第二十二章

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虞枝在山泉邊，用有些刺骨的水洗了把臉。

臉上的臟汙被洗乾淨後，整個人看著便也不那麼像是逃難來的了。

淨水鎮裡很熱鬨，尚未進到鎮子，虞枝便瞧見了好幾個商隊。

那些商隊各個是很長一隊，四五輛馬車上都拉著滿滿當當的貨物。

虞枝跟在商隊後進了鎮子，整個鎮子都透露著年關的喜氣。

隻是這喜氣裡似乎又飄著些愁淡，就像麵前的餛飩攤位，明明客來客往，可那攤販老板臉上，怎麼都瞧不出喜意來。

虞枝站在一邊看了好一會兒，才走上前去，“老板，我想問問您，這鎮上的當鋪怎麼去？”

小攤老板抹了一把臉，“姑娘，您來得不巧，咱們鎮上最大的當鋪東家這兩日出了些事兒，這兩日不曾開門。”

餛飩攤位上的老板是個憨厚的中年男人，他抬頭看向虞枝時微微一愣，“姑娘，你坐下我給你盛一碗餛飩吃了暖暖身子吧。”

虞枝鼻頭有些發酸，她將外衣給了謝折後，便隻剩一件秋天單穿的裙子。

這樣一條裙子在這樣的冬日裡，顯然有些不夠看了。

在離月宗的這些年，虞枝雖是帶了些討好的意味生活，卻也的確是被嬌養著長大的，哪裡受過這樣的苦。

現在，一個陌生人突然給了她點善意，虞枝幾乎當場淌下淚來。

她乖巧地走到攤位最裡麵，尋了個位置坐了下來。

攤位老板很快就端了一碗餛飩過來，熱騰騰的餛飩上麵氤氳著熱氣，蔥花飄在湯上，綠瑩瑩的，光是看著便覺得通體舒暢。

虞枝咬了一口餛飩，長長舒了一口氣，總算是緩過了神。

“老板，您剛剛說當鋪的東家出了事兒？”虞枝嘴裡裹著半顆餛飩，說話時有些含混，“當鋪的東家，不是陳家嗎？陳家可是鎮上的富戶，怎麼會出事兒呢？”

“這事兒啊，邪乎著呢。”接話的並非虞枝，而是一旁吃飯的客人。那客人看起來不是本地人，穿著虎皮製成的外袍，聲音粗壯，蓄了滿臉的胡子。

原來這陳家，年集前，老太爺便去世了。

老太爺今年九十多，算是喜喪。照理來說，去世後該按照淨水鎮的那一套流程，燈火長明，入土為安。

可偏偏這陳家在老太爺死後，消息傳出去了，卻不見陳家燈火常亮，也不見有人送棺進府。

“你這小丫頭或許是不曾聽說過。”那大漢壓低了聲音，身子微微向前傾，對著虞枝道，“我們走南闖北的，見多識廣，是知曉一二的。”

“傳聞七日不見燈火，輔以靈胎，亡魂便渡不過那冥川，死人也能活過來呢。”大漢瞪圓了眼睛，見虞枝臉上並沒有什麼受到驚嚇的表情，反倒有些詫異，“你這小丫頭，膽子倒是大呢。”

這般匪夷所思的事情，即便是他第一次聽到，也覺得遍體生寒。

麵前這個看起來嬌嬌弱弱的小姑娘，看著反倒是絲毫沒有被嚇著，反倒充滿了好奇。

“靈胎？靈胎是什麼？”

大漢直起身子，他搖了搖頭，“靈胎是什麼，我們這些粗人到哪裡知曉，不過我曾經見過些大人，聽他們說起過些奇珍異獸，我猜，那靈胎許是麒麟，鳳凰一類的神獸吧。”

虞枝唔了一聲，順著大漢的話點了點頭，“想來也是的，靈胎定是這些我們見不著的東西。”

隻是虞枝心裡卻是極小聲道，不，不是的，絕不會是麒麟鳳凰這種傳言中早就滅亡的族群，隻是那靈胎……難道是蛇嗎？

大漢見虞枝這般給麵子，自然是敞開了話匣子，“不過啊，這種逆天而行的事兒，可不敢做，你瞧那陳家，原先多麼家大業大，這不是一夜之間，百十口人，全死了嗎？”

虞枝往嘴巴裡送餛飩的動作一頓，她抬起頭，眼底寫滿了詫異，“死了？怎麼會都死了？”

“丫頭，你不知道這事兒啊？”大漢有些奇怪道，“淨水鎮這兩日全在說這事兒呢。”

“三日前，陳家停靈的屋子起了火，說是有妖物作祟，還來了好些大人呢。”那大漢道，繪聲繪色的，仿若他就在現場瞧著一般，“隻是到最後，也沒揪出什麼作祟的妖物來，那些大人第二日便都走了，誰料他們上午剛走，下午這陳家就出事兒了。”

大漢壓低了聲音，表現得十分神秘，“先是陳老爺瘋了一般，脫光了衣服在街上狂奔，來了十幾個人都沒能給他拉住，最後一頭栽進了豬圈了，叫那幾頭正餓著的黑豬分食了。”

虞枝手一抖，手腕有些抽筋，她重複了一遍大漢的話，有些疑惑，“怎麼會呢，大家沒有上前將他拉出來嗎？”

“誰來得及管他啊，陳家宅子裡，他的那些夫人姨太太的，都一時之間發了瘋，四下點火呢，眾人忙著救火。等火滅了來尋他，才發現人已經斷氣了。”

“丫頭，你說這不是天譴是什麼？哪有人清醒著，能叫豬給啃死的？”大漢頓了頓，“更何況，聽說那陳老爺隻有心口的肉叫黑豬給吃了，旁的地方，完好無損！”

虞枝垂著眼，沒接話。

大漢見她一副失神的樣子，忙收了話音，有些擔憂道，“是不是我說這些嚇到你了？怪我怪我，你彆往心裡去，這陳家自己做的孽，與你我無關。”

虞枝抬起頭來，她扯起唇笑了笑，“我隻是有些憂心該去哪兒換些銀兩，現下身上沒有銀錢，哥哥還在鎮外破廟裡等著我買傷藥，當鋪今日不開門，我一時有些失神。”

餛飩鋪老板這時正走過來給那大漢添湯，“李爺，不然讓這丫頭把要當的東西拿出來瞧瞧？您行行好，給人丫頭一個方便。”

被稱作李爺的男人擺了擺手，他看向虞枝，“我倒是有些閒銀，丫頭，若是你當真急用，那便把東西拿出來我瞧瞧吧。”