祭隨希格每日訓練，她們說所有女孩都說的話題，開懷大笑，在希格的笑聲中，祭聽不出快樂以外的感情。

入冬後，沙漠難得地下了大雪。最後一天訓練結束，祭拉著她去踏雪。她披鮮紅披風，在雪地裡十分顯眼。祭隨其左右，二人撐傘偕行，笑語歡暢。

“啊，風影大人。”祭欣喜停下道。

她不停，傘沿遮擋，不見來人。

沉默噬骨，她不言，他亦不言。雪花紛飛，寒氣逼人，她與他擦肩而過，無言無禮。祭向他行了禮，追上她。他不怪罪，待她走遠，邁步離去。

出發前夜，大雪紛飛，雪深沒膝。

“手鞠前輩！不好了！手鞠前輩！”

手鞠迷糊醒來，黑夜未明，砸門聲愈烈。她聽出是祭的聲音，下床開門：“怎麼了？”

“希格小姐不見了！”祭額上汗流不止，神情焦急。

手鞠一怔：“快！去找勘九郎和馬基！”

“是！”

她抓起床上的大衣衝出去。雪下不止，寒風呼嘯，幾次險些摔倒。她顧不得敲門，直接撞進風影辦公室：“我愛羅，希格……”

燈影恍惚，無人回應。

手鞠與勘九郎等人彙合，馬基下令，日出前找不到希格，即按叛忍通緝。

“她什麼時候不見的？”手鞠問。

“不知道。”祭急道，“我看著她睡下，可我起來喝水時，就沒有人了。”

風雪漸小，東曦泛白，馬基喝令搜索停止：“醫療組希格，違令離村，視為叛逃，按……”