石鬆八字眉倒撇，吊梢眉三角眼中閃過不屑與輕蔑，斜著眼打量著陸奺辭，不懷好意道：“既是教坊女子，來這寺廟做什麼？”

陸奺辭垂落雙側的指間微微發顫，心中兀地被激起一股怒意，沉聲辯白道：“這位大人說笑，本朝律法可有規定樂籍女子不能來佛寺進香求拜？”

石鬆被她一噎，老臉頓時掛不住，這還當著崔珣的麵，被一下賤女子如此嗆聲，心中陡然升起怒火。

他冷笑連連，橫眉豎眼擺出官威：“大膽刁婦！本官且問你話，好好回答便是！”

陸奺辭知不是硬剛的時候，隻一霎那，收斂怒氣，垂眸淡淡道：“回大人的話，民女來寺院不過是想為亡父亡母添尊牌位。”

石鬆並不打算輕易放過她，厲聲質問：“你們是何時來的這兒？”

“回大人，昨日午後來的幽篁寺，上香後本已在回程的路上，可忽逢暴雨，又遇巨石截斷了官道，無奈折回在此借宿一晚。” 陸奺辭從容不破，神情沒有絲毫慌亂。

“哦？” 石鬆寒光一閃，胡須一抖，揚聲道：“你們就沒有遇到什麼異常？比如死人？”

陸奺辭緊緊扣住袖口處的暗紋，麵上波瀾不驚，疑惑道：“民女不知大人在說什麼。好好的道上為何會有死人？”

石鬆緊盯著她，半晌移開，指著啞娘，道：“嗬！讓她來說。”

啞娘本就緊張，聞言立即跪地，無措地指了指乾裂的嘴唇，又擺手搖頭，神色分外慌亂。

陸奺辭替她道：“大人見諒，她是啞巴。”

石鬆本欲還想多說幾句，話都到了嘴邊，忽有一道溫和如玉的聲音打斷了他。

“石大人，正事要緊。”

崔珣的語氣雖平淡，石鬆還是聽出了不耐之意。他連忙堆著笑容應“是”，轉頭對著陸奺辭皮笑肉不笑道：“算你們走運。巨石已挪開了，還不快離去。”

陸奺辭扶起啞娘，朝著二人低低行禮：“謝過二位大人。”

她低眉緩步從崔珣身旁走過，隻見衣裙擺動微蕩，一縷青絲輕輕拂過他的鴉青色寬袍玉袂，那裡用青銀絲繡著一簇翠竹。

陸奺辭心裡微微酸澀，他們之間的過往，隻有她記得。

風搖翠竹，故人已不在。

馬車一路搖搖晃晃，陸奺辭闔著眼，思緒隨之起起伏伏。

直到啞娘輕輕推了推她，陸奺辭方才恍然睜眼。

馬車穩穩地停在教坊後門的時候，天色已近黃昏。陸奺辭臉色微白，由啞娘攙扶著下車。

教坊燈火通明，絲竹悅耳之聲綿綿不斷，平添了幾分紙醉金迷的糜爛。

她站在紅牆外凝視許久，才帶著啞娘朝著玉清音的住處踱步而去。

她要做的事情還有許多。

玉清音纖纖玉手正抵著額頭，低頭看著一本雜書，不過她心緒紊亂，眼神渙散，久久未翻一頁。

玉琴一臉喜色地跑進來：“娘子，陸姑娘回來了。”

她驟然將書丟在一側，欣喜道：“果真？”

“嗯嗯，奴婢隨時盯著呢，方才在外頭瞧見陸姑娘走過棧道，就快到了！”

“快去沏壺熱茶來。” 玉清音忙吩咐，又補了一句，“將禦芳齋的糕點也擺出來些。”

玉琴低低應“是”。

陸奺辭攜著啞娘而來，落座的一瞬，玉清音忙問：“怎今日才回來？”

“本應昨日回城，不料官道被巨石截斷，耽誤了一晚。”

“人沒事便好。” 玉清音這才打量了她一番，見她眉眼帶著倦色，臉色疲憊，又有些猶豫，“要不......要不你先回去歇息，明日再來同我說。”

她實在是太想把幼弟快些救出火坑，有些著急了。

陸奺辭輕抿一口茶，眼角蒙上一分霧氣，淡淡道：“我無事，此事本該早做打算。” 話鋒一轉，她問：“你可認識些道上的人？”

玉清音有些茫然。

其實她連陸奺辭為何去幽篁寺也不知，還是回道：“有些門路。你問這個做什麼？”

陸奺辭放下茶杯，輕笑一聲：“自然是救出你的弟弟。”

——

柯三是個跑江湖的，有幾分真功夫再身，卻離真正的江湖俠士差之十萬八千裡，不過他也不在意，沒那天賦挑不了那大梁。

他平日給鏢局押鏢，押一趟給一趟錢，一年裡有半數都沒活兒。他暗地裡也接些私活，以此為營生。

要說私活，也就是雇他這個人做些不見光的勾當，要麼替人上門討債、做打手、跟蹤，錢給夠了都成。

又是沒活的一日，他蹲在巷子口啃豬蹄。這巷子狹窄破舊，住著的都是貧賤者，正巧他也住這，左邊第三個屋門便是。

“嘖！白老頭今日鹵的不行，沒入味。” 柯三砸吧兩聲，還是咽了下去。

忽然，他身前出現了一位頭戴戴素色帷幔的姑娘。