“生辰快樂！這是給你的生辰禮，看看喜不喜歡。”
上元節過後，未過多久時日，便又到了黛玉生辰，因著林如海要入朝公乾，家裡便隻定了晚膳時分再替她慶生，倒是樊小妹早早就給林府遞了帖子，這一日早早便乘車往林家來。
黛玉看著被裝在細長盒子裡的生辰禮，冒出了一個想法，不確定道：“劍？”
樊小妹點頭，笑道：“怎麼樣，這可是我早前就讓人打好的。雖不是玄鐵那般玄乎的材質，但已是從我家庫房裡挑得最好的了，又讓家中常用的老師傅打的，可喜歡嗎？”
“自是喜歡的。隻不過，你怎得倒是想起送這個了？”
“我原先就不知道送你什麼生辰禮，我們家是從武的，藏書自然沒你家多，那些筆啊墨的也不比你了解，如今知道你竟學了武，可不就是碰巧了？我們家彆的沒有，這些做刀劍的東西倒是多得是。”
“多謝姐姐。”
“不說這些。”她玩著手中的帕子，在屋中瞧了半晌，笑問道：“不是說你養了隻貓？在哪裡呢？怎麼不見？”
“原來姐姐今兒不是為著我的生辰來的，竟是為著安安來的。”
“都有都有。”她不自覺摸了摸鼻尖，“這不是娘親不許我養，所以，來你這裡過一過癮嗎？”
“知道了。雪雁去西廂房看看安安，若是沒在睡覺，便抱過來玩一會。”而後，又對著樊小妹道：“且等一等。”
“嗯。誒，對了。”
“怎麼？”黛玉疑惑抬頭，看她，問道。
“最近京城裡有些流言，不知道你聽說沒有？”
“沒有。”黛玉搖頭，而後看著她，頓了頓，又道：“不會是同我家有關罷？”
“……”
“真同我家有關係？”
“……是。其實就是因為之前肖世子離京，還有你外祖家也在分家去地方為官之後傳出來的，不過之前也沒幾個人提，就是最近傳這些閒話的人倒是多了些，我也是隨母親去彆的府上拜年，聽他們說起的，他們倒是也不敢直接說到你們頭上。”
黛玉點點頭，好似也不著惱，反而好奇般，追問道：“都說什麼？”
“還不是說林大人不顧念親戚情分，將嶽家趕得不得不離開京城，連家財、宅邸都顧不上。還有，肖世子，說……”
“難不成是說我們要吞沒肖家的財產？”
“是。”樊小妹說到這裡，也有些氣悶，“也不知他們是怎樣的心腸，居然還拿肖世子送給你的馬場和莊子說事。把事情說得有鼻子有眼，隻說他這次去南疆一定也是林大人驅使的，怕是有去無回什麼的。”
“咣當。”
樊小妹順著聲音看去，便見黛玉將茶杯弄倒在了桌子上，茶水順著留下，滴了幾滴在軟榻上。
“怎麼了？你彆聽他們亂說，肖世子去做監軍的，怎麼可能有去無回，再說，南疆安穩了好多年了，怎麼可能他一去就要開戰了，對吧。”她慌亂地解釋，卻完全沒注意到黛玉的表情。
直到聽到黛玉說話，“沒事，他們願意說便說，與我們什麼相乾，隻不過確實不該那般說表哥，畢竟，不吉利。”
樊小妹聽聞，正要安慰，便見她笑了笑，而後從身上挖出了一團三色毛絨軟體動物，“嗯？你養的那隻貓？它什麼時候跑來的，我怎麼沒見到，雪雁好像還沒回來罷。”
“它啊，向來是個調皮的，定然是走到路上自己先過來了。而且，你剛那麼義憤填膺，哪裡能看得到它？”她說著，又笑著將乾了壞事把頭埋在她身上的安安抱著，讓它轉過去，麵對著樊小妹，道：“不是說想見它？要摸摸嗎？”
“可，可以嗎？”樊小妹顯然已經將剛才的事忘了乾淨，俯身向前，想要伸手去摸。
“喵。”被拒絕了。
樊小妹不理，還欲伸手，而後被三花貓的小爪子扒拉到一旁，又叫，“喵喵。”
黛玉見狀，笑笑，讓丫鬟取了些給她做得零食來，安慰道：“她平日裡倒是確實不愛被彆人碰，也就愛粘著我一些，連雪雁想要抱它，也要好好哄著的。不過，一會你給她喂些吃食，親近親近會好些的。”
好像是在應和黛玉的話似的，才剛說完，雪雁就跑了進來，見到躲在黛玉懷裡的貓，先舒了一口氣，而後又解釋道：“奴婢才抱著它走了一小段，它便先跳了下來，追也追不上，果然是到了姑娘這兒了。”
