艾琳娜知道伯克利公爵，他的事跡不僅在貴族圈裡很有名氣，甚至連普通市民都曾聽說過。

那是一個如同《王子複仇記》的故事，那時候他叫西奧多·伯克利，是當時伯克利公爵的獨子，兩年前，他的父母在一次巡視領地的路上被強盜殺死，而同在隊伍裡的他不知所蹤。此事一出，震驚了整個盧恩頓，貴族們對自己的安全感到擔憂，並試圖通過各種途徑調查真相，而盧恩頓的市民們也呼籲加強治安，並自願報名巡視街道。

由於公爵大人死亡，而他的繼承人西奧多·伯克利失蹤，財產的繼承進入法律程序，公爵是處於貴族金字塔頂端的貴族，他投資了鐵路和礦山，加上領地的收入，每年的收入都有幾十萬英鎊，這麼大的一筆資產想要在繼承人失蹤的情況確定歸屬，無疑是困難的。

除去失蹤的西奧多·伯克利，下一順位繼承人是公爵的勳爵弟弟，然而就在王座法院介入處理時，有流言聲稱是這位勳爵大人買通了強盜，將自己的哥哥一家置於死地。

此事一時鬨得沸沸揚揚，整個盧恩頓的報紙都在信誓旦旦地保證自己是一手消息，仿佛他們坐在聽證會大廳裡聽完了全程似的。但流言之所以是流言，正是因為沒有證據，因此，在經過大半年的收集證據、進行調查、召開聽證會等程序後，勳爵大人繼承遺產將要蓋棺論定的時候，失蹤的西奧多·伯克利回來了。

“沒錯，是我，”麵前的伯克利公爵爽快承認了自己的身份，他的聲音也好聽得仿佛弦樂，這讓艾琳娜更加嫉妒了，“很驚訝吧。”

公爵大人簡單地解釋了自己出現在這裡的原因，當時的他奄奄一息，連強盜都以為他已經死了，揚長而去，正好一位知曉他身份的“吸血鬼”目睹了全程，本能地覺察到其中的陰謀，用黑卡蒂女神的儀式魔法將他轉變成了自由者。

那時候的他跟現在的深紅怪物們沒什麼差彆，那副樣子自然是無法出現在眾人麵前的，他不得不隱姓埋名，琢磨怎麼恢複容貌，拿回屬於自己的東西。

“所以，您是怎麼變成這樣的呢？”艾琳娜盯著伯克利公爵的臉，想要找到類似粉底的痕跡，但完全沒有破綻，不得不讓她心生佩服。

“對你們來說可能有些困難，”公爵大人炫耀道，“不然也不會滿大廳隻有我一個是這樣。”

？？？你這樣說合適嗎？

……不知道其他人怎麼想，但此時的艾琳娜確實有點想揍人。

“公爵大人是一名……還算有點名氣的畫家，你可能聽說過他的另一個名字，”身邊的薇拉毫不客氣地點出了秘訣，“他的畫取悅了愛與美的女神黛狄特。”

在薇拉的解釋下，艾琳娜逐漸理解了一切。

每一位神都有自己的神職，人們可以通過儀式魔法向對應神職的神獻祭一些東西，來交換所需要的東西。比如說，他們就是用容貌和聲音，來向亡靈的女神黑卡蒂交換一具自如活動的身體，而每個月需要喝的血就是維持魔法必需的用品。

除去自己擁有的東西，還可以用另一種方法，即是“取悅神。”

這個範圍就很廣了，而且不同的神也有不同的愛好，但是共通的一點就是，“傳播神的福音”，也就是“擴大神的影響力”。所有的神都吃這一套。

“公爵大人畫的黛狄特女神非常美麗，藝術圈的事情我也不懂，”薇拉瞅了一眼一副“繼續誇我愛聽”的西奧多公爵，簡單粗暴地總結道，“反正教會的那群人激動瘋了，把畫掛在祈禱室的牆上，印在教會的宣傳小冊子上，甚至被評為了本世紀最優秀的畫作，黛狄特女神也非常滿意，所以公爵大人在進行黛狄特女神的儀式魔法時祈求恢複容貌，女神甚至給他變得更好看了。”

這條路無疑是難以複製的。不過艾琳娜算是明白了，隻有神才能消除神的影響。

“那應該也有彆的方法可以達到同樣的效果吧，”她沉思道，“比如說用文字的方式宣揚黛狄特女神的美麗、美神的重要性……之類的。”

“是的，但是很難，”薇拉歎道，“光是這樣，女神教會已經宣揚得泛濫了，所以我們還在研究……。”

“我早說過，讓你們跟我學繪畫，”公爵大人得意洋洋地豎起食指，“然而你們的進步實在讓我難以滿意。”

“因為你的教授方法是讓我們看你畫！”薇拉氣道，狠狠瞪了對方一眼，然而貴族的禮儀又讓她不得不隨便彎了彎膝表示冒犯的歉意，“您可能是一名優秀的藝術家，但顯然不是一名合格的老師。”

艾琳娜陷入沉思，經過互聯網洗禮的她自然能想出很多宣傳美的方法，可這些方法，一來不知道有沒有用，二來，她恐怕需要人手、或者資金。

按照伯克利公爵的經驗，取悅美神的重點在於“美”和“傳播”。

從眾人對公爵畫作的讚不絕口來看，“美”這個因素應該拉滿了，而“傳播”差一點，因為向來喜歡看報紙的艾琳娜沒有聽說過這回事，想來此事應該隻在藝術圈或美神信徒裡流傳。但即便傳播不廣，美神黛狄特還是滿足了公爵的心願，以此類推，如果沒有驚世駭俗的“美”，不過流傳廣泛，是不是也能取悅美神呢？