徐千嶼一進花廳，便看見外祖父在小口小口地吃著小盅裡的東西，紅彤彤不知是什麼吃食。

水如山瞥見她眼神看過來，抹了抹嘴，擱下碗道：“來人，把這血燕，給小姐也上一份。”

管家很有些欲言又止，因為水如山上了年紀，氣虛頭暈，這血燕是千金買來給他補血的稀罕物。小姐小小的年紀，身強體壯，哪用吃這個。但水如山一向如此，徐千嶼隻消多看一眼，不管合不合適，他都會給。

徐千嶼剛一坐下，丫鬟便在麵前上了熱氣騰騰的白瓷盞子，掀開蓋兒也是紅彤彤的。她先是一怔，不知如何措辭，便扭過頭，衝著外祖父略含局促地笑了。

徐千嶼的神色一慣冷傲，那紅潤的嘴角微微向下瞥，很難討好的模樣，笑起來卻天真得毫不設防，甜蜜得宛如百朵鮮花同時盛放。

水如山持勺的手微微一頓。

唯有此時，徐千嶼會使他想起小時候的水微微。

徐千嶼是水微微十月懷胎，她的臉型、唇鼻、膚色和這一頭濃密的黑發都和水微微一個模子，可氣質卻更像另一個人。

水如山見過她兒時騎馬射箭，見過她在院子裡打彈弓時候的眼神，她把打中的麻雀撿起來，拿手帕墊著，拿到眼前看，看彈子兒有沒有恰好打穿心臟，秀氣的臉上有種天真的殘忍。

水微微可不一樣。水如山大半生都在外麵漂泊做生意，所以他記憶中最常出現離家前女兒四五歲的樣子，水微微連見到雨後的麻雀屍體都會傷心，流著兩行淚指著給他看，說爹爹，鳥兒這樣可憐。

千嶼的殼子裡有一種混沌的破壞力。

這些年他縱容她，讓這力量生長得再混沌、再不辨是非一些，在這亂世，柔弱則易碎，唯有危險能夠抵抗危險。

所以他能回應給這個花一般的笑容的，仍然是雕塑般嚴肅而不為所動的麵容。

徐千嶼慢慢地斂了笑，低下頭安靜地吃血燕。

水如山心裡一聲歎息，擱下箸，飯也吃不下去了。

自打他做出教養這個孩子的決定的那一日起，就常常這般心如刀絞。

千嶼幼時便粘人，她不要那金玉做的撥浪鼓，就要握住他的大拇指不鬆開。後來千嶼學走路，有一日他在庭院中站著和人議事，忽而她蹣跚地走過來，從身後一把抱住他的腿不放，還咯咯地笑。他著乳母把她抱走。

乳母連拉帶拆，抱起她走過回廊。不一會兒那端傳來孩子撕心裂肺的哭聲。

這哭聲越來越少。再後來她梳兩垂髫，呆呆地站在庭院裡，見了他，不知該擺出什麼神情，隻是有些緊張又有些戒備地看著他走近。

水如山問她學業近況，又問她起居飲食，都是老生常談的一二句話。說完他又走了，走過亭廊，悄悄躲在柱子後麵看一眼。小女孩還麵無表情地站在院子裡，影子拉得很長。丫鬟小心地拉拉小姐的袖子，請她繼續踢毽子。她才又扭回頭去。

徐千嶼從不開口叫他外祖父，不行禮，他也隨她去。

兩人常常相對無言，有事說事，倒也形成一種淡而平等的關係。

花廳裡諸人一向邊吃茶點邊談生意。

大魔肆虐，城中人不出門，水家生意也受了不小的影響，雖賠得起，但難免每天都是這個話題。

觀娘說：“南邊幾家藥材鋪子倒是有進項，不知道打哪兒來的傳言，說熏艾防魔。故而彆的沒賣，艾草售空，訂單排到了幾月後。不過這艾草價格便宜，加起來也是杯水車薪。氣人的是，有旁邊的鋪子眼紅，說這謠言是我們家放的，城裡倒有不少罵聲。”

