蘭山君聽聞壽老夫人來的時候也驚得站了起來。

她知道這位老夫人的份量。不說彆的，隻說世上本無壽姓①，因壽老夫人年輕的時候總是生病，陛下擔憂她的壽命，便特意賜下壽給她做姓。

隻可惜這位老夫人在三年後就去世了。彼時陛下還以長公主之禮為她下葬，讓皇太孫和齊王魏王三人為她扶棺，顯赫一時。

蘭山君上輩子沒見過這位老夫人，也從未聽聞她出來赴宴過。

正好祝夫人也來喚祝紜去見壽老夫人，兩家人便一塊前行。

朱氏無奈，既瞧不上祝家的門第，但又要給蘭山君麵子，隻能和祝夫人一塊走——她何曾與這般的小官夫人同行過。

好在祝夫人並沒有攀扯什麼，謙卑有禮，懂得進退，一直笑盈盈的，倒是讓朱氏的憋悶消了幾分。

隻是人人都有高低，朱氏有，其他人自然也有。沒一會兒一群人便跟慶國公夫人碰見了。朱氏跟她向來不和，但自家勢微，她碰上人家也沒有底氣，於是每次宴席都是遠遠避開，免得自己受氣。

如今突然狹路相逢，慶國公夫人果然發難，嘖嘖了幾句，看看朱氏，再看看蘭山君，笑著道：“這就是你從淮陵接回來的女兒啊。”

她意有所指一般，“聽聞做得一手好吃的豬肉包子，麗娘，你有福氣了。”

一句話就讓朱氏的臉色變得難看起來。

她知道，對方肯定知曉了蘭山君在淮陵做殺豬行當的事情。

慶國公夫人實在是太了解她了，戳了一下她的痛處還不放過，又笑盈盈的對著蘭山君道：“可憐見的，下回去我家，我家有好幾把……刀，皆可送與你。”

話落，也不等蘭山君回話，隻哈哈大笑幾聲自顧自離去。

於是，人家隻說了兩句話，朱氏臉上卻青紅交錯。

她倒是知道慶國公夫人不會把此事說出去，但一想到對方看她和蘭山君的眼神，便氣得胸口起伏不定。又因有祝家母女在，她麵上更加難堪，便急匆匆牽著蘭慧走在前麵，心中如墜千斤重，都沒顧得上後頭的蘭山君。

祝紜看看朱氏，再看看依舊氣息平緩走在身邊的蘭山君，欲言又止。倒是蘭山君笑著問，“怎麼了？”

祝紜便搖搖頭，“沒什麼。”

雖然不知道發生了什麼事情，但這般場景，她還是感受到了山君的不容易。

蘭山君懂她的意思。當年她也不懂母親為什麼會如此介懷她的過去。後來慢慢的才明白，知曉母親有自己的臉麵要護。

人嘛，總有自己要守護的東西，這也沒什麼。

她那時候已經到了不介意此事的年歲，倒是不曾傷懷過。

她笑了笑，不欲說此事，轉而道：“快要過年了，這之前家裡定然忙，我也不好去你家叨擾。隻能約年後了。”

祝紜這時候瞧她可憐得緊，哪裡還有不肯的，“你想吃什麼都寫在信上，我還會做不少蜀州菜呢。”

蘭山君就小聲道：“那我也給你做一籠豬肉大蔥包子——我做得真不錯。”

祝紜重重點頭，一直牽著她的手。

但等到了博遠侯老夫人的院子裡，朱氏跟四夫人和三少夫人碰了頭，蘭山君便被她們帶著往前走，祝紜跟祝夫人就留在了後頭。

祝夫人牽著女兒的手坐在一邊，也不去前麵奉承，隻笑盈盈的道：“我們紜娘也有朋友了。”

祝紜臉色紅彤彤的，“山君也是蜀州來的。”

祝夫人：“我聽出來了。”

祝紜不好意思，“母親，她是鎮國公府的姑娘，我請了她來家裡，應該沒事吧？”

祝夫人給她塞了一個果子吃，“有什麼事？交朋友罷了。你喜歡就好了嘛。”

她打趣道：“等回去，咱們叮囑你阿爹和阿兄勤快些，好讓我們紜娘沒有顧忌的結交好友。”

……

另一邊，壽老夫人正在跟博遠侯老夫人道：“我本是一直病著的，不好來給你祝壽。但昨日晚間卻夢見了咱們年輕的時候，你和你姐姐去我家，咱們一起做果子酒吃。你酒量少，一喝酒醉，倒在竹林裡就睡。”

博遠侯老夫人本還有些埋怨壽老夫人上門搶風頭，聞言頓時氣消了，也跟著回憶起來，“是啊，當年咱們還是姑娘，如今都滿頭白發了。”

壽老夫人：“所以醒了後，我就想著來看看你，給你祝壽。我還帶了你喜歡的酒來。你今日要不要喝一杯？”

自然是要喝的。

博遠侯老夫人眼眶濕潤，“壽姐姐，多謝你還記掛著我。”

壽老夫人笑著道：“老一輩的，就咱們幾個了，我不記掛著你記掛誰？”

而後看了一圈坐著的人，眼眸在蘭山君身上一頓，又很快移開，笑著道：“我久不出來，倒是都不太認得了。”

便有人上前行禮。壽老夫人一一扶起她們，朱氏等了等，等得差不多了，馬上帶著蘭山君和蘭慧以及三少夫人上前，“老祖宗，這是我的兩個女兒。這是我的兒媳婦。”

壽老夫人：“是麗娘啊。”

朱氏感動，“您還記得我呢。”

壽老夫人拍了拍她的手：“你都有這般大的女兒了。”

她摟住蘭山君，“這是你的大女兒吧？她跟你阿娘很像。”

朱氏是覺得不像的。她還愣了愣，看了一眼蘭山君的容貌，並沒有看見相像之處。但也不好反駁，笑著道：“是很像。”

壽老夫人誇起來：“這股氣韻是最像的。”

又誇蘭慧，“她跟你像，一看就是飽讀詩書的才女。”

後頭還有人等著拜見，朱氏不好多留，帶著兩女一媳回到座上，激動得久久不能平靜。她低聲道：“當年咱們家是何等的光景……就是進宮見太後，皇後，也是尋常事。”

而如今已經十幾年未曾進宮過了。就連被壽老夫人多問幾句，也能讓她心潮澎湃。

往後呢？會不會連收到博遠侯府的請帖也成了難事？

朱氏隻覺得心裡又澀又苦。

她跟慶國公夫人本是閨閣裡能爭論一番的人，現在瞧見了卻隻能繞道走。

又想到方才慶國公夫人的譏諷，她眼眶一紅，忍不住落淚。蘭慧和三少夫人俱都低聲開解，蘭山君卻在想剛剛壽老夫人摟住她的時候，在她腰上輕輕拍了拍是什麼意思。

是她的錯覺？

她垂頭沉思，等抬頭，發現母親正在不滿的瞧著她。蘭山君便開口寬慰道：“花無百日好，咱們家敗落了，難道她家就能一直長紅？”

朱氏：“……”

這話聽起來並不是那般的舒坦。

但這裡也不是說這些的時候，她擦擦眼淚，又拉著蘭山君左看右看，“壽老夫人說你氣韻像你外祖母，我怎麼瞧不出？”

等到吃完席麵上了馬車，朱氏拉著她們上了一輛馬車，還在說母親當年的事情。