“姑娘回來了。”

和兒在門口等著，見沈棠回來，迎了上去。

和兒是沈棠的婢女，沈棠回府那年，謝氏買回來的。

“你怎麼在門口站著？”沈棠走過去，扶著門框。

和兒扶住她：“媽媽見姑娘這麼久還沒回來，叫奴婢在門口等著姑娘。”

和兒比沈棠還小三歲，才來時不頂事兒，照顧沈棠的任務都落在季媽媽身上。即便如今和兒長大了，能獨當一麵了，也習慣聽季媽媽的吩咐做事情。

“怎麼了姐兒？”季媽媽正在院子裡晾衣裳，見沈棠情形不對，忙迎了上來。

“二姑娘，二姑娘！”

春景追了上來。

沈棠回頭，小臉皺了起來：“春景，是母親還有什麼吩咐嗎？”

今日她太丟人了，母親不知怎的放過她了，難道是父親回來他們又反悔了，要叫她去訓斥？

“二姑娘。”春景行禮，笑著道：“襄王府明日辦答謝宴，給咱們家下帖子了，夫人讓您今日早些睡，好好休息一下，明日好去襄王府赴宴。”

“哦，知道了。”沈棠心下一鬆，當即應下。

這會兒隻要不是挨訓，赴什麼宴她都答應。

看著春景出去了，她喪氣的在當院的小竹凳上坐了下來。

季媽媽道：“世子回來，各家送禮的請客的不少，襄王府既然是答謝，明日這場麵恐怕是小不了。”

“不管他。”沈棠對這些沒興趣，卷起褲腿：“媽媽給我看看膝蓋，痛死了。”

“哎喲！”

季媽媽看見她膝蓋處的烏青，心疼壞了，忙蹲下身查看，再一看她鞋子和褲腿的泥濘，更是一驚：“姑娘這是怎麼弄的？”

沈棠撅著嘴，將事情多來龍去脈說了。

她模樣生的嬌，垂頭喪氣的更顯可愛，叫人心疼。

“是媽媽不好。”季媽媽自責不已：“怪媽媽之前沒有教過你，那江邊蘆葦蕩裡，隻要是不長蘆葦的地方，就是潮水常常淹沒的地方，是不能走的。”

沈棠扁扁嘴：“我以後知道了。”

“這也沒有冰，和兒去打桶井水吧，給姑娘敷一敷。”季媽媽吩咐和兒。

和兒應了一聲，很快將水打來了。

季媽媽仔細給沈棠敷腿。

沈棠朝方才還氣惱自己今日丟人呢，轉眼就像個沒事的人了：“和兒，你去房裡把我雕的那兩個不倒翁拿來，我看看還要不要補色了。”

這兩個不倒翁是她給沈枝的兩個女兒做的小玩意兒。

和兒取了兩個不倒翁來：“姑娘看看要補什麼顏色，奴婢給您取來。”

沈棠拿著不倒翁來回擺弄，季媽媽給她敷膝蓋，和兒在一旁打下手，院子裡一片靜好。

半晌，季媽媽想起來，抬頭看沈棠：“姐兒，奴婢仔細想了想，明日奴婢跟你去襄王府吧。”

“去襄王府做什麼？”沈棠停住動作，眼前浮起趙予生人勿進的模樣來，煩惱的蹙起眉。

原本她想著，定親都六年了，趙予這次回來，暫時又不走，怎麼也會合計一下他們二人的婚事吧？

可今日一看，趙予就是個油鹽不進的，這婚事要到猴年馬月才能成啊？

季媽媽好笑道：“姑娘怎麼又犯迷糊了，方才春景不是說了明日襄王府辦答謝宴嗎？姑娘不都答應了明日赴宴？”

“啊，我隻聽要赴宴，不曾留意說哪個府上的宴。”沈棠烏眸睜大了：“這麼說，我明日去還是要見趙予？”

季媽媽點頭：“十有八九。”

沈棠一下蔫巴了：“怎麼也不讓人歇口氣啊。”

季媽媽歎了口氣，憐愛的摟過她在懷中輕拍。

*

春日，襄王府的園子裡色彩斑斕，小鳥啾啾，暖風裡夾雜著淡淡的花草香氣，正是宴請的好時節。

襄王妃含笑坐在人群中，時而點頭，時而輕語，一派端莊大方的王妃風範，卻又不失平易近人。

一眾大家夫人圍在襄王妃身邊，或坐或站，眾星拱月一般。

謝氏牽著沈棠，走進了園子。

“沈夫人來了。”襄王妃起身笑臉相迎：“棠姐兒，到我這裡來。”