三年前，皇帝下旨，江南沈家有女沈芷媛容貌清麗，端莊賢淑，特下旨封為正五品女官，入宮侍奉太後。

此旨一接，在整個沈家，乃至整個江南驚起軒然大波。世人皆知年前皇宮的三年一次的選秀剛過，而如今竟然令皇上特下此旨，究竟發生何事，然則皇上的旨意又是何人能夠隨意揣度的呢。

沈家老爺沈汝敬親自安排宴席招待下旨公公，隨後把女兒沈芷媛獨自叫到書房，欲從女兒身上探出一絲端倪。

月前，沈家女兒沈芷媛隨其大哥前往京城舅父家探望舅父舅母及從小一起長大的姐妹項青眉，因五年前皇帝下旨命舅父項連回京任職，才迫使這對年僅八歲的小姐妹分開，分開時自是難舍難分。而一彆五年，女兒沈芷媛已年滿十三，本應趕上去年的選秀，因當今太後推崇孝道，為了讓自家女兒承歡膝下，曾下旨凡年滿十三者方可入宮參與選秀，所以沈芷媛及項青眉這對小姐妹年前正值十二豆蔻之年，錯開了三年一度的選秀。

“媛兒，你自京城回來便常常一個人關在房裡，不見以前小女子活潑之態，而今皇上又下旨命你入宮侍奉。爹且問你，可是你在京城舅舅家遇到什麼人，經了什麼事，不妨說與爹爹聽。”沈家老爺本是一位慈愛的人，如今看著女兒因聖旨嚇得不語，聲音欲加溫柔慈愛。

“嗚嗚嗚……爹爹，女兒不要去什麼皇宮，不要去侍奉什麼太後，女兒要留在家中孝順爹娘，女兒——”隻見沈芷媛一副小女子神態，更是嗚咽的再也說不出話來。

就這樣，哭哭啼啼大半日，抽抽泣泣倒也把當日京城之事一一道來。