距離雪童子入隊已經四月有餘，除去生長周期漫長的龍係，大多數寶可夢都應當脫離了幼年期——小火龍在這個年齡段早就可以胡亂噴火禍害整座後山了。隻是雪童子的身高一如初見時矮小，和卡蒂狗站在一起足足低了大半頭，也不知是卡蒂狗太強壯還是雪童子發育太緩慢。

又或者，它和白蘭擁有相似的身高基因？

……不行，這種猜測被本人聽到一定會慘遭6v6對戰折磨的。

小夜晃晃頭，暫時丟掉滿腦子的胡思亂想，將寶可夢們的餐盤依次從背包裡取出——並且看著尺寸越來越大的湯鍋和堆積如山的餐具陷入了沉思。

在卡蒂狗入隊後，她的攜帶寶可夢已經滿十隻，達到了插件擴充的上限。雖然之前在店裡見過數額更大的選項，但小夜並不打算繼續拜訪地下的白烏鴉——以噴火龍為首的精力旺盛的寶可夢們也基本達到了她作為訓練家的能力上限。同時照顧十位夥伴還能勉強算是忙中有序，要是像噴火龍或鬼斯通那般破壞力強大的家夥再來兩隻，恐怕小夜就真的要去學習影分身術才能從容應對了。

好在風雪戰役的獎勵令她手頭還算寬裕，大多數培育屋的寄存服務價格都支付得起——作為一個未雨綢繆的貧困戶，早在出發旅行前，她便想過可能會有這一天，為此收集的培育屋打折宣傳單比噴火龍的食盒還厚，性價比分析也密密麻麻寫了十幾頁，隨時能為寶可夢們選出最合適的棲身之所。

正當小夜在灶台前忙碌著，裝著洗淨樹果的竹籃突然被遞到了手邊。

訓練家詫異回頭，便見卡蒂狗蹲坐在一旁，尾巴興致高昂地甩個不停。

發現小狗嘴邊還有未融化的冰碴，小夜不禁笑了起來，抽出紙巾幫它擦擦嘴，以免發生在盛夏的南國被凍感冒的鬨劇。

——不過，卡蒂狗似乎並沒有離開的意思。

第三次從小狗口中接過正要用到的餐刀後，訓練家暫停工作，彎腰摸了摸它毛茸茸的小腦袋。

“去休息吧。不是剛打過一場對戰嗎？”

卡蒂狗中氣十足地汪了一聲，嚴格執行了訓練家的指令——姿勢由站立改成了蹲坐。而“休息”了不到半分鐘，當它看到人類開始鋪設野餐布，依舊飛快地衝了上去。

“卡蒂狗……”

“嗚？”

小夜無奈地望著自己重新定義休息的新夥伴。而卡蒂狗叼著餐布一角歪歪頭，眼中滿是真誠的困惑。

在剛剛踏上旅程時，小夜確實嘗試過讓寶可夢幫忙一同準備飯菜——可惜她的前兩位夥伴對精細活一竅不通，在經曆了食盒被小火龍燒化、灶台被暴鯉龍澆滅、樹果被小火龍撞飛、桌椅被暴鯉龍拍扁等等事故後，小夜痛失一大筆生活資金，從此決定無論是午飯晚飯還是野外露營一類的雜活都由自己全部包攬，再不敢叫寶可夢插手。

訓練家的手腳足夠麻利，無論為多少寶可夢準備夥食都能在一小時內結束工作。寶可夢們也習慣了在等待期間嬉戲打鬨、互相切磋，鮮少去和訓練家一起乾雜活——或者說，給訓練家添亂。

但卡蒂狗顯然不同。與鬆永共處多年的經曆令它習慣了幫助人類做事，連遞食材的動作都嫻熟無比，也不知道究竟和前任主人一起做過多少頓飯。

小夜和新成員大眼瞪小眼地對視了一會。最終，人類試探著問：“你要不要去和大家玩一會？午飯我來準備就好。”

卡蒂狗：“汪！？”

它扭頭看看在遠處遍地打滾渾身沾滿草葉的寶可夢們，再看看麵前火還沒開的灶台，責任心與服從性的衝突頓時令整條狗呆若木狗，連餐布都從嘴裡掉了出去。

眼見小狗不安地原地打轉，仿佛身上有十隻皮丘在爬，小夜也隻好無奈地笑著搖搖頭。

“——或者繼續幫我？”

“汪！”

