沈榮朗聲道：“諸位，今日是小女生辰，感謝諸位前來赴宴。”

接著就有大臣端著酒起來拍馬屁，“陛下，公主殿下乃金枝玉葉，掌上明珠，我等受邀而來，感激不儘！”

沈榮放下杯子，示意他坐下，接著說，“謝愛卿在養傷，不便出席，他現在身為太子太傅，朕想，太子的事宜，全全交給他，如何？”

秦玉簫抬眼，對上沈榮似笑非笑的目光，微微一笑。

“陛下英明！”

那一句話，她精準地捕捉到了謝凜受傷的消息。

宴席結束，所以人散開來在花園裡賞荷花。

“周公子，謝凜受傷了？”她第一反應是這不省心的是不是又單獨行動了。

周衡玉轉過身，折扇在麵前輕輕拍打兩下，一雙勾人心魄的眼睛微微眯著，儘顯風流。

“娘娘不必擔心，活著呢。”他聲音低沉，接著急匆匆地離去了。

秦玉簫想著，回去找沈秋打聽一二。

“宓嬪娘娘，我家娘娘找您。”

秦玉簫回頭，見是納蘭知意身邊的大宮女。

“見過淑妃娘娘。”

“你我二人不必多禮。”淑妃扶她起來，仔細打量著她，“我閉宮不出多日，也有段時間沒見你了。”

秦玉簫笑著應付，視線落在她突出明顯的小腹上。

果然她猜得不錯。

“娘娘身子不便，萬事當注意。”她提醒道。

此次生辰宴，玉嬪直接沒露麵，安靜養胎。

“玉嬪生沈暮時，就險些被當時德妃那邊的人害得小產，此次自然會多加小心，我月份比她大些，同蘇答應也有個照應。”

“近日翊坤宮門口人來人往，我便直接鎖了門乾脆不出。”

淑妃看上去溫柔了許多。

“娘娘說的是。”

“去吧，我瞧郡王妃尋你。”淑妃撒開她的手。

秦玉簫走過去，“姐姐。”

“妹妹，這幾日沈徊未曾往家中送信，你可知是為何？”秦玉竹語氣急切。

“我也不知，宮中也沒有任何風聲，方才打了勝仗，你先不要心急。”

“這叫我如何放心……”秦玉竹目光渙散，深情哀切。

秦玉簫握住她的手，“你放心，姐夫不會有事的。”

安撫過後，秦玉竹就被人攙走了。

池塘裡長了一片荷花，幾條鯉魚在花葉下出沒，偶爾躍出水麵打個水花，又仰著頭吐泡泡。

她撒了把魚食，引得幾條頭對著頭擠在一起。

遠處的涼亭裡傳來嬉笑聲，她隨聲望去，林瀟湘幾人圍在賢妃身邊，逗著長樂玩，蘇春照抱著狗不便與淑妃同行，此時正將白狗小心地給長樂摸。

林瀟湘身邊的嬤嬤抱著一男孩，看上去一兩歲的樣子。

相比就是沈暮罷。

張疏雪和宋卿在太後跟前伺候著。

沈秋還是不在。

正午太陽毒辣，樹上蟬鳴不斷。沈榮提前遣散了諸位，隻留了幾位重臣商議要事。幾個身子不便的嬪妃也早早離開。

“二哥。”她出聲叫住不遠處的男子。

“娘娘。”秦深見來人是她，照規矩躬身行禮。

“二哥如此，可就生疏了。”

自打秦深去了幽州，他二人交流聯係少了許多，他奪得榜首，秦玉簫卻早已深居皇宮。如今，好不容易一次機會，兄妹二人能想見談心。

“四妹妹。”

她二哥本就話少，性子清冷，常單身一人。

“父親母親可還好？”

“都好，風寒罷了，你在宮裡身不由己，這些事就不要擔心了。”

“好。”

風聲掠過竹林，傳來一陣笛聲。

不知又是哪家公子在聊表心意。

“有件事，母親要我同你說一聲。”秦深再度開口，語氣平穩，“七月初，良辰吉日，大哥成親。”

秦玉簫一時沒聽清楚，“大哥，成親？”

“嗯，我已同二妹妹說過了，本不想叫你想這些，母親執意要我告知你。”

“好，我知道了，不知……是哪家姑娘？”

“工部尚書的嫡二女。”接著，他又補了一句，“父母之命，媒妁之言。”

與秦深道彆後，她就孤身一人回了宮。

工部尚書是富商出身……大鄴重農輕商，即使這幾年有了官職，也未免招人嫌。

官場上，工部尚書更是很少說上話。

父母之命，媒妁之言。

看來，父親這一舉，果然是有目的的。她也理解，隻不過，大哥居然真的答應了。

秦家四個孩子，嫁王爺，入皇宮，娶商女，哪一個不是在儘力削弱在皇帝眼中的那顆沙子。

如今苟延殘喘，保住根本。等沈榮入了土東山再起也不晚。

這天晚上，謝凜也沒有出現。

翌日，秦玉簫去了養心殿。