“喵喵。”安安叫了兩聲，又在黛玉懷裡蹭了蹭，而後才又看向對麵那個一直試圖要摸自己的姑娘，“喵。”
等到一人一貓真正玩到一起時，早已到了午後，下人來報說樊家來接人的馬車已經到了外麵，還有一位公子也騎馬等在外麵，隻卻並不是樊三公子。
“所以，你們現在是？”
“嗯……”樊小妹抿唇，抓起茶杯咽了口茶水下去，而後道：“其實，其實我們兩家已經，定下來了，就，他們家來京城後再過禮，但就是先過前三禮。”
黛玉點頭，倒也並不是很意外，她當日便覺得樊小妹並非是討厭這個人，隻是心裡一時接受不了家中這樣的安排，心裡有些不舒服罷了，隻是，卻還是問道：“之前都沒聽你提起過。”
“這不是你也沒問嘛。”
黛玉聽聞，歪頭，看著她有些發紅的臉頰，笑著反問道：“那倒是我的不是了？”
“當然！而且，”她轉移了話題，“你的事也沒和我說過啊！”
“我有什麼事沒告訴姐姐？”
“那自然是，是，”她假咳了一聲，道：“你這次生辰，肖世子可有送禮物給你？”
黛玉若無其事，點頭，道：“前幾日便到了。”
“是什麼？”
被問的人倒也不避諱，讓丫鬟將東西拿來，打開，遞給樊小妹，道：“就是它了。”
“什麼啊？”她接過來，打開，“畫？好像是風景，肖世子畫的嗎？”
“嗯。”黛玉點頭，麵上滿是笑意，其實肖歸送來的禮物還不止這些，另有一本關於南疆風土的記述，想來是因為記著她的事，所以單獨寫來的，隻不過被她單獨放在了書房，白鷺亦不知曉，所以便隻拿了裝畫的匣子來。
“還真是用心。”樊小妹將它們收起來，放回盒子中，遞給白鷺，而後盯著對麵的黛玉，又看了看她懷裡的貓，擺手讓丫鬟們退得遠了些，帶著些笑意，悄聲問道：“其實我一直就有些好奇，感覺肖世子對你，可比我那幾個哥哥對我上心多了。”
“他是很好。”
“所以，林妹妹，你不覺得這有些不正常嗎？就是，他，和你，你們兩個，嗯，”她說著話，抿唇，看著黛玉點頭，但沒有繼續說下去。
“要死了，樊姐姐做什麼打趣我這個。”黛玉瞬間明白她話中的意思，臉頰通紅，拿著帕子的手將臉半捂著，“外麵的人還等你呢，姐姐還不快走？”
“好啊，隻許你打趣我，倒是不許我打趣你了。”樊小妹起身，咯吱黛玉的癢，最後還是靠在她身邊，道：“我剛剛可不完全是在說笑。”
黛玉並不理她這話，隻是道：“還不快走呢。”
“這就走了，”她再次起身，臨走前還摸了摸安安，笑道：“你可得記得我對你的好，可不能學你的小主子。”
“喵。”三花舔了舔她的手。
“真乖。”
黛玉半送半推地將她往門前帶，好容易出了門，便又見她回頭，看著黛玉，笑道：“妹妹這會子急著送我出門也沒用，難道待過些日子南安王府上，你還不同我見麵不成？”
“還不快去呢。”
她把人送出了院子，而後獨自回了書房，又翻看起了肖歸寄來的那本關於南疆風土的記述，發了會子呆，也不知再想些什麼。
且不說黛玉在小書房內如何，隻說南安王府霍家的婚事卻是在年前便定了下來，成親之人便是甄家的三姑娘甄雨桐。
婚禮的日子便是定在了四月二十八這一日，因著南安王尚在南疆，並不能回京，婚禮便隻由南安王妃主持打理，但即便如此，那日南安王府內卻仍十分熱鬨，與當日頗有些昏暗陰沉的天氣恰恰相反。
而這份熱鬨的氣氛，更是在宮內由太上皇，至當今聖上，乃至太後和甄貴太妃逐一而下的賀禮達到了高峰，好像今日的這對新人倒真像是受著萬千祝福一般。
“林姑娘。”
“楊大奶奶。”
“林妹妹，你們認識？”
“嗯。”黛玉點頭。
“單獨說會話嗎？”樊小妹看著對麵的人說話，而後又轉頭看向黛玉，她直覺有些不妥，但卻見黛玉又點了頭，而後聽她道：“樊姐姐，可以先自己去逛逛嗎？”
“啊，你確定？”
“沒事。”黛玉衝她笑笑，“我一會就回來，然後去找你。”