你覺得那些道府內還有什麼？人還是糧食？

若這些人逃，必然往北、往西南方向。西南進入勝爭地界，以月輝君的野心必會收留這些難民。而往北，大片的叢山峻嶺中隻有一處能藏人。”

“哪裡？”馮蕭有點佩服這個楚小將軍了。

“小韓家關。”楚甲子記得祖父說過，小韓家關有一片世外桃源，那是一處通往北地的凹口，大軍難行，但是小股快馬騎兵沒有問題。“石鳴春若不從燕門關過，必走小韓家關。隻不過山坳難行，行路艱難，但是逃難的民眾不會覺得苦。

楚榮……”

“屬下在。”楚榮上前道。

“你帶鐘叔和楚白在前探路，祖父說過，西行關前有一條道可以同落雁山裡，正是當初鳳棲將軍攻打摩爾人的奇兵之道。”

“是。”楚榮拉了馬韁，喊了兩人向前開道。

馮蕭朝一臉肅正、不畏風霜的楚甲子道：“楚小將軍，真有乃祖之風。”

楚甲子搖頭，低聲道：“這條小路是風瑤騎兵的創建者鳳棲探出來，我楚家也是從風瑤騎兵裡脫胎而來。”

“是，楚家軍與風瑤騎兵本就是兩軍一主，可惜，自季大將軍被風家戕害後，一切都變了。”馮蕭說到這，不免惋惜。

一側聽兩人談話的季飛揚眨了下眼，凝目在蒼白的深山，嘲諷地笑了下。

半個月後，五千餘騎入了落雁山深處。

他們看向蒼白山間的煙火，麵麵相覷。

“這難道就是小韓家關裡藏著的桃花源？”馮蕭哈了聲，拍在季飛揚的肩頭，“好家夥，楚小將軍厲害，你也不賴。英雄出少年啊。”

“我們大批人馬下山動靜太大。這樣，我和飛揚、淩雲扮作兄弟，入村一探究竟。你們守在山坡，等我們歸來。”

“不妥，將軍。請將楚榮也帶上吧。”楚家的鐘叔輕聲道。

“馮某一起去。”馮蕭朝身後的人叮囑兩句，就去換衣衫。

楚甲子和季飛揚對視一眼，互相點頭，也去換了衣衫。

這一行人專門繞外山走了一圈，還掏了貓冬的野兔窩，提著它們穿過種麥的山田往山裡走去。

村裡人見這群外來人，挨家挨戶拿出鐵鍬犁耙，凶狠地看著季飛揚一行人。

季飛揚一把將手裡的淩雲推了出去。

淩雲跌跌撞撞地近前幾步，發現拿鐵鍬的人往後縮了下。

他轉身瞪了季飛揚一眼，朝這群人道：“叔叔，我餓了，有吃的嗎？”

一名婦人推開前麵的男人走出來，一把拉過淩雲。她摸在小孩被風雪凍紅凍硬的臉頰，憐惜道：“可憐的孩子。告訴姨姨，他們將你擼來嗎？”

淩雲搖頭道：“哥哥，大哥哥，叔叔，表哥……逃難的……餓……”

村裡的男人們審視了一番，又盤問幾句，將這行人送入祠堂。

半個時辰後，季飛揚就打聽到石鳴春的部隊動向。

告訴他得不是村裡的大人，而是拿著木棍玩打仗的小孩們。

季飛揚跑進祠堂，瞧著這群被村裡男人監視的兄弟們，玩笑道：“三日前，石鳴春的隊伍翻過前頭的白岩山，往小韓家關去。聽說，小韓家關已經棄用，年前冬雪壓塌了山頭，鎮守的士兵都跑了，又說關門被大石堵住，北上之路被截斷。不少難民就在這桃源外的東山落腳。村裡人去救濟過他們。”

“這麼說來，現在前往白岩山還有機會阻截石鳴春。事不遲疑，我們得行動起來。但是，此地通往白岩山的路……得找個向導。”楚甲子說道。

馮蕭道：“這些村民這麼提防我們……”

“山裡發現了馬匹的行跡。”村裡人不蠢，團團圍住村裡的祭祠，將楚甲子一群人圍籠。

村人吆喝道：“騙子，你們是軍人，來我們村做什麼？搶糧食嗎？”

楚甲子看著一群提著武器的男人，再及已經躲遠的婦孺，高聲道：“我叫楚甲子，乃是楚家軍後人。”

