避並不能閃過所有攻擊，很快它就已經傷痕累累。被沙暴阻斷了視線的風子也一籌莫展，她隻知道自己的搭檔在不斷地被攻擊，始終找不到敵人的蹤影。在她的指揮下，火暴獸甚至用密集的高速星星掃蕩了全場，卻還是沒有碰到金屬怪的一根毫毛。

不同於茫然無措的訓練家，大屏幕的多角度直播令觀眾很清楚發生了什麼。

金屬怪確實不在通常意義的“場上”——它赫然飛在高高的空中，坐在底層的觀眾甚至隻能看到一團模糊不清的深藍色。

寶可夢的天氣招式與真正的自然現象是不同的。拿沙暴為例，大多數寶可夢的沙暴能夠維持的範圍並不大，像金屬怪這樣令沙塵覆蓋全場就是最普通的水準。越是靠近核心沙塵就越是密集，而退到觀眾席的話，沙塵已經稀疏到幾乎不會阻礙人的視線了。遠遠望去，沙暴招式就好像一團湧動的沙球，而金屬怪所在的位置正是“沙球”的最邊緣，數十米之上的空中。

火暴獸雖然是耳聰目明的寶可夢，但感知力也遠沒有強大到能夠直接看穿沙塵暴。處於沙暴邊緣的金屬怪所做的事其實很直接——它的雙眼散發著瑩瑩藍光，一枚枚暗影球不斷發出，在超能力的控製下旋轉翻飛，直至墜落到火暴獸身上。

說起來簡單，實際操作卻是近乎不可能的。讓招式能夠攻擊到數十米之外已經不易，更何況用超能力操縱著它們以種種複雜的軌跡前進，卻依然沒有失去準頭。如果說此時戰鬥的是巨金怪的話，或許觀眾們的嘴巴還不會張得那麼大，因為巨金怪本就擁有超強的計算力，善於精密控製；但它進化前的形態金屬怪並沒有巨金怪那麼發達的大腦，大多還習慣於使用鐵啞鈴時期橫衝直撞的戰鬥方式，這一手很有戰略意味的空對地精準打擊放在金屬怪身上就顯得有些驚世駭俗了。

毫無疑問，如果火暴獸和它的訓練家繼續束手無策下去的話，它很快就會被接連不斷的暗影球擊倒。但是，仿佛在反駁觀眾們心底浮現的這個念頭一般，大地突然震動了起來。

小傑眼睜睜看著火暴獸不顧暗影球的攻擊，近乎玩命地披著火焰一頭撞在地上，把柔軟的草之戰鬥場地都燒成了焦土。這莫名其妙地一擊結束後，它的訓練家少女卻仿佛明白了什麼，自信滿滿地喊出了下一個指示。

“火暴獸，[內燃機]啟動，飛吧！”

火焰的怪獸發出高亢怒吼，所有灼熱的能量都被一口氣釋放了出來。它背後的烈火猛然噴發，巨大的衝擊力載著它騰空而起，宛如耀眼的火箭一般衝上了天空。迷蒙的黃沙在它的眼中迅速略過，隨著晴空的湛藍色映入眼中，它尖銳的目光捕捉到了身披鋼甲的獵物。

在無數觀眾的驚呼聲中，小傑望著半空中渾身火焰四溢如同惡魔的火暴獸，並不意外地落實了心中的一個猜測。

果然來了啊。

黑發紅眼的少女聽到了來自四麵八方的觀眾們的驚歎。她享受地深吸了一口氣，笑得更加興致高昂。

在出發旅行後不久，她在火球鼠引發的大爆炸中無意中發現了一種特殊的能量運用技巧。在她命名為“內燃機”的模式下，寶可夢的能量會像火焰一樣被點燃，在極短的時間內爆發出強大的殺傷力。

當然，這樣的能量運用方式弱點也很明顯。它的實質其實是類似“大爆炸”的瞬間噴發出所有能量的技巧，爆發力有餘而持久力不足，一擊不成就代表著戰敗。在石英聯盟賽場上，這樣的拚命三郎式打法無疑是一種賭博，但是風子發自內心地享受這種賭博。

