入冬的第一場雪。

雪花悠悠然地侵蝕著無垠瀚海中的村莊，再無往年打雪仗的熱鬨，街道冷清，戶戶家門緊閉。儼然警戒。

他站在窗邊聽馬基做報告，一旁的手鞠和勘九郎神色愈顯嚴峻。

“……現在應立刻……”

“哐——”

馬基的話被巨大的撞門聲打斷，他恍若未聞，連姿勢也沒變，倒是其餘三人被嚇得不輕。

“祭，你在乾什麼？”手鞠看著上接不接下氣的女子問道，“門都不敲？”

“不……不好了！剛……剛從木葉傳來的消息……”祭撫著胸口，努力使自己平靜，“希……希格小姐……遇害了！”

勘九郎立刻回頭，他依然無動於衷。

“昨天下午，日向先生發現的。雖然還不能斷定是不是希格小姐……”祭順了氣，道。

“什麼意思？”手鞠問。

“屍體身上是希格小姐的衣服，但是，”祭看著他們，難以啟齒似的支吾道，“但是，沒有頭……”

晴天霹靂。

手鞠一個不穩，險些摔倒。她實在沒有一點真實感，就像妹妹一樣的孩子，明明上周才寫信來問候，明明信裡還寫了千般快樂萬般幸福，這會兒，卻說已身首異處。

她分明記得，出嫁前一晚的長談中，女子笑靨溫暖，答應自己會好好過。也記得離開前，她握著自己的手，囑咐小心。