“你姓楚？楚劉素是你什麼人？”村長站出來道。

“正是家祖。”楚甲子堅毅的眸光環視竊竊私語的村民，“我聽聞石鳴春的隊伍前往小韓家關，他們所行帶得是搶寒雪關三道府百姓的東西，必不能讓他們帶回北延。”

“那些是從摩爾人手上搶來的東西。”村人裡高聲道，“便宜摩爾人，不如便宜大周軍士。”

“但是，石鳴春是帶著退摩爾人的使命而來。他辜負朝廷對他的期望，我必要留下他，與他一起抗擊摩爾人，將摩爾人打出寒雪關。”

楚小將軍道，“諸位老丈、叔伯，石鳴春路過這，沒有動你們，說明他還有大義。我不與石鳴春交鋒，隻是去勸說他。煩請幫忙帶個路。”

村長遲疑了下，聽著有人說楚老將軍大義，護住我們村。他下了決定道：“可以。阿根你同楚小將軍走一趟小韓家關。”

楚甲子的心激蕩了下。

他回頭點人，就見季飛揚陪著淩雲再給小孩子們畫圖，不解道：“飛揚，你同我去小韓家關嗎？”

“不了。這地方還算安定。趁這時間，將工匠留下，在這裡製作鳳凰弩。”季飛揚說著，拉了一把胡子老長的村長，同他嘀嘀咕咕地論起來。

以他的三寸不爛舌還真給說動村長，遣村民幫忙伐木。

楚甲子和馮蕭討論過後，分了五百人，由村人帶領向小韓家關奔去，餘下的人聽楚榮、季飛揚和淩雲的安排。

村長看著忙起來的村民，歎了口氣道：“桃源村代代不參與外頭的事。可是，這次碰上了兩尊曾對村落有救命大恩的佛，哎。”

季飛揚向他拱手，感激道：“多謝老丈。”

“不必。謝你祖上吧。”老村長喊動村裡的男女幫忙伐木。

在淩雲的指揮下，村民以及他帶來的工匠們一起開始削皮製作鳳凰弩。

楚榮得命令，請一村民帶路往東山奔去。

在東山，他召集不少流散在此地的楚家軍，重新支棱起一隻百來人的隊伍。

楚甲子和馮蕭在山頂看向下麵搬石的北延騎兵。

他的目光落在那些勞作的難民、以及領糧餅的騎兵處。

馮蕭道：“瞧這些北延兵，哪裡是來護國，分明是搶劫。石鳴春的糧庫在那邊，瞧著這大小夠支撐我們一段時間。怎麼說，勸還是偷襲？”

“必得打一場，才好坐下來說。不然，石鳴春不會肯服從。”楚甲子沉吟道，“但是，以我們的隊伍也威懾不了北延兵。咱們這樣做。”

片刻後，石鳴春的哨兵大聲喊道：“不好了，狼嚎聲。摩爾人……摩爾人來了。”

一時間小韓家關前兵荒馬亂，輜重車輛都不要了，這些騎兵連馬都不騎，拉開擋路難民們就想鑽過那狹窄的通道。

鬆動的落石砸下來，一時間有三人被踩踏而死。

馮蕭見著下麵的慌亂狀，譏諷道：“這石鳴春的隊伍就這樣？”

“不對。應該是摩爾人太凶惡了。石鳴春必然吃了虧才退，這原本五千騎的數量已不足兩千。”楚甲子的心沉了下，“走，咱們下去。”

“你這樣就去？”馮蕭驚大了眼眸，愣怔地看著他帶人下去，“意氣用事啊！”他沒動，埋伏在高處，等著楚甲子的信號。

石鳴春發現楚甲子一行人時，冷笑兩聲道：“原來是你搞的鬼。楚家人？楚家不去打摩爾人，到我們這裡嚇唬，圍起來。”

楚甲子將手中的刀一扔，走近道：“石鳴春，你打算這樣逃到北地躲起來嗎？”

“躲？”石鳴春好笑道，“燕門關被風瑤騎兵把持，我躲哪裡去？他風子鸞怎麼不讓他的兵去西行關？”

楚甲子沉默了下：“你的騎兵還是有優勢，摩爾人往寒雪關退了。”

“那又如何？出其不意而已，可這出其不意讓我失去了三千人。你知道狼騎的厲害嗎？若不是他們不知道內陸深淺，又怎麼會退？你且看著，這一次過後，他們有了準備，必定長驅直入，直衝京都。”石鳴春撿起地上的大刀，架在楚甲子的肩頭，“我不殺你，你是楚老英雄的血脈。至於，你想做、你想要，我不會做，也不會給你。”

