“媛兒有些累了，想先回房休息了。”我匆忙低下頭，欲往船艙舅父定好的客房走去。

如此便由蘭兒相扶回得房去，細想那人到底什麼身份，為何葉大哥對其如此恭謹，苦思而不得其想，奈何年紀尚小，竟由得肚子咕咕叫了起來。蘭兒急忙到船艙叫船上小二送些飯菜過來，卻不想葉揚天竟上門來。

隻見葉大哥手裡拿著京城最有名的瑞福齋的甜點，他說那日見我昏迷之際，手裡亦緊緊握著瑞福齋的香芋銀團子，心想必是愛食之物。今日上船前買了一些帶在身上，想細細品嘗一番，卻不想竟在此處得遇杏兒，如此送些給杏兒吃，他道本以為此生便再無見麵之日。

杏兒？聽他細細說出杏兒的由來，我的臉亦羞得通紅，雖則才十三歲，但這個年紀的女子亦到了婚嫁年齡，聽葉大哥說來，如何不羞。他道杏丫頭，你可知我心意。

我羞得低下頭，輕輕地點了點頭。

他道杏丫頭，此次差事辦完，他定會帶上聘禮親自上門提親。

如此第二日，船艙中便和葉大哥及其他口中所說的東家一起談天，那東家即興吹起一曲《鷓鴣天》，我輕聲跟著唱和，雖然隻是幾句，卻也因我清靈柔軟的嗓音令人迷醉。如此船上遊完半日，我回房休息，蘭兒卻送來葉大哥小箋一枚，了了數句。

杏丫頭，今日一彆，再見即是揚天江南提親之日，珍重。

聞蘭兒言，葉大哥於正午在濟南府下船離去，因怕我傷懷，索性不曾告彆先行離去。我心裡悶悶不樂，不過當朝運河暢通無阻，且順水順風，很快捱過兩日，爹爹與大哥親自在碼頭相接，互訴各自思念自不在話下。