二月中旬，春闈放完榜，京城鑼鼓喧天了好幾日，到了聞喜晏當天熱鬨氛圍更勝從前。

宋府的門口除了熱鬨的鑼鼓隊，來往送禮的客人都快要將那門檻踩爛了，宋老爺臉上的笑容更是從沒消失過。

但那中了貢士，得了第一名會元的宋遂安倒卻顯得格外鎮定，就好像這第一名是旁人的，與自己毫無關係一樣。

“遂兒，外麵冷，快上來吧！”宋夫人在門口的馬車裡催促道，京城雖已入春，但寒風料峭，室外呆久了難免還是會冷。

“我再等等恬兒，她就快到了！”

話音剛落，一位身著桃粉夾襖，頭戴海棠珠花的女孩蹦蹦跳跳從院子裡小跑了出來，身上的玉佩叮當作響。

“我來了，兄長久等了！”

宋恬兒氣喘籲籲地站在他麵前，變戲法似的從身後拿出一個錦盒放在他手中，“差點忘了你的及第禮，快瞧瞧喜不喜歡！”

宋遂安輕輕一笑，渾身清冷的氣質轉瞬猶如冬日暖陽，他取出錦盒中樣式精美的玉簪，有些驚訝道：

“你怎麼會想送我這個？”

宋恬兒驕傲地揚起了腦袋，甜甜一笑道：

“因為我兄長可是天底下最好的君子，隻有美玉做的簪子才配得上你！”

宋遂安摸了摸她的腦袋，欣慰笑道：

“還是咱們家恬兒最懂事！”

宋夫人在馬車裡看著兄妹二人如此親密，欣喜附和道：“行啦，你們兩個快上來吧，一會兒家裡來客人，又該走不動道了！”

宋恬兒聽罷一溜煙鑽到了馬車裡，伏在宋夫人肩頭討糖糕吃。

每年春闈過後，京城就會在皇家園林露華苑為參加會試的學子舉辦聞喜晏，不僅不少達官貴人會參加，就連皇親國戚也會去宴席上沾沾喜氣。

宋遂安中了會元，在人才輩出的貢士中無疑是鶴立雞群的存在，是誰人都想結交拉攏的對象。

宴會舉辦的極其熱鬨，女眷們用餐地設在花池一側，隔著花池遙遙看過去就是今年春闈及第的貢士們。

而那花池上，絲竹管樂齊聲奏，舞女紅袖飄飄，身姿綽約，大風拂過，漫天花瓣隨風起舞，恍若人間仙境。

“恬兒你快看那裡！他們都去梅園了，我們也趕緊過去！”

身著鵝黃衣裙，麵若桃花粉嫩的女孩看向花池一側，激動地跳了起來，她一把抓住宋恬兒的手就和她一塊向園子跑去。

身後的灰發嬤嬤見此，像個會跑的葫蘆一樣笨拙地追了上去，邊跑邊道：

“恬姐兒，我家小姐就拜托你了，千萬莫要闖禍啊！”

宋恬兒匆匆回過頭來，衝著嬤嬤揮了揮手，“放心，我們一會兒就回來！”

沈流螢聽到這裡一把扯過她，憤憤道：

“一會兒就是園中探花了，誰都阻止不了我，我一定要占個最好的位置看遂安哥哥！”

梅園離貢士席位很近，可她們座位隔的極遠，若要過去就得繞條路才行，沈流螢看著眼前花花綠綠的女眷背影，好勝心熊熊燃燒，她二話不說掉了個頭，朝著樹叢穿小道而去。

宋恬兒站在草叢前有些猶豫，她今天的衣裙都是新做的，若是讓娘親發現被樹杈劃到的痕跡不免又會嘮叨一番，可沈流螢滿心滿眼都是宋遂安，絲毫沒有發現她的窘迫，見慣了她的柔柔弱弱，卻以為她是膽子小不敢過來，於是連忙伸出右手，急切喊道：

“恬兒你快點兒，一會兒就沒位置了，你彆怕摔倒，有我在呢！”

宋恬兒歎了口氣，牢牢抓住沈流螢的手，兩人就這麼在樹叢間艱難前行，沒過一會兒就看到了梅園的偏門入口。

就在這時，一個高個子男人，身著下人粗布麻衣，從洞門慢悠悠走了出來，他麵色陰鬱，眼角猩紅，臉頰一側還有著一道從眼下到唇周的駭人傷口，渾身透漏出一股子邪氣。

見到她們二人，他非但沒行禮，反而像是早已等候多時一樣，遙遙看向她們。

沈流螢被瞧的有些發毛，邊走邊道：

“你是哪裡來的小廝，竟然如此不守規矩，快滾開！”

那男人挨了罵，非但沒有半分惶恐，反而眯起了眼，露出一副瘮人的笑臉。

沈流螢見這人怪異的很，不想招惹他，但又苦於被擋了道，隻得收了脾氣道：

“你若有事就快說，沒事快閃開！”

“沒想到聖女如今竟然會是這副打扮，入了這中原，當真就是不一樣了！”

男人開了口，但那副三白眼很明顯是看向宋恬兒的，他的目光狠厲，渾身散發的危險氣息讓人唯恐避之不及，宋恬兒被盯得頭皮發麻，躲在沈流螢身後不敢出聲。

沈流螢把她牢牢護在身後，厲聲道：

“你說的什麼渾話，什麼聖女？我告訴你，我家恬兒可是我從小看到大的，你認錯人了！”

男人嘴角微微上揚，忽地朝著宋恬兒彎下背，側過臉把傷疤全露了出來，“聖女可還記得這道傷，這可都是拜你所賜！”

宋恬兒微微抬頭，隻是輕瞥了一眼便被嚇得不敢多瞧，話也說不出來，隻顧著連連搖頭。