【發生了什麼？】骷髏頭從房梁上飄下來，哢噠哢噠地問。

斯科特將滿滿的一大袋錢幣放在桌子上，發出了比以往更加沉重的悶響。

【今天的收獲比平時要多上許多。】克勞德先生有些驚訝。

這都不需要仔細去數，光是看這隻零錢袋鼓鼓囊囊就快要爆掉的程度來開，很讓人憐愛它小小個頭就要承受那麼大的壓力。

所以今天究竟發生了什麼？

斯科特也看著那隻鼓鼓的錢袋，關於今天的工資為何突然暴漲······

在領工資的時候，斯科特向著鐵匠提出過這樣的質疑，而他得到的回複卻是——

[“沒算錯，是艾倫那小子把他的那些金屬塊記到你名下了。”]

說完之後，刀疤臉還向他展示了一下今天的賬本。寫著斯科特名字的那欄下的數字幾乎多了一倍，充分說明了這工資的來源。

所以再回來的路上，斯科特無論如何也無法想通艾倫的想法。

他堅持跟著自己一起去打鐵，明明看不懂還要硬撐著坐在阿尼芙夫人旁邊，

最開始的斯科特還以為他是想給自己使絆子的。

這不是很常見的事嗎？

因為感覺被搶走了父母的關注或者寵愛，從而對奪走關愛的那人十分不滿，這種情景不能說正確，但還挺常見的。

上午打亂他打鐵的節奏、午餐時總是往他盤子裡夾不愛吃的青菜，下午用昏睡的方式試圖破壞繪圖的成果······這些似乎都能夠成為證據。

結果現在看來，他的猜測好像和事實有些出入？

【他這是想和你做朋友。】

克勞德先生得知這一切後，斬釘截鐵地說道。

“······朋友？”灰發的男孩有些驚訝。

他順著這個未曾想過的思路重新推理了一遍今天的事，忍不住默然了一瞬。

好像······也不是不能對上？

【是的，就是朋友。】克勞德先生的聲音聽起來很是欣慰，【他一定非常認同你的能力，有實力的人總是會吸引很多朋友。】

“克勞德先生聽起來好像很有經驗？”斯科特扭頭問道。

【沒錯。】骷髏頭爽快地承認道。【很多人就是這樣才和我成為朋友的。】

克勞德從來不曾隱瞞自己過去或許很強大的這一點，但每當談話涉及到死因的時候，他還是一樣會閉口不談。

或許等到了城市裡就能知道有關克勞德先生的消息。

在這段時間裡，克勞德先生對於他劍法的進步似乎毫不吃驚。

即便是斯科特自己偶爾都會因為這過於順利的提升而思忖利弊，但克勞德卻能遊刃有餘的根據斯科特現在的狀態來更換教學的方式，好像早已經見慣了他這樣的人。

是見慣了他這樣天賦的人，還是克勞德自己本身就有著這樣的天賦、所以習以為常了呢？

一位真正的騎士······無論如何也不可能是籍籍無名之輩才對。

——

去城裡的機會很快就到來了。

亞當的葬禮結束後的第三天，鎮長終於將斯科特和艾倫兩個人叫到了家裡。

在這段時間裡麵，斯科特在自身逐漸提高的打鐵效率、以及小紅毛暗搓搓的支援之下，很快就攢夠了欠著鎮子裡的安葬費用。

而他也逐漸理解了艾倫的意圖——

對方好像真的如同克勞德先生所說的那樣，是因為認可他的實力而想要與自己做朋友。

朋友。

斯科特並沒有過朋友這種東西，也沒覺得自己需要朋友；

但畢竟對方是鐵匠家的孩子，再加上本輪鎮子上隻有他們兩個符合要求的幼崽要去做檢測，同行是不可避免的現實。

所以，斯科特算是默許了對方的跟隨。這似乎讓艾倫高興了整整一天。

鎮長捋著他那兩撮卷翹的胡子，滿意地看著兩個無論是精氣神還是氣質都遠超常人的幼崽，隻覺得西格裡鎮未來有望。

而為了能為自家的幼崽們鋪平道路，即使是和腦子拎不清的神官糾纏上半天，鎮長覺得都是值得的。

“這次天賦測試事關重大，想必阿尼芙已經和你們兩個說過了。”鎮長說道。

斯科特和艾倫都點了點頭。

阿尼芙夫人確實嚴肅地和他們說過了這件事，並且還為他們兩個準備了路上所需要的乾糧。

“在這裡我要再和你們強調一遍——可彆嫌棄我這個老頭子囉嗦。”

鎮長本來笑眯眯的，一點也沒有之前對待神官們時嚴肅的樣子，但說到天賦測試的時候，無論是語氣還是表情都鄭重了許多。

“天賦測試是每個人一生中最為重要的時期之一，關係到你們能否被學院錄取、又能夠被怎樣的學院錄取。越是早進行測試，對於未來越是有利。”

“測試每三年開放一次，每次隻持續七天。七天一到無論是誰都隻能再等到三年後測試。所以——”他拖長了音調。

“艾倫！”鎮長忽然點名。

“到！”紅發的男孩下意識答到。

“你認識去琳琅鎮的路對吧，帶斯科特前往琳琅鎮，然後和其他人彙合——能做到嗎！”

“能！”艾倫回答的慷慨激昂。

“斯科特！”鎮長又喊道。

“我在。”斯科特也將目光移向這位老人。

“看好艾倫，以及你們的時間。監督他路上不要貪玩。”鎮長微笑。

“鎮長爺爺！我早就不是小孩子了！”艾倫一下子紅了臉，著急地爭辯。

白胡子的老人哈哈大笑了兩聲，接著兩隻手分彆搭在兩個孩子的肩膀上，鄭重其事道——

“如果遇到什麼問題，可以去東厄城第一學院找我的老夥計克萊因。他會幫助你們的。”

“去吧，孩子們。我在西格裡鎮等你們的好消息。”