“石鳴春！”楚甲子大聲嗬道，歪頭奪刀就一拳揍去。

石鳴春哈了聲，反手就打回來。兩人赤手空拳在亂石上打作一團。

“京都西門，百姓、大臣，太女送行。他們說：送英雄，祝凱旋。你這算什麼……你是狗熊。”

“滾，狗熊也比白白沒命好。你知道北延的情況嗎？慕容濤為了準備南下，不顧百姓死活，搶收軍糧，令不服者繞長牆北段去搶被摩爾人奴役的大周百姓。你說可不可笑，你當我想來？我是被逼無奈。”石鳴春也是積攢一股子的怒火，一拳砸在楚甲子的肚腹。

楚甲子反拽他的手，一腳踢在他的大腿內側，將人踉蹌地跌在地上。

他猛得一撲就將石鳴春壓在身下，反扣他的手，齜牙咧嘴噴著血沫道：“北延人的規矩，服從強者。慕容濤要反那是他一個人的事。我且問你，跟不跟我我去寒雪關。去不去？”

“不去。”石鳴春也大聲道。

楚甲子一拳砸在他的肩骨，再次喊問：“去不去退摩爾人？”

“不去。”石鳴春又大聲道，臉頰被揍得嵌入亂石。

“摩爾人殺我祖父，屠我大周百姓，搶我大周民戶，殺我兄弟親友，你去不去？”楚甲子再次喝問。

石鳴春的血沫混著眼淚滑落石泥，扭著脖子要說，耳聽屬下喊了聲。

“去。”那小兵站出來，朝滿頭血汗的楚甲子道，“楚將軍，我跟你去。我喝過太女的酒，被他們送過行。我還活著，我同你去。”他又轉頭朝一些同仇敵愾的兄弟們喊道，“咱們在長牆北段同摩爾人打過多少仗？難道你們忘記了，我們也有兄弟死在他們的手上嗎？這次我們將摩爾人衝散了，我們有了先機。趁現在趕往寒雪關，我們還有機會守關。”

“對，我同楚將軍去。”又有人站出來。

楚甲子的心一陣暖和。他明白了祖父說的話：

“孩子，當你拚命去做一件對的事，就會有人來幫你。那時候，你就大膽去做。”

“那祖父在做得就是對的事嗎？”十二歲的楚甲子問晨練的祖父。

“嗯。保家衛國就是對的事。當你提刀上陣，驅除敵寇，那些你守護在後、生活在你守護得這片土地上的人都會來幫你。”

楚甲子鬆開鉗住石鳴春的手，撿起大刀後彆入腰間。

他吞下口裡的血沫，嘲諷地看向石鳴春：“你個懦夫。”

“呸。”石鳴春站起來，扭了下脖子，抹掉臉頰的血痕。

他看著那些個站出來的下屬騎兵，哼笑道：“那些斷手斷腳，被狼咬斷脖子的……你們沒看見嗎？”

“石將軍，我們肯跟你入關，就沒打算活著回去。”斥候兵高聲道。

“可我沒想過風子鸞這麼不是東西。一兵一卒一糧都不派。”石鳴春氣狠了喊道。“就憑這點東西，我們能堅持幾天？姓楚的，你考慮過這些兄弟一月後的場景嗎？”

“天無絕人之路。隻要我們守住寒雪關，一定還有機會。”楚甲子高聲道，“兄弟們，想去寒雪關得跟我走。”

那斥候拉起自己的馬，準備跟著楚甲子。

一些被石鳴春救或抓來的難民也站起來，高聲道：“我死也要死在家鄉。我不去北地。”

“我也要回家。”

“回家。”

……

石鳴春背對一行人，看著餘下的數百親近，再及留下的糧食，咬牙道：“瘋子。你們將食物帶上，我們返回寒雪關。”

“將軍……”兵士們笑了起來，紛紛開始行動。

馮蕭看了眼身後朝楚甲子道：“看不出來你小子這麼能耐，將石鳴春打了一頓就說服了他們？”

“不是我能耐，而是對摩爾人的仇恨已經刻進北延人的骨血。一旦有機會將他們揍一頓，北延士兵豈可能放過？北延三道府也深受摩爾人的威脅，不是嗎？”楚

甲子回道，“如今，我們有了七千人，若是摩爾人真得退出寒雪關，我們守關定是沒問題。但是，若是他們沒退，那我們麵臨得就是……”

“你怕了？”馮蕭笑道。

“怕就不來這西地了。駕……”

楚甲子喊了一聲，帶頭向桃源村行去。