卡羅蘭港位於奧斯汀第二大河亞述河出海口，是奧斯汀十大優良深海港之一，每天的貨物吞吐量占整條海岸線的百分之分之十四，從城市上空向下望去，港口中停泊了上萬條大小不一的貨船，等待出海的貨物更是不計其數，這些貨物的總價甚至可以買下一個中等國家一半以上的土地。

與海上貿易繁榮的奧斯汀其他港口一樣，這座港口擁有嚴格的安全檢查條例，並被海關軍人嚴格執行著，每個月，僅海關查處的向內偷渡人員就有千餘人，可是最近，這個數字有了些奇怪的變化，往常都是一些貧窮國家的人偷渡到奧斯汀來，而現在，竟然出現了奧斯汀居民向外偷渡的現象，而這些居民中大部分都和魔法師有著非同尋常的關係。

這一點，就連身為最底層的海關軍人阿赫倫都察覺到了。

阿赫倫是東四區入港檢查通道的小隊長，他所管轄的通道據海關辦公室最近，因而經常有高一級的海關工作人員來來往往。

等待進入海港的旅者排成長隊，在烈日下或是閒聊或是顯得無精打采的打瞌睡，阿赫倫已經吩咐手下人員加快檢查速度，但是隊伍運行的速度像是蝸牛在爬。

“阿赫倫，一起去吃午餐嗎？”一個軍官摸樣的人大搖大擺的從港口內走出來，阿赫倫認識他，他的名字叫伊瓦德，他身邊還跟著幾個副官，勾肩搭背、喜氣洋洋，阿赫倫猜測，他們大概又是收了哪個私藏貨物的船長的好處了。海關的待遇隻有帝國普通軍人工資的一半，根本連養家都很困難，如果沒有外快，那可真愁死個人了，他看了看身後那些排成長龍的隊伍，不由苦笑起來。

“不了，這邊人還沒走完，我走不開，改天吧。”阿赫倫愁眉苦臉，他倒是很想跟裡麵的軍官們喝酒打牌套近乎，可奈何這個月上麵下了死規定，要求他們嚴查海關，所以他也不好去撞槍口。

“啊，那你可真是可憐，等這些人全部上船天都要黑了！”一個副官誇張的敞開胳膊，其他幾個軍官見狀哈哈大笑。

“哎，這也是沒辦法，誰讓上麵有規定呢！”阿赫倫歎氣：“對了，你們知不知道為什麼忽然查得這麼嚴？我現在都不敢收好處了！”他指指那些等待進入港口的人群，以前他還可以靠接受偷渡者的錢財發點小財，著這個月，他可是一點油水也沒撈著，老婆都要跟他鬨翻了。

“這個嘛……”伊瓦德勾勾手指，示意阿赫倫附耳過來：“聽說是在查一批魔法師。”

“魔法師？這是哪跟哪啊？”阿赫倫驚訝不已。

“這個我可就不清楚了。”伊瓦德摸摸下巴，目光不經意間落在人群中，忽然神色一緊。“你！通行證拿出來。”伊瓦德皺起眉頭，走向那個鬼鬼祟祟的身影處，那人先是一頓，之後撒腿就跑。

“快！抓住他！他是法師！”

一邊的幾個副官先是一愣，然後齊齊衝了過去，將那個試圖逃跑的法師按倒在地之後便是一陣拳打腳踢，見慣了這種情況的阿赫倫搖搖頭，心道一聲“作孽”。

“通行證。”檢察人員的聲音機械而麻木，千篇一律的動作和說辭讓他連眼神都變得呆滯無神，然而這一次，觸手所及，卻並非之前輕薄的紙質手感，而是沉甸甸的。

“嗯？”他意外的看了看麵前的人，這個人的帽簷很寬，將他的臉埋了起來，但重要的不是這，而是入手的那個小袋子。

“20個金幣。”那人的聲音壓得很低。這些錢相當於這些工作人員一年的工資。

“咕嚕”。他聽到了工作人員吞口水的聲音，心中頓時一喜。

“咳……通過。”工作人員快速將錢袋裝進自己的口袋，又裝作若無其事的讓出道路。

他禮貌的按住自己的帽子低頭行禮，然後幾個眨眼，便消失在了港口內的人群中。

而像這樣的場景，這個月裡幾乎每天都會在奧斯汀的各大港口及關卡上演。

◇

“會長，這是這個月奧斯汀各關卡抓獲法師的口供。”說話者是個身穿咒師袍的年輕人，大概二十七八歲，吐字清晰，膚色白淨，看上去頗為精明，他是奧斯汀咒師總公會副會長菲多多的親侄子安東尼，雖然沾了家族的光，但是他能得到菲多多的賞識並有今天的地位更多的是靠自己的努力，年僅二十五歲便成功晉級成為咒導師，這種成績足以讓所有人羨慕加嫉妒。

老人正在躺椅上閉目養神，呼吸均勻，思緒平靜，聽見說話聲也未曾睜開：“是不是有什麼眉目了？”他的聲音蒼老而渾厚，聲音雖輕卻中氣十足。

“是的，會長。”似乎是受到了四周安靜氛圍的影響，安東尼的聲音也變得極輕，說話間全然沒有一絲焦急感，這一點與他手中捧著的“急件”形成鮮明對比。

“說說吧。”老人依舊眯著眼睛，看不出半點重視的意思，然而麵對這位傳奇人物，安東尼卻絲毫不敢掉以輕心，他迅速撕開文件快速瀏覽一番，最後總結了一遍文件要點。

聽完彙報，老人才終於睜開眼睛，眼中露出一絲讚賞的神色，條理分明，心思縝密，這是他最欣賞這孩子的地方。

“做的不錯，”

得到誇獎，安東尼麵色如常，不驕不躁：“您過獎了。”

菲多多嚴重讚賞之色更重，隨即伸手接過那份文件細細瀏覽。

“法師們終於不甘沉寂了。”他的臉色漸冷，但是話語間卻不自覺的流落出一絲無奈和疲憊，為了咒師的發展，他已經勞神費力了近半個世紀，現在他已經不像原來那樣尖銳，自從前些年愛子死去，他的心境已經發生了不可逆轉的變化，他變得更加溫和，也更加寬容，這大概就是時間留給人們的智慧。

“咒師與法師之爭總該有個結果，這戰爭不是現在，也會是在將來。”安東尼神色依舊平靜：“請您放心，這次決戰，安東尼一定不會讓您失望。”

菲多多的臉上終於露出滿意的微笑：“希望如此。”