且說王老兒得了這許多銀錢，心中雀躍，腳下也益發輕快，他酉時離開鄰縣，日落時分已進了五道坡地界，本來一鼓作氣，再走上二十來裡地，也就到了家，奈何鬼使神差，這老兒路過東城外，一眼瞅見那家悅來老店，就慢下了腳步。

店裡的小夥計直挺挺站在門外，搭了條毛巾來回張望，一見王大量，便急切上前招呼，“客官，您是打尖還是住店？”

王老兒見天色已晚，那客棧門前兩隻大紅燈籠忽明忽暗，照著前路也跟著忽明忽暗，心裡忽的就起了住店的念頭，他不自覺又捏了捏懷中的錢袋，思量著夜路不安全，乾脆便住上一宿吧，反正如今他財大氣粗，也不少這一宿的店錢。

那小夥計殷勤，忙引王老頭進門，又沏上茶水招待，王老頭十分受用，心情兀自良好，可待他坐定，卻發現這偌大客棧竟冷冷清清，看來看去，就隻他一個客人，王老兒心中發寒，忙低下頭去，側過身隔著錢袋又將那幾錠銀錢仔細數了兩遍，方定下來心來，這才抬頭喚那小夥計上菜。

小夥計屁顛顛跑過來，“客官，您吃些什麼？”

王大量略略思量了半刻，叫道，“半斤牛肉，二兩高粱酒。”

小夥計高聲吆喝一聲，“好嘞！”一溜煙便往廚房去了，王老頭便獨自一人坐在空蕩蕩的大廳中，等吃。初時，他還沉浸在那二十兩銀錢的喜悅中，渾不覺這悅來老店有何不妥，不料，那夥計去了廚房後，左一等，右一等，卻總不見出現。

王老頭心裡發毛，探身往門外望去，此時是，日暮西山，天色沉沉，客棧近前的櫃台上燃著一支紅蠟燭，那纖細的火苗無風自動，將廳中的桌椅板凳都拉扯出碩大黑影，兀自平添幾分毛骨悚然。

王老頭開口喚了幾聲夥計，沒人答他，他壯著膽子又呼喝了幾聲，依舊沒人答他，這下王老兒真慌了神，倏忽起身，跌跌撞撞直往外跑。他吱嘎一聲推開門去，識得門前一條小路，便拚了老命，直往五道坡方向奔去。

他走的急促，口裡哼哧哼哧直喘粗氣，而四圍竟已是暗色沉沉，不辨一絲光亮，王大量胸中如擂大鼓，愈加撒開四蹄拚命跑起來，這一路隻聽得呼呼風聲過耳邊，也不知究竟跑了多長時間，好容易才發現遠處有些昏紅搖曳的火光，忽明忽暗，王老頭心下一陣激動，腳下跟著一軟，“啪”便摔了個狗吃屎。

他急待起身，往那火光漸漸靠近，殊不料，一抬頭，那火光的源頭竟已在眼前，不偏不差，卻正是高懸在悅來老店門邊的兩盞大紅燈籠，那燈籠顛來晃去，忽明忽暗，王老頭心中大駭，渾身發涼，混亂中也不知是如何轉的身來，直待他明白過來，自己已朝著相反方向拚命奔了開去。