其實外頭叩門的是個看不出年紀的乞婦。

霓裳聞聲趕來：“休得無禮!”她親自攙那顫顫巍巍的乞婦進來。棲風甩掉掃帚子，杫雲放倒燭盞子，兩個耷眉臊眼，瞬間恢複磕頭打盹狀態。天恁晚，就是天王老子地王娘子要裁龍袍鳳帔，她倆可也不管。青銅鏡中光迷茫，朱絲櫳上影朣朦，那乞婦衣衫襤褸眉臉憔悴，且看燈不驚，聽風無聲，竟是個半瞎不聾的。霓裳拉著她連帶比劃手比她所來為何。

那乞婦搖搖晃晃咕咕囔囔，風中纛雨中蛩那樣：“花朝節了，老身要件珍珠衫……整個台州俯就數著你們這店了……喏，老身這些年攢得十合珍珠，一半作老身的衣料一半作姑娘們的飯資……”說著就可勁兒脫身上那件破爛流丟的襦衫。棲風杫雲剛還盹著呢，霎時魂清魄醒，去摸那補丁摞補丁針腳壓針腳的衫兒，沉甸甸團圞圞，蠻有珍珠感。

原來那乞婦把珍珠縫在了衣裡麵。

棲風和杫雲遇到佛那樣，左右扶持前後保佐住那乞婦，使勁拿蜜罐裡醃製香囊裡熏蒸的話膩味人家：“這活我們接！姐呀，您這樣年暮心未已，色衰神不弛的，咱姐妹還說什麼，支呀！”“姐呀，您找對地兒了，我們霓裳坊那可是童叟無欺老少鹹宜的老店，咱姐妹又恰屬名揚三江聲震四海的名師，您就等好吧，花朝前夜拿貨！”

兩個小蹄子天花亂墜的說去。

霓裳兀自揀個珠子置掌中，看著倒是圓滾滾似孟秋嘉菽而滴溜溜狀清夜如凝露，較那灩熠熠濙湟湟的羊角燈還亮呢。“世上竟真有這樣的……”霓裳猶將信將疑：“夫人，您能說說這珠子的哪來的麼？”棲風和杫雲嚷開了，嗨，管它打家截舍還是掘墳挖棺得來的，咱隻管編綴就是了。那乞婦亦滿口胡枝扯葉，天上施下的地上舍的——打土地堂撿的！霓裳笑笑不再說話。任由棲風戥測秤量，杫雲立契定約，風風火火把生意接了。