管家道：“哎呦喂，生艾值幾個錢，要是想掙，早就趁機漲價了。”

水如山問艾還有多少。觀娘道：“沒多少了，都是一季草。昨兒個又冒險拉來一車子，再能賣十幾天吧。”

水如山沉吟道：“那便把訂單清了，再把剩下的免費散了吧。”

觀娘還未開口，徐千嶼先橫出一道聲音：“我不同意。”

幾人都吃驚地看她。

徐千嶼不僅和外祖父平起平坐，還能在飯桌上任意插話，這是水如山縱容的，管家早習以為常，此時便睜一隻眼閉一隻眼了。

水如山卻抬了抬下巴：“你當如何？”

徐千嶼冷著臉道：“憑什麼免費散了？彆人這樣說我們，我們難道要認了不成？依我看，不如將它坐了實：把剩下的艾曬乾剁碎，再在我們的絲綢鋪子扯上幾匹布，做成一個一個的香包。反正城中無艾，誰想要艾，便買香包，回去拆了自焚。但是香包有布費線費人工費，要賣五文錢一個。”

說著拿銀箸蘸酒，在桌麵上把毛利算了出來。

徐千嶼花錢如流水，但不代表她丁點兒不在乎家裡的錢。除了她自己，誰要敗壞她水家的錢，她第一個不同意。

水如山原本不打算教徐千嶼經商，她出生就躺在金山銀山上，不必做這辛苦行當。當時給她請的先生都是城內的大儒，難免有幾個酸腐書生，見她屋裡擺了算盤，便麵露不屑之色，告誡她經商末流，銅臭不雅。

徐千嶼極為逆反，改日先生來時，見徐千嶼屋裡擺了五個算盤，大為氣惱，訓斥起她來。徐千嶼哪受過這等氣，當麵反唇相譏，說當官的不會算賬，國庫虧空疲軟，那都是活該。

氣得先生往水如山那裡告狀，不再願來他們家。水如山麵上告禮道歉，私下卻讓觀娘教她撥珠算賬，平時談論生意上事也不再避諱，叫她旁聽，從此便一發不可收拾。

隻是往常徐千嶼都是默默聽著，這倒是第一次發出驚人之語。見她在桌上算的帳，幾人都樂了，水如山說：“觀娘，你教得好啊。”

觀娘也笑著告饒：“不敢。”

水如山啜飲一口香茶，這才收了笑：“不錯，會做生意。若是以後有幸接了家業，做一個女富商也不錯，賠不了錢。”

徐千嶼正戳那血燕。因為沒什麼味道，她隻吃了一口便沒再吃了。她聞言奇怪，什麼叫“以後有幸”。水家的家業，不給她要給誰？

以往她也聽得些風言風語，說水家家大業大，卻沒有男孩，外祖父到底想要一個孫兒來繼承家業。證據是，外祖父給她起的名是一個男孩兒名，沒有哪個女兒家會叫“千嶼”。

她小時候聽到這個，立馬提裙子跑去質問水如山。水如山正在書房練字，淡淡道：“一個名而已，分什麼男女。我是水中之山，你是水中小島，有什麼不好嗎？”

徐千嶼聽完，其實有點暗喜。因為外祖父這話裡難得地包含了一點望她承歡膝下的愛憐之意，點明了他們之間親密的血脈相連。但她那日非得梗著脖子問：“憑什麼你是大山，我是小島呢？我也要當大山。”

水如山已經很習慣她的“憑什麼”句式，笑了笑道：“小島長大了便是山。”

此時徐千嶼聽了這話，又想起這事，心裡不由得警鐘長鳴。

她在想，她房裡忽然來了的那些男丫鬟，會不會是……外祖父準備給她招的贅婿。

頓時，她對儘心儘力陪她玩耍的男丫鬟們產生了敵意，決定以後絕不跟他們中的任何一個人過分親密。

“千嶼，”水如山忽然喚她，他用帕子緩緩地把她算的帳抹了，道：“你看，這部分利，我們是故意不要的。這是義舉。”