已經是黃昏時分，泛黃的天光低墜在簷下，灑進屋內，半照著葉忱的身廓，光亮與陰影交錯在他眉眼間，被暈照著的一半平和如常，另一半晦暗。

楊秉屹知道自己已經僭越，作為下屬，他隻需要依照主子的交代行事，絕不該妄自揣測。

他咽了咽唾沫，正要開口，葉忱卻打斷他，“不必說了。”

楊秉屹緊緊閉上嘴，低頭退到一旁。

葉忱已經重新將目光放回到了麵前的呈文上，處理完所有公務，他擱筆慵散靠向椅背。

自己確實是在沒必要的人和事上浪費了時間，他唇角劃過一抹隨隨的笑，眼底的神色卻奚涼。

他淡然將眼裡的情緒鋪平，指腹緩慢揉撚著掌中的佛珠，既是這樣，就便做些值當的事。

*

楚若秋不放過每一個能和葉南容獨處的機會，一直到時近黃昏，臨近晚膳的時候，走動的下人變多，她才似想起要避諱，一步三回頭的離開。

她繞著蓮湖往鬆溪苑走，注意到臨湖的水榭內坐著一人，身形挺正，清簡的儒衫減弱了周身的壓迫感，一派閒然意態，是葉六爺。

楚若秋慢下腳步，往日她與六爺幾乎沒有接觸，但既然撞見了，總是要去見禮的。

她想了想提裙走向水榭，沒有進內，而是站在石階下行禮。

“見過六叔。”

見六爺朝自己看來，她忙低下頭。

“是你。”

過往她向六爺行禮，對方無非頷首，至多嗯上一聲，今日卻開口與她交談，這讓楚若秋頗感受寵若驚，心裡思緒更是遊走起來。

以六爺在府上說一不二的地位，自己若能得到他一兩分的另眼，哪怕是惻隱，都對她大為有利。

葉忱無聲看著她眼裡暗藏的盤算，微笑說：“可否幫我取一下你手邊的刻刀。”

刻刀？

楚若秋困惑抬眸朝葉忱看去，發現他手裡的正拿著方玉料在做雕刻，她轉看向身旁，在花架上看到了一柄刻刀。

她立刻拿上，走進水榭內，“六叔說的是這把刻刀嗎？”

遞上前的時候，楚若秋特意拿住刀口那端，將刀柄遞給葉忱。

“正是。”葉忱抬手去接。

而那串原本配在他腕上的佛珠，此刻，被靜靜擺在桌上。

他捏住刀柄，嘴角依然含著笑意，長指則輕轉著，將折轉刀鋒，鋒利的刀口虛抵在楚若秋的掌心之上。

隻需輕輕一劃，便能分明。

感覺到掌心被尖銳冰涼的刀鋒輕刺著，楚若秋忙要縮手，葉忱已經先一步收回力道，把刻刀拿在手中笑說：“多謝。”

他的目光卻沒有看她，而是掠過她身側，落在水榭外。

淺鳶的裙裾隨著來人的步伐輕擺，僅是看到一抹勾出的身線，他已經知道是誰。

“表妹。”

聽到凝煙的聲音從身後傳來，楚若秋詫異回身。

“表嫂。”

凝煙眉眼帶笑，“遠遠就瞧見你了。”

她說著踩著石階走進水榭，將提在手裡的東西抬了抬，“正巧你在這兒，我方才在祖母那得了些糕點，你也嘗嘗。”

隨著走近，她才看到被楚若秋身形所擋住的男人，而他也正看著她，含笑不語。

清甜的嗓音慢慢變輕，最後的咬字落到葉忱耳中時，幾乎已經聽不出。

凝煙懵懵眨了下眼，顯然沒想到葉忱也會在此。

餘光看到自己手裡提著的食盒，心裡頓時升起窘迫，這還是先前小叔送去給祖母的糕點，祖母看出她喜歡，才要她把餘下的帶走。

吃了帶走還不算，還當著原主的麵這兒獻寶……凝煙彆提有多難為情了，提著食盒的十指忸怩握緊，微紅著臉低聲說，“小叔也在。”

日落前最後一抹殘霞映在凝煙身後，與她臉頰上的紅暈相得益彰。

葉忱連人帶景一並納入眼中，耳邊還殘留著她放才對楚若秋說話時的雀躍嗓音，他想大概能知道小姑娘在吃著糕點的時候，是怎生的一副模樣了。

眉睫彎起，眼裡亮閃閃，唇角是甜璨的笑意。

又乖又嬌。

“嗯。”葉忱應了聲。

凝煙看到桌上的東西，驚訝問：“小叔竟還會雕刻玉器。”

葉忱把手裡的刻刀放下，笑說：“過去隨玉雕師父學過幾日，也算是會吧。”

凝煙看了眼那方桌上雕了一半的玉石，雕刻的紋路即流暢，力道也深刻，絕不是小叔說的那樣，學幾日就能達到的水平。

她點著頭又說：“聽聞雕玉最考驗下刀的功夫，即要除去質地不好的部分，還要讓水頭透出來，紋樣又不能死板。”

葉忱怎麼聽不出她是在胡亂扯話頭，那雙烏黑澄澈的雙眸，似蝶翼的眼睫時不時扇一扇，那點辛苦藏著的小心思，就坦然在他眼前，分明是不想提手裡糕點的事。

葉忱喉間溢了絲笑，配合著應話，“你也會雕玉器？”

凝煙心下劃過一抹悵然，父親好玩玉器，她也喜歡看一塊塊原本平平無奇的石頭搖身一變，變得美輪美奐，於是便求父親也教自己，隻是有一回妹妹哭鬨奪她手裡的刻刀，傷了手，從那以後，她就再也不被允許碰這些。