開春，帝大赦天下。葉揚天從軍，戰場殺敵，任先鋒將軍，率先往前衝，入敵軍陣營，殺敵數百，後被亂箭、長矛穿心而死，死前仰天長嘯，曰：杏兒，黃泉之下，揚天隨你而去。死後長久不倒，呈站立狀。帝隨後封飛龍將軍。

同年，九月初七，德妃產下男嬰，賜名曄。德妃母憑子貴，封靜安皇後。

一日，皇後娘娘入夢。夢中曄兒聲聲喊自己“姨娘，姨娘”，夢中驚醒，回頭一想，去歲九月初七，自己和袁寶林商定好命蓮兒下藥，命蘭兒試藥，讓淳貴妃喝下墮胎藥，淳貴妃腹中龍兒不保。之後蓮兒處死，袁寶林被貶禁足。曄兒生辰與那龍兒亡日為一天，皇後懼之。

後令人傳謠言，說芷貴妃與葉揚天有染，帝心寒之，長居曄安宮，關睢宮如同冷宮。

此後，芷貴妃親自入宮送藥，皇後後怕，知當日之事被人所知，想要立足後宮，必除芷貴妃。

臘月初八，以蘭兒家人性命相逼，命蘭兒偷出當年小箋，令人仿之，約出芷貴妃。

自此皇後娘娘，夜夜夢魘，日日憔悴，於第二年四月歿。