“我那時還是個對愛情充滿憧憬的少女……你的父親……他就像天神一樣從虛無中出現，走進我的生命……”梅琳達摸了摸兒子的額頭，露出淡淡的笑，像哄孩子似的喃喃的念著：“你的父親……就像天神一樣……”

背後的傷口早已凝固，殷紅粘稠的血液流進褲管，將皮膚與衣服濕嗒嗒粘連在一起。

梅琳達將他抱得很緊，像是抱嬰兒似地抱法，令他的頭顱整個紮在她的頸上，淩亂的秀發散落在夜影的背上，蓋住那片醜陋的區域。

星光很美，好像璀璨的魔晶一樣……夜影透過模糊的視線仰望天空，得到了這樣一個結論。

真好……就這樣……睡著吧……

不……不能睡！

他深吸了口氣，積攢著全身的力量再次試圖拜托這個瘋狂的女人。

“啊，小夜影，你不乖哦。”梅琳達慈愛的拍拍他的後背，寶貝似地收懷抱：“不要亂動啊，等你爸爸回來，讓他給你表演魔術好不好？他喚出的火焰，溫暖，又不會傷手。”

放手……

夜影的意識愈加模糊。

“啊！對了！我怎麼才想到這個！”忽然，梅琳達興奮地站了起來，夜影也終於因此擺脫了她的懷抱，他強打起精神，撐住沉重的身體向先前陣眼所在的方向一路跌跌撞撞。

那是他的救贖，帶他脫離惡夢的救贖的光……

“我想到了！莫賽爾他是天使，天使當然會在天堂裡，那麼既然他不能回來，那我就去找他好了！隻要我死了，我的靈魂就可以飛到天堂去！”梅琳達似乎是被自己的創意喚醒了，她驚喜的看看天空，手舞足蹈。

“可是……我不能自殺……自殺的認識不可以進入天堂的……”她的目光黯淡下來，下意識的看了看自己的兒子。

“要離開這裡……離開這裡……”夜影艱難的抓住桌角，想要站起來，走出幻境，忽然，他兩手一空，身體不自覺的向後倒去。

“啊，我的孩子，你來幫我怎麼樣？你殺了我，這樣，我就不算自殺了！然後我就可以去天堂尋找你的父親了！”她興奮極了，立刻動手，從廚房裡翻出打火石放置在夜影滿是血漬的手心裡。

“快，孩子，快點著這些紙，然後放在地上，點著屋子！”她用期盼的眼光看著兒子，就好像他是她的驕傲。

“媽媽……你要我……殺人嗎……”夜影的聲音變得顫抖起來：“你要我……殺死自己的親生母親嗎？”

“啊，彆這麼說，好孩子，我隻是想要快點找到你父親而已。”她微笑著誇了誇夜影的鼻頭，像是在教育不懂事的孩子。“以後你一個人要好好活著，生活，永遠不同情弱者，所以你要找尋力量，也好保護你自己，知道嗎？。”

“不行……不行……”他步步退縮驚恐不已。

“我是你媽媽！我說的話你必須聽！”梅麗莎的話音瞬間變冷。她低下頭，想要點燃一本書，卻因為書籍太厚而幾次都沒能成功燃著。“這樣不行，點不著，我去找些油來。”說著，她再度反身走進廚房。

夜幕已經降臨了，閃爍的星光穿過空空如也的窗戶照進黑乎乎的屋子，他伸出手，摸索著找到那枚打火石，輕輕擦出了火光。

明亮的火焰，漆黑的夜晚，殘忍的微笑。

他的視線忽然變得清晰起來，身體也不那麼痛了，他扯下易燃的窗簾，點燃它們，然後頭也不回的離開。

火。

參天的火。以及火光中興奮地哭喊。

火光熊熊，濃煙滾滾……

那是吞噬童年的噩夢，以及永遠不會醒來的恨意。

狼籍的村莊，暴怒的人群，他們攔住他的路，不由分說，便拳腳相加。

“都是你們招來的災難，都是你們一家子的錯！”

“你賠我的房子，賠我的船！”

“都是你害死我的孩子！我要殺了你！”

他被人們推搡在地上毆打，他的視線穿過晃動的人影望向本應有光的地方，那道可以代理他脫離噩夢的光。

什麼也沒有。沒有光，沒有父母，沒有希望。

似乎……從很久以前就沒有了……

他這麼想著，忽然笑出了聲。

“有什麼好笑的！”一個聲音打斷了他光怪陸離的思緒，夜影抬起頭，模模糊糊的看到了一張美麗的臉龐，不是母親，不是老師，是……是誰？

他的腦袋變得很沉，身體的痛到麻木，精神也變得遲鈍起來。

“你來啦……”那聲音遲鈍而疲憊，像是即將作古的老人，蒼涼的凝視即將告彆的一切。

“真是……笨到家了！”加娜恨恨的罵著，將遍體鱗傷的夜影緊緊摟在懷裡。

◇

利亞帝國建國一百年來，經曆三代帝王，不辭勞苦，南征北戰，終於建立了統一王國，在此之前利亞所屬的薩姆河流域還從未成立過統一王朝，國家的統一為這片土地上的人民帶來了前所未有的安寧，雖然比不上文明古國奧斯汀富足，但利亞國的子民們卻從不曾氣餒過，粗獷的遊牧民族生活習性，讓生活在這片土地上的人民形成了堅韌不拔的個性，他們勤懇工作，並始終堅信著自己的祖國有朝一日必將與奧斯汀，圖特，利比斯等傳統大國一同屹立於大陸強國之林。

身為帝國第一將軍的哈莫頓同樣如此認為著，他抬起頭看了看王座上平靜的老人——利亞當朝國王斯坦因二世，他正坐在王座上，認真的傾聽宰相博爾提斯彙報帝國近況，他為了聽清宰相的話而前傾的動作更是在不經意間拉緊了這位國王和大臣間的距離。

斯坦因二世早已不再年輕，花白的胡須和滿是皺褶的臉龐讓原本威嚴的身份平添幾分不易察覺的溫和，雖然沒有開國皇帝斯坦因一世那樣富有智慧，但值得慶幸的是，這位帝王擁有許多帝王不曾擁有的對臣子的隱忍和寬容，。

當然，這也是為什麼帝都學者們這樣尊敬這位國王的原因。

“……將軍？哈莫頓將軍？”一個聲音在耳畔響起。