精力旺盛的卡蒂狗仿佛生怕被新主人趕去草地打滾，拿出了十二分的乾勁前跑後跳，把自己忙得團團轉。印花的野餐布被平整展開固定在地，上麵端正擺好了裝滿食物的寶可夢餐盤；乾枯的木柴熊熊燃燒，令鐵鍋中的甜湯散發出誘人香氣——不過半小時功夫，午飯的準備已經接近尾聲。

連向來乾活速度飛快的自由訓練家都沒體驗過這種效率，當場取出整個背包裡價格最高的零食呆呆獸尾肉丸喂食以示讚揚，饞得鬼斯通恨不得把朝北鼻再舉起來轉個幾百圈。

“謝謝你啦。飯後甜點想吃什麼？豆子罐頭怎麼樣？”

“汪。”

卡蒂狗嚴肅地搖擺著尾巴，表示這些都是自己應儘的工作——以及合格的警犬從不挑食，來者不拒。

紫發少女笑意盈盈的樣子令小狗不禁眉眼舒展，久違地回憶起了在剛出生不久的遙遠過去，它曾經應該保護的那個人類幼子。

卡蒂狗往前挪了兩步，用潮濕的鼻頭碰碰人類的指尖。而訓練家感受到寶可夢的友好之意，毫不客氣地將毛茸茸的小生物猛揉一番，直把小狗摸得四腳朝天露出肚皮才肯罷休。

“砰！”

不遠處突兀的聲響令小夜一怔。她轉頭看去，正好對上另一位夥伴暗紅色的雙眼。

利歐路向來熱愛修行，在閒暇時經常尋一塊巨石作為靶子來磨練拳腳。大概是用力有些過猛，足有它兩倍高的石塊被劈做兩半，頓時嚇跑了周圍午睡的綠毛蟲。

小夜從不吝嗇對寶可夢的鼓勵，見此情景立刻誇獎利歐路的力氣又有進步。而深藍小犬卻沒有像平時那樣驕傲地挺起胸膛——它的目光在訓練家、以及緊貼著人類腳踝蹲坐的卡蒂狗身上來回打量，又沉默地收回。

已經裂成兩半的山岩再度迎來一頓拳打腳踢。而小夜眨眨眼，總覺得利歐路的動作帶了點氣呼呼的意味。不過，在細想之前，沸騰的湯鍋先喚回了她的注意力。

小夜馬上回到灶台前，略微調小火力，又將切好的食材放入鍋中慢慢熬煮。隨後，她的目光投向周圍茂密的果樹。

“卡蒂狗，你會爬樹嗎？”

“汪！”

“那麼……”

訓練家打開手機，將形似樹根的藍色樹果圖片展示給寶可夢看。

“麻煩你去附近找找這種樹果，帶回來一個就好。”

“汪嗚！”

接到命令的卡蒂狗立刻精神抖擻起來，飛一般地衝進深綠的樹影中，很快便不見了蹤影。

藻根果是料理中最常用的調味料之一，在任何一座果樹林中都相當常見，倒是不用擔心會找不到。守在灶台前的小夜掏出手機，將“調味料用完儘快補充”的事項寫入備忘錄，沒有留意到岩石碎屑間的某道身影也一並不見了。

橘紅色的小狗在林間矯健飛奔，輕盈跨越橫七豎八的枝乾與藤蔓。

它對人類做飯使用的常見食材再了解不過，又擁有足夠靈敏的嗅覺，很快便順著氣味找到了一棵茂盛的藻根果樹。

卡蒂狗繞著樹打量幾圈，從中精挑細選了一枚顏色最鮮豔、形狀最飽滿的果子。隨後，小狗縱身一躍，踏著樹乾三兩下便跳至枝頭。

它眼中隻有那枚令人垂涎的樹果，腳步也略快了些。當它察覺到還有一道身影和自己目標相同時已經來不及收力，兩隻寶可夢在空中重重地撞在一起，打著滾跌下了樹。

火係的小狗摔得眼冒金星，還沒重新站穩便急急看向樹梢。

——本就脆弱的樹枝在這場碰撞事故中斷裂開來。那顆最飽滿的藻根果正巧墜落到碎石中，柔軟的果皮已經四分五裂，模樣淒慘極了。

卡蒂狗見此情景頓時生氣地冒起了火星。它氣勢洶洶地扭過頭，卻發現攪局者的樣貌很熟悉。

利歐路同樣摔得渾身塵土，紅眼睛滿含憤怒地瞪視著對手。