既然高速星星已經掃遍全場而毫無收獲，就說明對手不在場上。那麼，不是在地下，就是在天上。

如果對手在地下，就把它撞出來；如果在天上，火暴獸也能依靠它自滿的烈焰插上翅膀，豪賭一場又如何？

風子雙手聚攏，對著天空高喊，“火暴獸，拿出全力，衝過去！”

火暴獸雙目赤紅，最後的火焰也從它體內毫無保留地迸發出來。背後的火焰如同噴射器，推動著它在空中完成了驚人的變向，火流星一般決絕地朝金屬怪砸去。

環繞全場的沙暴已經逐漸消散。小傑能夠清晰地看到火暴獸的撲擊速度，並且明白這一招金屬怪已經躲不開了；同時，他也“看”到金屬怪露出了與它橫衝直撞的幼年時期及其相似的眼神。

少年笑了笑，從善如流地改變了即將出口的指示。

“金屬怪，意念頭錘！”

濃鬱的藍光彙聚在金屬怪的鋼甲上，與火流星正麵相撞。響亮的爆炸聲幾乎傳遍了選手村的會場區，半晌，騰起的黑煙才漸漸散去，露出兩隻參戰寶可夢的樣子。

昏迷的火暴獸渾身是傷，癱軟在金屬怪身上。深藍的鋼鐵寶可夢也傷痕累累，但依舊飛得很穩當，載著火暴獸一點點從高空飛下，降落在柔軟的草叢上。

“啊呀……這下比賽後要道個謝了。”黑發紅眼的少女一邊喃喃自語，一邊抓了抓頭發，毫不氣餒地收回火暴獸，又拿起了下一個精靈球，眼中躍躍欲試的光絲毫不肯熄滅。

小傑扶了扶在爆炸的衝擊波中被震歪的禮帽，揚起一個微笑。他感覺到自己的大腦依舊保持著分外清明的冷靜，而心臟卻在激烈地跳動著。

他本以為自己在母親身邊已經見慣了各流派各路訓練家的激烈對抗，但是親自踏上石英高原，手持精靈球參與對戰時，他依舊體味到了無窮的新鮮和刺激感。傳承自宇都宮沙羅的那一份格鬥家的血液正在熾熱地流動，將某個念頭深深刻在年輕的夏陽少年的腦海中。

想要勝利；想要在這個賽場留到最後一刻；想要見識它最後的風景——

這也正是所有自由訓練家所一致向往的東西。

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小夜並沒有去觀看小傑那場打得令人心潮澎湃的對決。

她的第三回合戰時間是下午兩點，總算沒有再延續之前的非酋詛咒。由於這次的對手是個實力很強的學院派訓練家，小夜一大早便帶著寶可夢們前往周圍的山區空地演練戰術，直到中午才結束訓練回到選手村。

見時間已經不早，小夜將寶可夢們交給喬伊小姐恢複疲勞後徑直走向宿舍，想要在吃飯之前先洗個澡。剛走上自己的宿舍所在的三樓，她的腳步突然頓了一下。

幾個少年少女正有說有笑地從廊道另一邊走來。小夜的視線悄無聲息地瞟了一眼他們，沒有露出任何異狀地繼續前進，心神卻已經完全集中在了出現在自己房間內的那道滿懷惡意的波動上。

她動作如常地用門卡打開電子鎖，走進屋內後又隨手將門關上。在木質的房門將屋內外的空氣徹底隔斷的那一瞬間，吞吐著光線的透明槍口已經抵在小夜的脖子上。

水晶般的武器像活物一樣緩緩流動，令人毛骨悚然。而佩戴著它的少年一手撐在小夜的耳旁，微微躬下身，小夜幾乎能感覺到噴吐在自己額頭上的冰冷氣息。

少年咧開嘴，露出一個扭曲的笑容。

“好久不見呀，我的老熟人~”