腦中似有無聲的尖叫，銳利細密，無休無止，蘇櫻四肢冰冷著，一動也不能動。許久，也許隻是一瞬，此時已完全感知不出時間，隻覺恍惚沉悶，似有什麼從極遠處飄來：“妹妹。”

要用儘全身力氣才能稍稍抬起眼皮，是盧元禮，從馬背上俯身向她，綠眼睛帶著嘲弄：“我也想問問你，竇晏平怎麼又沒來？”

蘇櫻說不出話，後心裡冒著冷汗，怔怔望著裴羈。流雲散去，日色恢複了明亮，那令人驚懼欲死的相似此刻消失了，他沐在陽光之下，蕭蕭肅肅，如山巔雪，鬆下風①。

不可能是他。絕不能是他。蘇櫻聽見自己乾澀的語聲，像失了水的魚，掙紮著不肯認命：“竇郎君說他今天有事，可能來不了。”

裴羈垂目：“昨日南川郡主從遂王府帶走了晏平。”

隨即閉門謝客，郡主府內外嚴加戒備，音信隔絕。但他早早安排了人手，因此知道竇晏平絕食了，自昨日午間至今粒米未進，以此要挾南川郡主答應他與蘇櫻的婚事。

蘇櫻餘光裡瞥見盧元禮側耳聽著，身後不遠處崔思謙按轡上前，分明也是在聽。可她不能讓裴羈再說下去，崔家肯收留她全是指望她能嫁給竇晏平，若是知道南川郡主如此反對，又怎麼肯在她身上下注？極力掙紮著，一點點找回神智：“遂王殿下極是疼愛竇郎君，不會有事。”

“那就好。”裴羈頷首。

撥馬向後，崔思謙察覺到異樣，連忙上前詢問：“裴郎君不到寒舍坐坐嗎？”

“有些公務，”話已點明，崔家和盧元禮必定會追查竇晏平的情形，這崔家，她待不住，“先走一步。”

照夜白撒開四蹄載著他遠去，盧元禮笑起來：“竇晏平來不了，裴羈也走了，好妹妹，到最後還是我陪著你。”

裴羈走了，可他今天過來，又是為了什麼。蘇櫻沉默地坐著，他從不做無用的事，那麼今天，為什麼突然來送她又突然離開，為什麼要當著盧元禮和崔思謙的麵，提起竇晏平？

門內，崔琚帶著失望，快步走回廳中坐下。裴羈走了，原以為他親自送蘇櫻返家必是對她還有兄妹之情，這樣看的話卻又不像。

“崔伯父好呀，”盧元禮大搖大擺走近，“我來送送櫻妹妹。”

崔琚頓了頓，不冷不熱道：“辛苦。”

他並不想跟盧家人打交道。當初崔家與崔瑾斷絕關係固然是因為崔瑾行為放縱，另一方麵，卻是因為盧家。崔家數百年士族，非名門望族絕不通婚，盧家卻是胡人，崔瑾下嫁盧淮，根本就是辱沒家聲。

“舅父，”蘇櫻跟著進門，福身一禮，“兒回來了。”

崔琚看見她身後還跟著個清瘦少年，是盧家那個沉默寡言的婢生子盧崇信，末後一個是崔思謙，竇晏平並不在，若是他當真看重蘇櫻，今日難道不該親自送她過來嗎？失望越來越濃，崔瑾頷首：“回來就好，屋子都收拾好了，你去後麵歇著吧。”

蘇櫻答應著正要走，盧元禮伸手攔住：“慢著！”

他擋在身前，一雙眼乜斜著，看向崔琚：“我立刻就要啟程返鄉，還不知道什麼時候才能再見著櫻妹妹，所以想向伯父討個情麵，讓櫻妹妹留下，我們兄妹敘敘舊情，如何？”

崔琚猶豫了一下。他不想跟他打交道，卻也不想惹他，他雖無官無職丁憂在家，但誰都知道他是王欽的黨羽，況且胡人哪有什麼規矩？一言不合就敢動手，也無謂在這種小事上跟他較真。道：“也好，櫻娘再留一會兒，與你兄長說說話。”

蘇櫻也隻得留下，見崔思謙在末座相陪，便挨著他坐下，盧元禮便又挨著她坐下，似笑非笑一雙眼：“妹妹要麼跟我說說，竇晏平在忙些什麼，怎麼又見不著人影？”

蘇櫻猜得到竇晏平的情形，卻不願意深想。

他正直良善，絕不會用卑劣的手段達到目的；他生性純孝，因為她的緣故不得不與南川郡主對抗，心裡必定愧疚萬分，所以也決不會鬨得激烈，讓南川郡主顏麵儘失。蘇櫻猜他大約會絕食，以自身的苦楚，換得南川郡主心軟憐憫，儘快、儘可能不張揚地解決這件事。

南川郡主隻有他一個孩子，愛逾珍寶，見他受苦，必然會妥協。當初她就是這麼籌劃的，即便竇晏平沒想到這點，她也會想法子誘導，讓他這麼辦。

這樣卑劣的，連愛人都要算計的自己。蘇櫻端然坐著：“我們自有安排，大兄不消掛念。”

“我們？”盧元禮笑容一滯，如今都敢當著他的麵，公然自稱我們了，“妹妹如今，膽子越來越大了。”

“大母一再催促，族老們也都翹首盼望，大兄還是早些返鄉，儘快安葬父親吧。”蘇櫻淡淡說道。