一小時前，鬱沉收到烏利爾的消息：
“小白毛缺少監護人同意書，可能沒辦法參加比賽了。”
鬱沉漫不經心轉著戒指，問：“哦？他怎麼說？”
烏利爾猶豫道：“他說……會換個監護人，不論誰都可以，大街上臨時找一個就行。”
鬱沉垂下無焦點的眸子，眼底洇起暗瀾，緩慢道：“他人呢？讓他過來和我說。”
烏利爾脊背莫名顫栗，下意識彎腰行禮：“他已經走了，您需要我派人叫他回來嗎？”
“不用了。”
烏利爾愣了下，沒料到他的回答這麼果斷。
“讓他走吧。”鬱沉默然一會，掛斷了通訊。
他緩步走下台階，肌理分明的長腿沒入冰冷池水，明暗交界的光線給他的五官籠上一層陰翳。
不論誰都可以……
他反複嚼磨著這幾個字。
寧可去大街上撿劣質貨，也不願意回來跟他張個口。
倔脾氣的流浪野狗，想跟在彆人腳邊乞食……真該把人抓回來按到池子裡，狠狠清洗乾淨，從裡到外，喂到乾嘔為止——
門口冒出兩點紅光，AI悄無聲息滑進來：“您有吩咐？”
鬱沉思緒被打斷，嗓音冷淡，在浴池高聳的穹頂回響：
“取我的血，製作信息素提取液。”
“您稍等，我去樓上取針管和量筒下來。”
AI走後，這裡重新陷入一片死寂。
人魚向後靠在大理石池壁，起伏精健的腰背抵著破碎的冰渣，池水很冷，在沒有開加熱棒的情況下結了一層薄薄的冰。
他習慣用低溫刺激大腦清醒。
但這一次，他心裡的躁鬱沒有減輕半分。
剛才的情緒，很不對勁……
他似乎對長久以來守護的東西，發酵出了變質的感情——
這三天裡，鬱沉反複做著同一個夢。
人們對伊蘇帕萊索的厭惡，並非全無道理。
他的控製欲強得恐怖。
人魚的腦波可以融入網絡信號，當他從18歲登基開始，發現自己坐在寢宮就能嚴密監視整個帝國，野心便膨脹得無邊無際。
大地化為他的身體，攝像頭變成他的眼睛。
伊蘇帕萊索無處不在。
於是，他窺見了許多不堪的事實。在社會的縫隙裡，仍舊汙水橫流，連撥給學生買牛奶的款項，都能被官僚層層剝削，吞噬乾淨。
那時候的皇帝很年輕，還有一些天真和直莽。
他信不過那些人，就自己連接機器人去發牛奶。
奶車駛過每一座城市，滑過每一條小巷，沒有人比他更了解自己的國家，他這麼乾了九十年。
他親愛的孩子們，為著他們，他可以日以繼夜地工作。
人魚把自己當成精密運作的機器，不過，他的人生中，也出現過bug……
可愛小bug。
月底核算賬目時，總是對不上賬，某個固定時間段會多發幾份奶。人魚懷疑程序出了問題，便沉入意識觀察。
機器人：“我確信你早上來過三次了，戴著同一條圍巾。”
幼鳥：“我隻有一條圍巾，所以我換了三種不同的係法。”
機器人：“可是我認出你了。”
幼鳥脫下外套頂在頭上：“這樣還認得出嗎？”
機器人：“認不出了，你要多少奶？”
就這樣，被一隻灰絨團子幼鳥，卡了bug。
人魚置之一笑，縱容了這種錯率。
他喜歡這些小鳥們，奶車放的歌也是他親自編寫。像是街邊賣冰淇淋的小車，吸引放學的雀雀，幼鳥們一聽到，就會背著書包飛快跑過來，期待地趴在他的窗口，仿佛翹起了尾羽。
那是比往廣場上撒麵包糠被鴿子群圍住，還愉快的滋味。
直到某一天……
有人發帖義憤填膺，說自己好奇就拆開一架機器人，發現裡麵有監視程序。緊接著，成群結隊的人，整天在街上攔著孩子們，讓把領到的牛奶丟掉，口口聲聲牛奶裡放了激素，會讓孩子提前發育。
家長們人心惶惶，不敢再讓孩子們靠近奶車。
隻有bug幼鳥，每天準時去奶站報道。
“什麼？可以快快長大？再給我來一碗。”幼鳥一小隻乾三大碗，還會昂著頭問：
“你明天還會來嗎？”
機器人：“寶貝晚安，不見不散。”
到了每年的感恩節，按照鳥界習俗，沒成年的幼鳥會給父母跳求奶舞，表示感激和親近。
幼鳥很害羞，躲在大樹後麵偷偷朝他跳。
機器人：“你為什麼不過來？”
幼鳥低著小腦袋，不肯過去：“我跳得不標準。”
機器人：“這有什麼關係？”
幼鳥抿起嘴唇，一下一下踢著樹下的小石子：“……皇帝在監視我們，對嗎？我跳得不太好，他看到了會不會介意啊。”
機器人似乎停擺了一秒，忽然換上和以往都不同的低醇音調：
“不會，我很喜歡，謝謝寶貝。”
幼鳥一下子抬起頭，杏眼裡有了光：“感、感恩節快樂！”
結結巴巴說完，一溜煙跑了。
把奶車當成父母，是很令人心疼的事。人魚調整了程序，讓bug小鳥可以無限次喝到牛奶，領到糖果。
每到傍晚，幼鳥都會背著小書包，追著奶車跑。
每停一站，每喝一杯牛奶，機器人都會不厭其煩地說：“寶貝晚安”。
晚安，晚安，寶貝晚安……
幼鳥反複去聽這句話，聽好了，他才抹抹眼淚，默默踩著夜色回去。
有時候也會忍不住眨著淚花，轉頭又跑回去問：“你明天還會來嗎？一定要來啊。”
希望你來，希望明天還能見到您。
就是這樣的約定，讓人魚枯澤的心又跳動起來。
那時候帝國已然日落西山，財政匱乏，政界聯手向皇帝施壓要求砍掉每日龐大的牛奶開支。
“根本沒有人去奶站喝奶，陛下彆執迷不悟，沒有人在乎的。”
可是人魚知道，有一隻小鳥在乎，他親愛的小bug，每天都用紙巾幫他擦乾淨臟汙的車窗，向他確認一遍約定。
——哪怕隻有一隻幼鳥在乎，我都會繼續做下去。
人魚如他們所願，取消這項龐大的財政支出，轉而用自己的私人資金，繼續堅持了五年。
一天天，一年年。
我與幼鳥，猶如在時代的尾聲，相互等待的人。
寶貝晚安，寶貝……